Вокруг все происходило аналогично. Амазонки одна за другой выбирались наружу и в полном молчании отправляли греков к праотцам их же оружием. Все было кончено за пару минут. Эллес пнула ногой ближайший труп и негромко воскликнула:
— Виктэ!
После тихого ликования женщины бросились снимать с поверженных врагов доспехи. Закончив, скинули тела за борт. Затем сели на весла и поплыли ко второму кораблю. А потом и к третьему…
Уже светало. Далеко на востоке появилась красноватая полоса. Солнце поднималось, и вот уже засияли его первые лучи. Встал вопрос ребром.
— Куда плыть?
Берег недалеко. Но это уже вражеский берег. Высаживаться там — значит стать объектом охоты. Вскоре до греков дойдет весть о том, что корабли не прибыли в Милет. И тогда они начнут облаву по всему побережью. Но куда плыть и что вообще лежит за горизонтом, никто не знал. Эллес снова взяла инициативу на себя.
— Сестры мои! Я знаю, куда нам плыть. В море, подальше от этого берега. Это море небольшое. Через несколько дней мы его переплывем. И там будет земля. Богатая и обильная. Там мы сможем жить как раньше. Вольно и свободно. Боги возрадуются за нас…
Амазонки встретили эту речь одобрительным гулом. Это всех устроило. Запасов продовольствия было в избытке. Почему бы и нет? Они стали дружно садиться за весла.
— Пусть Посейдон будет к нам милостив…
Глава 16. Возвращение
Шумело женское вече. Три сотни амазонок возбужденно спорили, выкрикивая аргументы "за" и "против". Обсуждался архиважный вопрос. Что ответить скифам. Накануне они прислали делегацию со словами мира и дружбы. А также предложение породниться и жить вместе.
Мнения амазонок разделились примерно поровну. "Ортодоксальная" часть наотрез отметала любые варианты соглашения с мужчинами. Максимум — заключить договор, как с галатами. И жить как жили раньше. Другая половина настаивала на том, чтобы принять данное предложение, но с оговорками. В плане полного равноправия с мужчинами.
Эллес сидела на небольшом холмике, чуть в стороне от спорщиц и задумчиво смотрела на бурлящую толпу. Рядом с ней расположилась Катя. А также Филиппа, Дейтира и еще две девушки мощной комплекции. Они составляли как бы ее "личную гвардию". Ибо Эллес была вождем племени амазонок…
В тот день освобождения от рабства корабли амазонок взяли курс на север. Эллес полагала, что вскоре они высадятся в Крыму. Но подвело крайне слабое знание навигации. Корабли сильно отклонились к востоку. Через три дня плавания, поздно вечером они проскочили Керченский пролив. Тогда он был намного шире чем ныне. И в темноте амазонки не заметили берега.
Поплыли по Азовскому морю, все дальше уклоняясь на восток. И вскоре увидели-таки землю. Это был север Таганрогского залива. С радостными криками амазонки высадились на неведомый берег. Он был совершенно пустынный. Но это тогда. Через полвека на этом месте появятся греки и построят свою самую северную колонию Кремны. А еще спустя много веков здесь возникнет город Таганрог.
В первый же день амазонки собрались на общее вече и стали выбирать вождя-предводителя. Однако никаких споров не случилось, что было крайне удивительно для этих строптивых и непредсказуемых женщин. Из толпы выкрикивали только одно имя:
— Элоя! Элоя!
Эллес конечно была растеряна и где-то даже шокирована. Становиться предводителем племени не входило в ее планы. Но… поскольку других вариантов вообще не предлагалось, то ей пришлось уступить. Ну что же, будем командовать. В конце концов, почему бы и нет?.
Она вышла вперед и обратилась к толпе "выборщиц".
— Сестры мои! Я благодарю вас за то, что вы мне верите. Да будет так…
Понемногу жизнь на новом месте стала налаживаться. Прежде всего надо было найти место для лагеря. Скрытое и безопасное. Оно быстро нашлось. Неподалеку начинался большой лес. В его глуши амазонки построили простенькие жилиша и занялись охотой. Благо живности было немало. Затем пошли дальше от побережья, на "разведку". И обнаружили… скифов! Эти потомственные кочевники уже много времени жили в тех местах. В основном занимались охотой и коневодством.
— О да-а-а!
И амазонки занялись привычным делом. Тем, что они умели лучше всего. Грабить, грабить и еще раз грабить.
Они стали регулярно нападать на скифов. Отнимать у них провизию и лошадей. Но скифы вовсе не мальчики для битья. Начались стычки. Порой весьма ожесточенные и кровавые. Поскольку амазонки в "поиск" ходили в греческих доспехах и в шлемах, то скифы были уверены, что воюют с мужчинами. И страшно негодовали на этих пришельцев, кои взялись неведомо откуда и так им докучают.