Тьфу, могу ли я заткнуть свой нос? Не то, чтобы это отвратительно пахло, но цвет был просто мерзкий. Я слегка откинула голову назад, чтобы сделать самый крошечный глоток, на который только была способна. Хм, мексиканское. Иисус Христос, мой рот опалило огнём.
— Сколько халапеньо ты положил? — спросила я Джоджера, выпивая стакан воды.
— Не знаю, — пожал он плечами.
Я опустила кружку вниз и двинулась дальше, взяв кружку Камдена. Я даже не захотела это пробовать. Хрустящий картофель, смешанный со стейком — это больше чем я могла вынести. Я приложила кружку ко рту и притворилась, что сделала глоток. Скорчив гримасу, произнесла свой вердикт:
— Это ужасно.
Камден выпятил грудь.
— Эй, здесь всё для стальных яиц. Я пытаюсь сделать своего племянника здоровяком.
Я закатила глаза.
— Ага, не забывай, что твоя жена — моя лучшая подруга. Ты плакал на живом концерте Селин Дион, ЗДОРОВЯК.
Он внезапно умолк и посмотрел на Киган. Она улыбнулась ему, будто это помогло бы ей спастись. Я двинулась дальше, взяв кружку Пола. Она пахла как свежескошенная трава и апельсины. Он использовал капусту, кусочки апельсина, дольки яблока, ванильное мороженое и шпинат. Честно говоря, его напиток не был так ужасен, но по ощущениям напоминал протеиновый коктейль, а не детскую еду. Когда я добралась до последнего мужчины, то была более чем счастлива, выпить его смесь. По вкусу она напоминала конфету или что-то очень похожее, теперь я буду смешивать всё это в кафе-мороженном.
— У нас ест победитель! Вполне съедобно… — засмеялась я, хватая парня за руку.
Мужчины семьи Брукс, надувшись, усмехнулись.
— Дай мне знать, когда тебе понадобится настоящий победитель, — заявил Камден.
— Детка, ты же любишь мексиканскую еду. Почему ты не выбрала меня? — заскулил Доджер.
— Мой, по крайней мере, был полезным, — проворчал Пол.
Их неумение проигрывать заставило меня рассмеяться ещё сильнее.
— Доджер, скажи: ты видел, чтобы я съела хоть кусочек чего-нибудь мексиканского с тех пор как забеременела? Не-а! А сейчас, мы можем начинать собирать подарки и загружать их в машины. Я готова отдохнуть.
Вечеринка заканчивалась, и понадобилось не так много времени, чтобы парни отбросили свой статус проигравших и начали убираться. Я стояла около двери, пока гости уходили с мешочками леденцов в руках, все они улыбались и желали мне удачи. Когда последний человек уехал, а машины были под завязку заполнены, Камден и Киган сказали, что встретят нас у дома и начнут разгружаться. Я подарила Донне самое крепкое объятие, и сказала, что отправлю ей очень скоро благодарственный подарок. Когда Доджер и я залезли в автомобиль, я посмотрела на него:
— Все прошло очень хорошо.
Он сжал мою руку.
— Так и было.
— Кто сказал, что мужчины не должны присутствовать на вечеринках по случаю рождения детей, и не стоит даже пытаться играть с ними в игры. Это же классика.
Он засмеялся.
— Я по-прежнему считаю, что тебе следовало выбрать меня.
— Ужас, — я выпустила его руку и почесала кожу под его волосами на затылке. — Как на счет компенсации.
— Мейс, я веду машину, прекрати это.
Я взглянула вниз. Определённо он становился твёрдым. Мне нравилось то, что я могла сделать с ним.
— Лучше смотрите на дорогу, мистер Брукс, — усмехнулась я.
Его рот сжался в линию.
— Когда мы приедем домой, ты заплатишь за это.
— С нетерпением жду, — он посмотрел на меня, и я подмигнула. — После того, как вздремну.
— Конечно. — Он взял мою руку и поцеловал костяшки пальцев.
Остальную часть пути мы провели молча. И я почти уверена, что проспала все это время.
Глава 13
Я проснулась ни свет, ни заря. Полный мочевой пузырь служил мне постоянным напоминанием, что скоро у меня появится малыш. Этой ночью мне пришлось вставать, по крайней мере, три раза просто чтобы усесться и выпустить крошечную струйку. Это что за движуха? К счастью, каждый раз, когда я вставала ночью, Доджер едва шевелился. Я могла бы донимать его, что ему следовало бы просыпаться столько же раз, сколько и мне, но, если честно, я чувствовала себя засранкой, если он просыпался из-за меня. Мы оба нуждались в отдыхе.
