Он, Вера Яворская, Мфеде обменялись красноречивыми взглядами. Только Софи, сидевшая в своем кресле, выглядела безмятежной. Она не встревала в разговор людей, но должно быть, не вполне понимала, что происходит. Хотя, люди и сами пребывали в недоумении.
- А вот это уже не смешно, - недовольно заметил Ибрагим Мфеде, быстрым шагом прошелся по салону и остановился в проходе между креслами, глядя сквозь иллюминатор на обширное пространство грузового трюма.
Он был без пиджака, его белую рубашку опоясывала кобура. Рука Мфеде машинально потянулась к бластеру на левом боку.
- Отрезаны от эфира, - повторил он слова Антарес, - Что же получается - дальше тишина? The rest is silence?
Пауза, возникшая после этих слов Мфеде, была по-шекспировски убийственной, а тишина гробовой. Джеку на секунду показалось, что металлическое чрево звездолета сейчас раскроется, и он провалится вниз, в холодный безвоздушный космос.
- Ну, зачем так драматично, - озадаченно проговорила Вера Яворская.
Она, конечно, не знала, что сейчас произнес Ибрагим Мфеде. Сам же он во все глаза смотрел на Софи Ковалевски, сидевшую в кресле напротив Веры. Софи не двигалась с места. Она смотрела на Джека.
- Все плохо, командир? - с недоумением спросила девушка-биоробот.
- Не так что бы, - Джеку удалось овладеть собой, он и сам подивился, как спокойно прозвучал его голос, - Ступайте на камбуз к Беллини. Ваш друг Артуро задерживается, вероятно, вы найдете его там.
- Правда? - удивилась Софи и встала с кресла, - Вы не сердитесь на меня из-за него?
Мфеде не мог отвести от нее глаз. Он будто окаменел.
- Нет, Софи, - ласково ответил Джек, наслаждаясь видом его застывшего от изумления лица, - Ступайте.
- Да, сэр, - капитан Ковалевски вежливо кивнула Вере Яворской и вышла из салона шаттла.
- Славная механическая барышня, - усмехнулась Вера, глядя ей вслед, - Задержись она еще немного, я бы проиграла ей эту партию.
- Не думаю, - эти слова Джек адресовал не ей, а скорее Ибрагиму Мфеде.
Когда Софи ушла, он обернулся ей вслед и смотрел в иллюминатор, как она идет по палубе трюма к выходу.
- Не действует заклинание? - саркастически усмехнулся Джек, глядя на его напряженную спину, - У нее ведь и оружия больше с собой нет.
Мысленно он прикидывал, что Мфеде сделает сейчас. Они были втроем в салоне шаттла, Джек стоял в проходе между Ибрагимом и Верой Яворской. Услышав вопрос Джека, он едва заметно напрягся, но не обернулся.
- Как же так? - его голос был таким же спокойным и насмешливым, как голос Джека, - Вы ведь должны были поставить свое руководство в известность, что СК-011 не типовой служебный биоробот.
Как сотрудник спецслужбы, Мфеде, наверняка, хорошо подготовлен физически. Он родом из Африки, значит, владеет кенийским самбо. На Черном континенте эта борьба развивается уже двести лет, там это культовый вид спорта, как в Англии футбол.
- Зачем? Мы ее просто перепрограммировали, - Джек постарался как можно неслышнее переменить позу и занять удобное положение в проходе между креслами.
Его не обучали кенийскому самбо, но учили, как защищаться против незнакомых видов единоборств.
- Хочешь сказать, она уже выполнила программу? - Мфеде подвигал плечами, проверяя, как поведет себя Джек.
Деверо не двинулся с места.
- Да, ей представился случай, а я помог.
Вообще, инструктор по рукопашному бою, обучавший его в армии, говорил, если нет уверенности в противостоянии на равных, нападать надо первым, действовать просто и наверняка. По этому, когда Мфеде внезапно выхватил бластер и круто развернулся, Джек просто толкнул его на силовой столик между двумя креслами и отключил генератор поля. От одного падения Мфеде быстро бы пришел в себя. Но, когда, упав на столик, он попытался сгруппироваться и вскочить, силовое поле отключилось, и он упал вторично, на пол. На какое-то мгновение заместитель Станича потерял контроль над собственным телом, лежа на спине. Пользуясь этим, Джек сначала ударил его ногой в лицо, потом наступил на запястье, выбил бластер и отшвырнул его по проходу в сторону. Оружие упало рядом с креслом Веры. Она издала судорожный вздох, похожий на всхлип. Вряд ли в ее присутствии каждый день пинали кого-то по лицу и размахивали пистолетом.
- Возьмите бластер и заблокируйте дверь! - приказал ей Джек, навалившись на Мфеде и придавив ему горло локтем.
К счастью Вера быстро пришла в себя и выполнила то, что велел Джек. Уговаривать ее у него не было времени. Мфеде вдруг неуловимым движением перехватил запястье Джека и так вывернул руку, прижавшую его шею, что у Деверо перед глазами вспыхнул белый свет. Сдавленно вскрикнув от боли, он вцепился в своего противника, и они покатились по проходу, сшибая углы силовых столиков и ножки кресел. Мфеде был очень силен. Джек не знал, долго ли сможет его сдерживать. Африканец наседал на него, прижимая к ковру, но неожиданно ослабил хватку и поднял голову. Ему в затылок упиралось дуло бластера. Вера Яворская стояла над дерущимися бледная, как полотно. Ее глаза неестественно блестели.