- Проверьте еще раз, старший сержант, - настойчиво потребовал стриженый, - Возможно, данные были занесены днем позже. Фамилия сложная, может, ошиблись в какой-нибудь букве.
Старшему офицеру было ужасно неловко перед подчиненными из-за того, что он слушается указаний гражданского лица, пусть даже и командира судна. Но, во-первых, он был старше по званию, а, во-вторых, в его голосе были такие командирские интонации, каких он не слышал и у полковника Вальдеса, командующего военным гарнизоном на платформе "альфа-Ганимед". Старший сержант ругался про себя, но возразить в жесткой форме не смел.
- Да сколько ж можно проверять, сэр, - пролепетал он, злясь на себя за это проклятое "сэр", - Я ж вам ясным галактическим диалектом говорю: капитан Самсон Никитович Полубояров никогда в дежурный пункт медпомощи нашей медицинской службы не поступал! Обращаю ваше внимание, что вы зашли за синюю линию.
Звездолетчик сделал шаг назад к облегчению старшего сержанта.
- Я бы хотел поговорить со старшим офицером смены, дежурившей в тот день, - сказал он, - Возможно, он помнит это происшествие.
Все присутствующие в диспетчерской военные подняли глаза к потолку.
- Эти фронтовики всегда так, - вполголоса проговорил дежурный по связи, - "Ничего не знаю, вынь да положь"!
- Разговорчики, - одернул его старший офицер, уже будучи не в силах сдержать раздражение, - Где старший лейтенант Трюффо? Свяжитесь и вызовите, пусть придет в диспетчерскую.
Связист повернулся к переговорному устройству внутренней связи. Стриженный и его мрачный длинноносый спутник переглянулись. Длинноносый пожал плечами. Ожидая, они не приставали к старшему сержанту с дурацкими расспросами, и ему даже захотелось, чтобы старший лейтенант Трюффо пришла попозже. Но Клара появилась довольно быстро. Все в диспетчерской встали по стойке смирно, приветствуя старшего по званию. Гражданские звездолетчики тоже слегка подобрались к удовольствию несчастного дежурного. Перебросившись со старшим сержантом парой слов, Клара повернулась к посетителям.
- Старший лейтенант Клара Трюффо, - сказала она с любезной улыбкой, - Чем могу помочь, господа?
- Старший лейтенант, - стриженный звездолетчик по-военному четко отдал честь, - Нам нужно поговорить с офицером, который дежурил четырнадцатого мая.
- Это я и есть, - в свою очередь приложив ладонь к виску, ответила Клара, окинув быстрым взглядом ладную фигуру гражданского пилота.
Стриженный лейтенант и его спутник с длинным носом долго и выразительно переглянулись.
- Это точно? - осторожно проговорил стриженный лейтенант.
- Точнее не бывает, - ответила Клара.
- Но вы не мужчина, - сказал стриженный лейтенант.
- Боюсь, нет, - рассмеялась Клара, опустив взгляд на свой черный мундир, под которым выступала весьма красивая грудь.
Служащие в диспетчерской заулыбались, видя вытянувшееся лицо гражданского.
- А вас никто не подменял? - спросил лейтенант, - Капитан лет тридцати с квадратным подбородком, черными волосами и седой прядью надо лбом?
- Меня никто не подменял, - покачала головой Клара, - А офицеров с такой внешностью у нас нет.
Бар "Небесный странник" был обычной забегаловкой на космической платформе для любителей выпить и желающих провернуть темные делишки. Прежде, чем войти в него, Крис Маэда остановился перед банкоматом и обналичил часть денег с кредитки, которую завел давно на непредвиденный случай и всегда держал при себе. У соседнего банкомата он вдруг увидел знакомое лицо. Себастьен Дабо снимал деньги со своей кредитной карточки. Почувствовав взгляд Маэды, он обернулся и весело всплеснул руками.
- И ты здесь, док? Я вот решил немножко поразвлечься, пока начальство позволяет, - сунув купюры в бумажник, Себастьен подошел к автомату с презервативами, - Сейчас подзаправлюсь маленько и вперед. Уровнем ниже некая госпожа Дафна содержит отличный бордель. Ты как насчет этого?
- Не сегодня, - сдержанно улыбнулся Маэда, беспомощно разводя руками, - Взгляни, я похож на развалину.
Себастьен рассовал по карманам, все, что выдал ему автомат.
- Тем более тебе нужна терапия. Там такие девочки, мертвого заведут!
- Нет, я - пас! - рассмеялся Маэда.
- Ну, как знаешь, - махнул рукой механик и направился в бар.
Маэда выждал, пока он пройдет вперед, и пошел следом. В баре стоял полумрак, горели только разноцветные декоративные лампы над стойкой. В небольшом квадратном помещении толкалось много пестрого народа, как из числа людей, так и других существ. Это было отличное место, чтобы затеряться в толпе. Маэда сел на крайний табурет у стойки, повернувшись к ней почти спиной. Он знал, что где-то за спиной бармена-робота есть камера слежения, данные с которой поступают в службу безопасности космической платформы. Того, что он сел спиной к камере оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание нужной персоны. На соседний табурет проворно опустился вертлявый парень в застиранных джинсах и растянутом джемпере в пестрых разводах. Он тоже устроился спиной к камере. Глаза парня сновали по помещению, словно он кого-то искал в полумраке. Маэда осторожно заглянул к нему в мысли и убедился, что имеет дело не с переодетым агентом службы безопасности.