человеческого детеныша еще и азам человеческого же правописания. Но девочка уже
размечталась, какой красивый и интересный костюм она может придумать себе для "трех к",
и совсем не слышала ее.
- Где моя сумочка? - этот вопрос, произнесенный грозным голосом, застал их
врасплох. Тень, отставшая от голоса всего на несколько секунд, накрыла заговорщиц. Баба
Розарю выглядела разгневанной, и Кате захотелось спрятаться или вовсе никогда не попадать
в этот лес. Прятаться было не за кем. Ватрушка раз в пять меньше девочки.
Но тут кошка сделала несколько шагов вперед и как будто выросла. Черная от грязи
шерсть встопорщилась и застыла, как иголки у ежика. Спина гнулась коромыслом. Уши
прижались к голове и почти слились с ней. А хвост носился туда-сюда, как котенок за
бантиком.
Старуха отпрянула. Ватрушка сделала шаг вперед. Катерина порадовалась, что видит
только спину кошки.
И тут мохнатая защитница детенышей прыгнула!
- Черная кошка! - взвизгнула баба Розарю и упала в траву.
Она лежала тихо, словно заснула. Девочка некоторое время прислушивалась, а потом
тихонько спросила:
- Мы победили? Она умерла?
- Нет, - кошка вздохнула и нервно попыталась вылизаться. - Сейчас она на нас не
нападет, но это временная победа. Смотри.
Девочка посмотрела на поверженного противника. Баба Розарю таяла в лесном
воздухе, словно кусочек сахара в чае.
- Что с ней? - встревоженно спросила Катя.
- Она уходит в сон, - ответил незнакомый мужской голос. Девочка обернулась, за их
спиной стоял седой голубоглазый мужчина с бородкой клинышком. На нем были надеты
только синие плавки с желтыми уточками и длинные резиновые сапоги на подтяжках. Катрин
тут же прониклась к нему доверием. Тем более что на руках у этого человека сидел Бублик.
- Бубличек! - обрадовалась девочка, позабыв о тающей старушке на земле.
- Нет времени вылизывать хвост! - заторопился кот. От волнения он перешел на
кошачий сленг, но его все поняли. - Егорий, куда она идет?
- Скорее всего, в магический сон, который сама же и создала для этой милой
маленькой девочки. - Мужчина кивнул в сторону Кати. Спохватившись, протянул руку. - Маг
Егорий. А вы, вероятно, Катерина Великая и Могучая.
Катя, зардевшись, пожала протянутую руку. Рука пахла тиной и травой.
- А мы сможем туда попасть за ней? - Ватрушка ни на секунду не забывала, что
спасает детеныша. Ох уж эти мужчины и дети, вечно расшаркиваются полдня!
- Вы и Катрин сможете. Но я, к сожалению, нет. - Егорий расстроенно покачал
головой, сел на траву и принялся стягивать сапоги. Потом посмотрел на себя, зашептал что-
то и оказался в легком спортивном костюме и кедах. Это превращение впечатлило девочку
сильнее, чем внезапное появление из воздуха.
А маг тем временем продолжал:
- Сон рассчитан на одного взрослого и одного ребенка. Две кошки уже угроза его
существованию. Ну а я попросту разорву его на части вместе со всеми, кто в нем находится.
Ну и помощь из меня...
- Ничего, - постаралась утешить мужчину девочка. - Без вас мы бы этого не узнали.
- А как нам попасть в сон и что делать дальше? - снова вмешалась Ватрушка,
встопорщив усы. Если любезности не прекратятся, кто-то получит когтистую лапу под хвост!
Даже если этого хвоста нет...
- Все просто! - оживился маг. - Как раз тут я вам помогу! Кате нужно заснуть, и вам
тоже. Желательно прямо на ней. Ну а дальше дело техники.
- А как мы будем убивать бабу Розарю? - Кате совсем не хотелось никого убивать, но
разве не за этим они пойдут в сон с островом?
- Что ты! - взмахнул руками Егорий. - Неужто я такой злодей, что отправлю девочку
убивать старушку, пусть даже она - страшная ведьма?
- А она ведьма, да? - уточнила Катерина, будущий составитель Энциклопедии ведьм.
- И никто иной! - торжественно кивнул маг, рассеяно теребя кончик бородки. - Я
встречал ее на нескольких шабашах... Разумеется, я там был только с целью изучения
повадок ведьм. Как она там? Совсем растаяла?
- Только кусочек носа остался! - сообщила разведчик Катя.
- Плохо. Заболтались мы.
Ватрушка фыркнула так, что все поняли: кошка - единственная из всех видит дальше
усов.
- Едва не пропустили конец света, - забормотал маг, явно кого-то цитируя. - Катрин,
укладывайся поудобнее. У тебя две задачи. Сейчас - заснуть. Во сне выгнать госпожу Розу
Рюриковну из твоего сна. Как - решай на месте. Не представляю, что могла приготовить там
эта женщина, пока мы тут болтали. А вы, пушистые, укладывайтесь как можно ближе к
девочке.
30. Ура! Все получилось!