Солнце уже ярко сияло, когда я завтракала, сидя за маленьким столом, в укромном уголке, и потягивала кофе без кофеина. Мне не нравился отказ от кофеина. Но я знала, что так лучше для ребенка, и поступала так по советам Донны и моей матери. Они думали, что он может навредить ребёнку. Честно говоря, та единственная кружка, которую я обычно выпивала каждое утро никак не смогла бы ему навредить. Но так они были спокойны за нас, и не доставали меня. Поскольку моя голова и так была занята составлением в уме контрольного списка дел, которые необходимо было сделать до рождения ребенка.
Вроде этого постоянного назойливого желания чистоты…
На прошлой неделе я отмыла каждый чертов дюйм этого дома, как будто он был самым отвратительным местом, в котором я когда-либо находилась. Доджер и я не в коем случае не были грязнулями. Обычно мы старались делить обязанности по уборке. Но чем дальше — тем было хуже, честное слово, мой орлиный глаз видел каждую частичку пыли, каждое пятнышко грязи, и каждую переставленную вещь. Ковыляв в развалочку, я отчистила и отмыла каждое замеченное пятнышко в доме сверху донизу. Доджер думал, что это — сумасшествие, но я думаю, что это — типично материнские заморочки. Я просто хотела, чтобы дом стал идеальным для малыша. Я бы хотела, приходя домой, сидеть и расслабляться, наслаждаясь нашим малышом внутри меня. Но привет «фаза витья гнезда»!
Итак, пока я сидела и потягивала кофе, то продолжала осматривать стену, идущую через всю кухню. Я пялилась на эту странную стену каждое утро в течение последних двух недель. Я не имела ни малейшего понятия почему, а затем меня осенило. Ощущая разлившееся по телу тепло от кофе, я встала и направилась к стене. Изучив её сверху донизу, я решила, что именно нужно сделать. Вернувшись в свою комнату, я быстро переоделась в изношенную старую рубашку Доджера и леггинсы для йоги, которые удобно сидели на моем животе. Я заперла двери, и, прыгнув в машину, отправилась за покупками.
Когда я зашла в хозяйственный магазин, меня охватили запахи свежей древесины и пластмассы. Лишь несколько раз я была в подобных магазинах. Один раз, когда мой папа должен был получить запасной ключ от дома, и я поехала с ним, но это было очень давно, когда я была еще ребёнком. И второй — когда училась в средней школе и перепутала хозяйственный магазин с продуктовым. И, вот она я, словно выброшенная на берег рыба. Прочесав взглядом вывески и полки магазина, я увидела указатели с названием рядов: садоводство, краска, ящики, инструменты и т. д.
Бинго.
Я не очень понимала, что собиралась делать, но это были мелочи. Я знала, как все это происходило, потому что видела несколько шоу на HGTV. Я направилась в проход с надписью «Инструменты» и начала свои поиски. Сделав всего несколько шагов вдоль полок, я увидела то, что искала — кувалду. Я была абсолютно уверена в том, что это именно тот инструмент, который поможет снести стену, сводящую меня с ума.
— Могу я вам помочь, мэм?
Я крутанулась на месте, оказавшись лицом к лицу с человеком, который напомнил мне моего деда. Он был ниже меня с абсолютными белыми седыми волосами, в очках с толстыми линзами и в подтяжках. Единственное, что говорило о нем как о работнике этого магазина — бейдж с его именем. Его звали Эд. И выглядел он, скажу я вам, как абсолютный Эд.
— Да, сэр. Я собираюсь купить эту кувалду, чтобы снести стену в своем доме.
Он посмотрел на меня и увидел, что я была очень серьёзно настроена, затем он посмотрел на мой выдающийся живот.
— Кувалда — это всего лишь начало. Вы собираетесь построить новую стену, или это будет открытое пространство?
Я подумала об этом.
— Определенно, открытое пространство… Я думаю.
— Убрать целиком всю стену — довольно трудоемкая работа. У вас есть кто-нибудь, кто сможет вам с этим помочь? Я очень сомневаюсь, что беременной леди стоит размахивать таким тяжёлым молотком.