– Не кажется ли вам, что слишком поздно что-то менять в истории нашей страны? – спросил с сомнением Толя.
Коля его поддержал:
– Кто-то и нам в жизни многое испортил. Мы с Толей не могли встретиться долгие годы. Даже слишком долго, почти двадцать лет – с восемьдесят девятого года. А рукопись Виктора пролежала в подвале более полувека…
– Не отчаивайся, Коля! – сказала девушка, – вы с Толей еще молоды. Вам нет и тридцати!
– Стоило ли так долго ждать? – опять спросил Коля. – Вы же можете многое. Почему я только сейчас поговорил с другом детства? Толя еще в отрочестве преуспел больше чем я: он проник в ваш мир – в том подземелье у карьера…
– Такие люди как ты, Коля, тоже редкость, – сказал Владислав. – Ты многое знал о тайнах первой мировой… Настала пора тебе выполнить свою миссию и удалиться. Однажды ты это уже сделал: летом восемьдесят девятого, когда сам того не желая, настроил Толю проникнуть в песчаный обрыв… Пришла пора и сейчас, когда мир катится в небытие. Пока неизвестно какой мир. Вот мы сидим здесь на Малом Совете и решаем этот вопрос.
Настал черед Толи задавать вопросы. И он обратился к Владиславу:
– А кто вы?
Помедлив, тот начал отвечать:
– Мы были всегда. Еще до основания Рима. Те, кто придумал латынь и обучил ей жителей древней Италии. Создавали ее конечно на основе италийских диалектов, но это был именно искусственный язык. И пусть кто-то пытался нам подражать: Карл Великий, Оттон, создававший заново якобы римскую империю средневековья, – мы есть до сих пор. Мы истинный Рим. Или Мир. Ибо сходство этих слов в русском тоже неслучайно. Ибо старославянский как и латинский – язык древних ритуалов… А инженеры в Древнем Риме были еще теми магами… Они состояли в своей жреческой коллегии. Они хранили секреты. Как и мы, Анатолий. Мы дали тебе возможность конструировать реальность. Возвращайся в свой мир. Хватит гостить у нас, в мире номер ноль. Мы хотя и существуем, нашего мира как бы и нет. Ведь наша реальность нулевая. Но без нас (как без цифры ноль не обойтись современному счислению), были бы невозможны остальные миры… Ноль, это не вздор. Это есть основа Мира, равно как и Рим есть фундамент современной мировой цивилизации…
Коля с Владеком поднялись с места. Толя увидел два пустых стула рядом с девушкой и со счастливой обречённостью понял, что ему придётся всё начинать сначала.
А Владислав начал говорить Коле странные слова:
– Помнишь, мой звонок из Дворца во время дождя, когда на главной площади решалась судьба мира? Его жизнь, судьба тоже всем помогла. Ведь он…
Не успел Толя удивиться, как наступила темнота, будто кто-то резко, словно лампочку, выключил дневной свет, бивший с улицы через окна… Но Толя продолжал ощущать вокруг себя эту комнату – со вполне обычной человеческой, даже домашней обстановкой.
Толя покорно ожидал своей участи. Счастья? Ведь участь и счастье – одного корня. Часть чего-то. Значит, счастье не может быть полным по определению? Ведь это всегда часть чего-то…
«Только не открывай глаза прежде времени, иначе всё растает», – говорил он себе, боясь спугнуть зыбкое счастье.
10. Инженеры Нулевой Реальности
– Рукописи не горят. Даже еще ненаписанные, – послышался голос Коли.
Они сидели на скамейке в каком-то парке. Толя окончательно пришёл в себя. Огляделся. Белые скульптуры и фонтан, слишком классический вид парка заронил в душу полузнакомое чувство.
– Годы детства, эпоха Перестройки, время надежд, – говорил ему его товарищ, мимолётное знакомство с которым восемьдесят девятого года перебивалось в сознании вчерашним долгим разговором о какой-то Кате.
Толя с трудом вспоминал всё произошедшее вчера… «Что он несёт?», – думал он, слушая Колю. Ибо, как ни странно, его приятель подтверждал все то безумие, узнанное им накануне… Такое практическое занятие, после вчерашних теоретических сведений – так понял Толя из спокойной речи Коля (словно тот объяснял что-то совсем простое как из арифметики).
– Нам сейчас по двадцать два года. Но находимся в конце перестройки, когда еще учились в средних классах. Помнишь, я как-то заикнулся о том, что есть место, где всё как в восьмидесятые… Да, мы попали туда. Вот деньги – Клим пересыпал горсть монет из одной ладони в другую. На них можно много чего купить из мелочи, и даже неплохо покушать, такие цены. Пойдём, – Коля встал со скамейки, увлекая Толю к газетному киоску с надписью «Союзпечать». – Откуда у меня прежние деньги? Я подобрал мелочь с асфальта… кто-то рассыпал и даже не стал собирать.