— И откуда я такая умная?…
Катя не ощущала себя на свои реально прожитые лета. Видно, год проведенный в прошлом, среди амазонок потянул как минимум на пять. Она чувствовала себя намного старше, взрослее… С улыбкой вспомнила как на днях зашла в школу для сдачи очередного "зачета". Увидела издали свой класс. И Сашку Свиридова. Мальчика, который ей очень-очень нравился раньше. И он показался ей… таким смешным!
— Кошмар какой…
И вообще… Катя вдруг поняла, что практически потеряла интерес к противоположному полу. С чем это связано? То ли ее новое тело не имело такой "функции". То ли год среди амазонок выработал какое-то стойкое неприятие к мужчинам. Непонятно…
— Надо спросить у Алатэ. Он должен знать. Он все знает…
При расставании в прошлую встречу Катя упросила этого здоровяка записать его номер телефона. Чтобы связь иметь. Мало ли…
Она была страшно рада, что познакомилась с этим удивительным человеком. Гостем из грядущего… Теперь у нее есть ниточка, связующая с… сестрой. Катя ощущала большую тоску по той, кто осталась в далеком прошлом. Ради нее осталась. Ее уже давно нет, очень давно. И только надпись на камне… прощальная.
— А для меня ты не умерла, Эллес! Мы просто расстались…
Так можно ей помочь или нет? Алатэ сказал, что может послать сообщение снова. Но… это очень опасно. Можно погубить всех. Наверно лучше не рисковать…
В голову пришла мысль. — А что если поискать? Может есть какие-то записи об этом? Катя быстро набрала в поиске про "загадочные необъяснимые массовые смерти" и стала смотреть все подряд.
До самой ночи она читала разные свидетельства о нехороших событиях. Информации было много, но все не то. И вдруг один текст заинтересовал ее.
Это была древнеисландская сага, сложенная в XIII веке путём обработки гораздо более древнего материала. Начиналась она с истории готов IV века н. э. И была там одна запись. О том как в замок короля Хедрига во время пира явились демоны. Их было двое.
— Высокие и могучие как дубы. Похожие друг на друга как братья. Одетые в наряды невиданные. И вошли они в залу пиршественную. Все были удивлены этим. И спросил Хедриг: — Кто вы и что вам нужно здесь?… Но они молчали. И тогда королева Эйвура, сидевшая рядом с мужем, поднялась и крикнула слова на языке неведомом. И вдруг упала, бездыханная. И затем упал король Хедриг. И все кто был рядом с ним…
Катя впилась глазами в перевод древнего текста. Дальше было сказано, что умертвив почти всех пирующих (двоим удалось сбежать, выпрыгнув в окно) демоны прошли дальше и расправились с детьми короля. Трое мальчиков и одна девочка. Как они это делали — непонятно. Люди просто падали и умирали. Закончив свое страшное дело, ушли. Больше их никто никогда не видел…
— Вот значит как это было…
Она медленно покачала головой.
— Нет уж, лучше не рисковать…
Глава 11. Как спасти сестру
Девушка каталась на огромной, немыслимой скорости. Непрерывно выполняя сложнейшие, умопомрачительные элементы. Казалось, что весь танец состоял из сплошного воздушного каскада. Раз за разом она отрывалась ото льда и совершала очередное волшебство в воздухе. Ее движения шли на широчайшей амплитуде и были отточены до совершенства. Прекрасное лицо с большими, широко поставленными глазами — невозмутимо. Фигуристка каталась словно робот, отрабатывая заданную программу.
Особенно поражали прыжки. Она выпрыгивала вверх на два человеческих роста. И крутилась, подняв вверх скрещеные руки. Скорость вращения была так велика, что фигура буквально растворялась в воздухе, словно призрачная юла. Человеческому глазу невозможно сосчитать число оборотов. Но они высвечивались на огромном табло.
12…13…
Вокруг нее чернота. Не видно ни бортов, ни зрителей, хотя было полное ощущение, что помещение огромных размеров, и колоссальное количество людей сидят где-то там, в темноте. Камера периодически выхватывала то самое табло наверху, где непрерывно мелькали знаки…
В просторном овальном помещении царила тишина и легкий полумрак. Семь девушек полулежали в мягких конструкциях, напоминающих откидные кресла. Только из единого, цельного куска эластичного материала, принимающего форму тела. Их глаза были закрыты. Они словно спали.
Но они не спали. Финалистки чемпионата планеты по фигурному катанию наблюдали по персональным экранам за выступлением последней из них — лидера после трех программ. Ее звали Аннои-Биш. Чемпионка Антарктики и безусловная фаворитка турнира. Перед последним танцем она незначительно, совсем чуть-чуть опережала шедшую на втором месте Эллестэлл. Та откатала свой танец безукоризненно. Но при таком же безошибочном выступлении лидер… так и останется лидером. Уже окончательно.