- Посмотрите еще вот это, госпожа, - сказал он, когда посетительница сняла с шеи бирюзовое ожерелье, и протянул ей тяжелое колье из гранатовых бусин разной формы и величины.
Оно, конечно, было дороже первого и выглядело солиднее, но женщина засомневалась, глядя на свое отражение в старинном овальном зеркале, стоящем на прилавке. Крис тоже посмотрел на ее отражение, и ему опять показалось, что он попал под дождь. На этот раз под ледяной. Женщина была похожа на его бывшую начальницу Нору Зегер. Похожа, как сестра-близнец.
- Мне кажется, то было лучше, - с сомнением качая головой, проговорила Вера Яворская.
- Что вы, госпожа! - возмутился хозяин лавки, всей душой желавший продать более дорогое украшение, - Это как раз под цвет ваших волос.
Крис осторожно попятился к выходу. Встреча ни с одной из сестер не сулила ему ничего доброго.
- Нет, нет, бирюзовое мне больше шло, - возразила Вера.
- Молодой человек, - хозяин заметил Криса, уже взявшегося за ручку двери, и бросился к нему за помощью, - Ну, хоть вы скажите, кто из нас прав!
- Да, уж рассудите нас, - обернувшись к нему через плечо, улыбнулась Вера.
Она была также красива, как сестра, хотя была шатенкой, а не блондинкой и выглядела чуть старше. В лавке, не смотря на зажженные фонарики, было полутемно. Криса пока не узнали, но он подумал, что исчезнуть незаметно уже не удастся. Придется засветиться. Наверное, время пришло.
- Ну, - сказал он, отступая от двери и приближаясь вновь к прилавку, - По-моему, ни то ни другое вам не подходит. Примерьте вот это.
Он снял с крючка над прилавком ожерелье из оправленных серебряной филигранью хризопразов и подал Вере. Хозяин не ожидал такого активного вмешательства и недовольно надулся. Не обращая на него внимания, Крис помог Яворской надеть ожерелье, защелкнул застежку и повернул Веру лицом к зеркалу.
- Видите, зеленое лучше, - сказал он, улыбнувшись отражению вице-президента в зеркале.
- Да, - согласилась Вера, обернулась и посмотрела на Маэду в упор.
Она узнала его и медленно сняла его руки со своей шеи.
- Вы? - спросила вице-президент изумленным шепотом.
- Как видите, - Маэда поклонился.
Вера отступила на шаг и растерянно повела глазами из стороны в сторону.
- Прежде, чем вы сделаете что-нибудь, - неуверенно начала она, - Прошу вас...
- Я на вас гляжу уже две минуты, - спокойно перебил ее Маэда, - Если бы я собирался что-то сделать, уже давно сделал бы. Я здесь случайно, просто прячусь от дождя.
- Просто прячетесь здесь, - кивнула Вера, переводя дух, - Очень умно. Иридия не выдает Земле преступников.
- Я тут проездом, - возразил Крис, - А почему вы одна? Где ваша охрана?
- Беспокоитесь? - саркастически усмехнулась Яворская, - Они мне надоели, я тоже тут прячусь. Господин Станич, мой личный телохранитель, наверное, уже озверел, разыскивая меня.
- Он теперь работает с вами лично? - удивился Крис, которому Джек рассказывал о приключениях Яворской на борту "Катрионы", - Геройский мужик, я слышал.
- От кого? - Вера проницательно прищурила глаза, и Маэда вдруг подумал, что она совсем не похожа на сестру, а гораздо больше на Нину.
- Слухи ходят, - Крис загадочно пожал плечами, - Говорят еще, вы спите и видите, как бы меня засудить.
- Не передергивайте, - строго возразила вице-президент, - Я говорила совсем другое. Хотите поговорить об этом, пока мы на нейтральной территории?
- Можно, - согласился Маэда, - Мне вообще есть что вам рассказать.
- Правда?- удивилась Вера.
Она вглядывалась в лицо телепата, пытаясь определить, можно ли ему доверять.
- Напоминаю, мне было достаточно моргнуть, - сказал Маэда, без труда угадывая ее сомнения, - Тут в двух шагах есть кофейня, оттуда вкусно пахнет выпечкой. Могу я осмелиться пригласить вице-президента Земного альянса? Дождь не стихает, а у вас есть зонтик.
Он показал на изогнутую ручку зонта-трости, который Вера зажимала под мышкой. Она рассмеялась.
- Так и знала, что в этом причина вашей галантности. Раз так, зонт понесете вы, - она обернулась к хозяину лавки, - Я возьму зеленое ожерелье. И бирюзовое тоже.