- Ну, так как с мусором? Как видишь, бабушку не удастся заслать.
- Ладно, ладно, - буркнула Катерина и поплелась на кухню за ведром.
Ну почему день тянется так долго, а утро и вечер так быстро кончаются? Днем никогда не происходит ничего по настоящему хорошего. Никто не бегает с тобой по всему дому, не ест мороженное из одной с тобой мисочки китайскими палочками и не смотрит всей семьей смешное кино по телевизору. Когда Катя станет королевой всей земли, она издаст указ, чтобы утро и вечер были такими же, как день, а еще лучше - длиннее.
Дорога до мусорных бачков оказалась ожидаемо скучной и длинной. Зато на обратной дороге встретился сосед Васька, закричавший, что баба с пустым ведром навстречу - это к беде.
- Это кто тут баба?! - завопила Катя, пускаясь в погоню за Васькой и размахивая ведром не то как пропеллером, не то как джедай мечом. Она еще не решила. - Это кто тут пустое ведро?!
Счастливая, измазюканная в свеже образовавшейся после дождя грязи и гордо неся перед собой не менее грязное ведро, Катя вернулась домой.
Мам-зай молча отобрала у нее ведро. Уже из кухни она сквозь зубы буркнула:
- Иди умойся! Уж лучше бы сама вынесла.
Катя не понимала этого стремления взрослых всегда оставаться чистыми. Конечно, быть иногда чистым - приятно. Но от хорошей качественной грязи еще никто не умирал.
Более того, грязь полезна! По крайней мере, так написано в одном из маминых журналов.
Там было написано, что грязь помогает сохранять молодость кожи и лечит все болезни. Тогда совсем непонятно, почему такая суматоха из-за нескольких пятнышек грязи.
Но все же Катя мужественно направилась в ванную, оставляя на полу аккуратные отпечатки тапочек грязного цвета.
После того как мам-зай отстирала в ванной сначала Катю, затем ее одежду и, наконец, прошлась тряпкой по следам на полу, заявив Кате, что она сама - заяц, раз так петляет при ходьбе, они сели вместе рисовать.
Вообще мам-зай очень даже неплохо рисует. По крайней мере, Кате нравится. Папа по секрету рассказывал, что до рождения Кати, мам-зай рисовала комиксы и на это жила.
Девочка считала, что мамины рисунки гораздо лучше и интереснее всего, что выставляют в музеях. Обычно их совместные рисунки выходили этакой помесью комиксов и наивного искусства. Катя не очень представляла, что это значит, но бабушка заявляла это тоном знающего человека, и девочка была склонна ей верить.
Вот и сейчас на бумаге приплясывал волк в красной шапке, нарисованный Катей и больше похожий на серо-красную кляксу, которую размазали по бумаге пальцем. Катя любила краски. Они яркие, и ими хорошо получается рисовать настроение. Порой рисунки будущего великого художника напоминали подобие радуги со свеже изобретенными цветами.
А вот мама предпочитала черную гелевую ручку. Сейчас создания этой ручки - около десятка поросят, застывших в различных позах, по большей части призванные убедить зрителя, что поросята знакомы с кунг-фу, - окружили кляксу-волка. Один из поросят приобрел облачко над головой, в котором завитушечными буквами было написано: "Отдавай Красную шапочку!". Неподалеку от этой живописной группы мама пририсовала еще двух поросят.
Один из них танцевал, а второй сидел в луже и был доволен жизнью. Во рту у него был круглый леденец на палочке. Катя немедленно добавила обоим поросятам балетные пачки красно-серого цвета. Вышло мило.
- А зачем они хотят вернуть Красную шапочку? - спросила Катя, сосредоточенно грызя кисточку. - Они же не были знакомы. Да и она, наверное, уже переварилась. Разве приятно смотреть на переваренного человека?
- Бее, - поморщилась мама. - И откуда ты этого набралась?
- Васька сказал, - покаянно призналась Катя. - Он сказал, что все, что попадает в живот, переваривается и становится как будто это уже кто-то ел.
- Умник, - фыркнула мама. - Волк проглотил Шапочку, не жуя. А не разжеванная пища
переваривается труднее и дольше. Именно поэтому я и прошу тебя тщательно жевать. Так что у Шапочки еще есть шанс.
- Понятно, - сказала Катерина. А для себя решила, что никогда не будет жевать, чтобы у пищи был шанс.
- Мы с тобой зарисовались... - сообщила мама. - Папа уже через два часа придет. Пора мне идти ужин готовить. Поможешь?
- Может быть, - неопределенно ответила Катя. Еще целых два часа! Как долго тянется день!
- Я скажу папе и бабушке, что ты помогала мне готовить, - заговорщицки подмигнула мама. - Им будет приятно.
- Ну хорошо, - согласилась Катя. Слишком легко, на мамин взгляд.
И совсем по взрослому заявила:
- Нужно же убить как-то время.
- Убить время... - эхом откликнулась мама. - Ну да, ты еще можешь себе это позволить, - мама улыбнулась и показалась Кате какой-то несчастной. Девочка порывисто обняла уставшую, сидящую на полу женщину, измазав ее красками и, как ни в чем не бывало, запрыгала на кухню, напевая: "Я бабочка, я бабушка, я слон...