- Варвара, все не так, как ты думаешь, - Мишин явно растерялся и начал оправдываться.
- Я думала, ты мой друг! - выпалила компьютерная девушка, ее голос стал прерывистым, как у человека, который собирается заплакать, - Больше не разговаривай со мной на неслужебные темы. Вообще не разговаривай!
Дверь каюты отъехала в сторону, и в коридор выскочил старший механик с бледным перекошенным лицом. Он в два широких шага нагнал Джека, сцапал его за плечи и так крепко прислонил к стене, что обшивка звякнула под лопатками у Деверо.
- Джек, сделай что-нибудь! - умоляющим шепотом воскликнул Мишин.
Это было похоже на крик отчаяния. У Джека что-то неприятно сжалось внутри. Ему еще не приходилось видеть старшего механика в таком состоянии, и еще меньше приходилось ожидать, что он обратится за помощью к несимпатичному ему штурману. В прошлом рейсе "Катрионы" дела на звездолете все время складывались так, что Деверо только тем и занимался, что "делал что-нибудь". Но только теперь он понял, насколько люди на корабле к этому привыкли, как они доверяют ему, и как им тяжело видеть своим командиром кого-то другого. Джек был бы польщен этим открытием, если бы не печальная история с Варварой.
- Игорь, ты сам сказал - это приказ, - Деверо тоже крепко взял механика за плечи, - Хочешь, я заберу файлы с Варварой на свой личный компьютер?
- Хофман потребует отчет об изменениях в программе процессора, - мрачно покачал головой Мишин, - Чтобы тебе ее забрать, придется липовый акт составлять, что искусственный интеллект удален.
- Значит, составим, - кивнул Джек и понизил голос, - Вы с Антарес ведь помогли мне подправить судовой журнал, чтобы не в даваться в подробности о том, кто такой Крис Маэда, и куда он делся.
Мишин сокрушенно вздохнул.
- Почему так выходит? Чтобы сделать что-то хорошее, все время приходится лгать и подделывать документы.
- Добрые дела в устав не вписаны, - невесело пошутил Джек, - В общем, я так скажу, Игорь: до возвращения на Землю Варваре ничего не угрожает. А там все как-нибудь утрясется. Не нервничай раньше времени, мы что-нибудь придумаем.
Механик со вздохом кивнул черноволосой головой. Простые слова утешения принесли ему заметное облегчение.
- И на нее не обращай внимания, - продолжил Джек, воодушевленный таким эффектом, - Она напугана, разозлилась. Побесится и остынет. Ты же знаешь, у нее характер!
- Что-нибудь случилось, господа?
От звука этого звонкого женского голоса, штурман и старший механик вздрогнули, как ошпаренные. Он раздавался в коридоре прямо рядом с ними. Обернувшись, звездолетчики увидели, что среди коридора стоит девушка-проводник по фамилии Бенитес. Задав вопрос, она приподняла брови, показывая, что ждет ответа.
- Ничего, - ответил Джек, но, понимая, что, держа друг друга за плечи и разговаривая тихо, но взволнованно, они с Мишиным со стороны казались очень расстроенными, добавил, - У нас нелегко проходит притирка экипажа к новому руководству.
- Понимаю, - кивнув пушистой головой, протянула девушка, - И сочувствую. А я вот ищу камбуз. Может, мне там кофе нальют до ужина?
- Для начала идите прямо и налево. Я провожу, пока не заступил на вахту, - предложил Мишин и, собравшись уходить, благодарно хлопнул Джека по плечу, - Я все придумаю на счет заводских настроек.
Джек кивнул и в последний момент поймал механика за рукав.
- Мне показалось, - прошептал он, глядя в спину ушедшей вперед девушке.
- Не показалось, - также шепотом перебил Игорь, - Она говорит голосом Варвары! Наверное, мы сходим с ума, лейтенант.
До конца вахтенного дежурства оставались считанные минуты, и Джеку надо было поспешить, чтобы вернуться в рубку, пока о его отсутствии не узнал капитан Хофман или его ставленница Софи Ковалевски. Деверо быстрым шагом пошел по коридору в сторону служебных отсеков.
- Командир, это Дабо, - едва слышно произнес в наушнике его переговорного устройства голос сержанта-механика, - Надо бы пошептаться!
- Нашел что-то в Галанете? - спросил Джек.
- Я ж говорю пошептаться, а не орать в эфире, - строгим шепотом одернул его Себастьен, - С минуты на минуту мы сменимся. Приходите в подсобку к Шефу.
- Все так серьезно? - неприятно удивился Деверо.
- Конец связи, - загадочно ответил Дабо и отключился.
Когда Деверо передавал вахту капитану Ковалевски, его мысли были заняты таинственным сообщением Себастьена Дабо. Сам механик успел смениться раньше всех и ускользнул из рубки, оставив у пульта своего командира Мишина. Освободившись, Джек тоже поспешил в хозяйственный отсек.