— Прикольно!
Снова подошла к обезглавленному телу вожака. Некоторое время смотрела на труп, задумавшись. Мелькнула какая-то непонятная жалость. Вот ведь… жил мужик еще вчера. Полон сил, правил своим народом. А сейчас… без головы. Да, он конечно очень плохой был и все такое. Но все равно… жаль его. И женщин-детишек тоже. Да вообще всех жаль…
Она склонилась над телом и ухватила рукоятку меча, торчащую из груди. Рванула ее на себя и вытащила лезвие. Оно было полностью красное.
— Помою его и отдам Эллес, когда проснется. Может ей приятно будет…
Когда раненая восстановила силы, они двинулись в дальний путь.
Все было непросто. Ориентировались по солнцу. Оно вставало слева — значит там восток. Вот и вся хитрость. С едой особых проблем не было. Вокруг полно ягод и грибов. А вскоре Эллес застрелила из лука дикую свинью. Обученная при подготовке всему необходимому, она не только из лука умела стрелять, но и огонь могла добыть трением. Жарили мясо и грибы на камнях, запивая водой из многочисленных речек и ручьев.
Встретив на пути деревню лигуров, выменяли у местных шлем на "нормальную" одежду и простейшее огниво из кресала, кремня и трута. Все переговоры вела Эллес. Катя же стояла рядом с индифферентным видом и лишь кивала головой.
Когда покинули деревню, Эллес вдруг остановилась, задрала свою рубашку и коснулась невидимого пояса-коммутатора. Его нижний сегмент в виде узкого кольца замерцал голубоватым светом. И вдруг раскрылся. Эллес сняла этот обруч с себя и надела подруге на талию. Затем отошла на пару шагов. Катя недоуменно наблюдала за этими манипуляциями.
— Чего ты задумала?
— Сейчас поймешь…
Катя ощутила легкое головокружение. Словно ветерок прошелся по мозгу. Но недолго, буквально пару секунд и все исчезло. И она услышала слова:
— Юэнни лау-шо мии анно-маэ…
Невероятно! Она отлично поняла сказанное. "Теперь ты знаешь все языки, что знаю я".
— Онноэ ишши ла-эно!
Катя сама не поняла- как ЭТО сорвалось с ее губ. Она умеет говорить на языка будущего! Ну и ну…
Эллес кивнула. — Да. А также ты можешь говорить на лигурийском языке. А когда мы встретим этрусков или италийцев, придется это повторить. Снимай дешифрователь. Он больше тебе не нужен.
Благодарная Катя вернула прибор подруге и они двинулись дальше…
— Смотри. Кажется там город. Или поселение… Эллес прищурила глаза, вглядываясь в даль. — Вроде дома вижу.
— Где?
— По ходу дороги, между холмами. Трудно понять в тумане.
Катя тоже присмотрелась. — Вроде да, что-то есть. А что это может быть?
— Возможно город этрусков. И раз он у моря, значит там должен быть порт. И корабли.
— Идем туда?
— Да, идем…
Они быстро зашагали по дороге, с обеих сторон окруженные желтыми цветами. И очень скоро увидели людей. Мужчина и женщина средних лет шли навстречу, рядом с деревянной арбой, которую покорно тащил небольшой ослик.
Путники были явно не бедные. Мужчина одет в драпированную пеструю тунику с рукавами, сверху плащ в форме полукруга, с каймой и вышивкой. На ногах — бордовые башками из окрашенной кожи с загнутыми носами. Обувь богато украшена бронзовыми, а может даже и золотыми накладками. Лицо обрамлено короткой ухоженной бородой. Женщина одета попроще, в белый хитон, типа греческого пеплоса. На ногах «тирренские подошвы» — сандалии на деревянной основе, обтянутые красной кожей с позолотой. Тиррены — так греки называли этрусков.
Когда путники поравнялись, этруски удивленно глянули на странных девушек и опасливо покосились на их экипировку. Мужчина тоже был вооружен — за поясом висел короткий, слегка изогнутый меч, больше похожий на саблю.
— Приветствую вас, досточтимые путники, — обратилась к ним Эллес.
Мужчина охотно отозвался: — Милосердный Волтумн да хранит вас в пути. Откуда вы идете? Вы похожи на воительниц-амазонок.
— Мы идем из города Фелатры в Вейи. А что за город я вижу за холмами?
— Это благословенный город Тархна, жемчужина великой Этрурии.
— Благодарю. Пусть никогда не заходит солнце на твоем пути…
Девушки пошли дальше. Ничего не понявшая из этого диалога Катя стала одолевать свою спутницу вопросами.
— О чем вы говорили? Я не знаю этрусского.
— Тот город перед нами — Тархна. Так этруски называют Тарквинию. Слышала о таком?
— Да. Мы проходили на истории. Столица ихняя вроде?
Эллес кивнула. — Да, это самый большой город у этрусков. И самое важное — там есть порт. Попробуем сесть на корабль. Если получится. А сейчас повторим с дешифрователем. Придется делать это каждый раз, когда услышим новую речь…