Звонившие иногда родители Алекса, уже не удивлялись, если трубку брала Катя и даже с удовольствием с ней разговаривали. Маму Алекса Гейл, Катя знала только по голосу, но они отлично ладили. Иногда Кате казалось что Гейл специально звонит когда Алекса нет дома чтобы у Кати узнать как дела у ее сына. Сам Алекс, обычно был немногословен и предпочитал слушать новости родителей. От Гейл Катя узнала кто такая Присцила. Этим именем он однажды назвал ее во время секса. Когда утром Катя спросила кто это, Алекс долго извинялся, но сказал только что это его бывшая девушка. Гейл же рассказала что Алекс очень любил Присцилу, и они даже собирались пожениться, но почти сразу после помолвки, она сбежала с каким-то голландцем в Индию. За просветлением. Алексу же она оставила письмо, в котором писала что он хороший, но ужасно скучный и заурядный, а ей нужен человек, который пойдет не по проторенной тропе — свадьба, дом, дети, пенсия, а будет искать свой особый путь. Гейл и Джон очень переживали тогда за Алекса, он замкнулся, даже бросил работу на некоторое время, но потом все как-то нормализовалось. Правда, знакомиться с кем-нибудь и устраивать личную жизнь он с тех пор больше не пытался.
— Присматривай за ним, пожалуйста, — просила Гейл все время в конце разговора. — Мне спокойнее, когда я знаю что рядом с ним хорошие люди.
И Катя присматривала. А Алекс присматривал за ней.
— Катья, — Алекс сел на край кровати Кейт, где та пыталась заучить текст своей роди для завтрашних съемок. — А давай жить вместе.
— Мы ведь и так живем вместе, — растерялась Катя, а сердце ее почему-то учащенно заколотилось в груди.
— Нет, мы живем в одной квартире, но не вместе. А я предлагаю жить вместе.
— То есть как пара? — уточнила Катя.
— Да. Что скажешь? Мы все равно почти все время вместе. Мы вместе едим, часто вместе спим, так почему бы не спать вдвоем всегда? — Алекс прикусил губу, эта просьба далась ему тяжело. Он долго собирался с духом чтобы предложить это Кате и теперь ужасно боялся отказа. Потому что он не знал как они будут жить, если она откажется. Может статься что тогда он потеряет ее навсегда.
— Алекс, — Катя отложила сценарий. — Я боюсь. Я…, — она тоже прикусила губу.
— Не бойся, — Алекс взял девушку за руку. — Я не Даниэль Уолкер, я не предам тебя. Даже если что-то случится, я скажу тебе об этом, обещаю.
— И мы будем просто жить вместе? — уточнила Катя. — Просто поцелуи, просто секс, просто рядом, просто как пара?
— Да, — Алекс улыбнулся. — Просто жить. Но вместе. Ты можешь даже спать тут, если тебе так хочется. Иногда, — добавил он.
— Я не хочу, — шепотом призналась Катя. — Только ты обязательно скажи мне, если я тебе надоем, — попросила она. — Все что угодно. Пожалуйста.
— Обещаю, — поднял руку как для клятвы Алекс. — И ты говори мне все. Если тебе станет скучно или я что-то сделаю не так, ты скажи. Вдруг я даже не подозреваю что тебе что-то не нравится. И мы с тобой сможем. Мы победим страх.
— Мы победим, — Катя взяла Алекса за руку. Тот притянул ее к себе и крепко обнял. Страх отступил и постепенно возвращалось ощущение тихого и спокойного счастья. С Катей было спокойно. С ней он не ждал постоянных сюрпризов. Нет, она вовсе не была скучной, но он всегда знал что вернувшись домой, застанет ее с тем же цветом волос что и утром. Что у нее не появится новых проколов на теле или татуировок. Ему вообще очень нравилась ее чистая, без всяких отметин и рисунков кожа. Катя была домашней, но все же необычной. Она была другой, не такой как большинство окружавших Алекса женщин. Скорее всего дело было в том что она выросла в другой стране, с другими традициями и привычками. Но ему нравились ее привычки, а еще ему хотелось о ней заботиться. Именно поэтому он и решился на это предложение. И хоть Алекс всегда считал термин бойфренд глупым, сейчас он не без удовольствия думал о том что он бойфренд Катьи.
Катя прижималась к плечу Алекса и улыбалась. Она давно была в него влюблена, хоть даже себе в этом признаваться не любила. Иногда ей казалось что она Алексу тоже нравится, но иногда что она принимает желаемое за действительное. Временами они были очень близки во всех смыслах, а потом он вдруг отдалялся, начинал каждый вечер задерживаться на работе и Катя начинала думать что что-то сделала или чем-то обидела Алекса, правда спросить никогда не решалась. Но теперь ведь все будет по-другому? Теперь они пара.
Остаток вечера Алекс помогал Кате перетаскивать ее немногочисленные вещи в свою спальню. Вещей было немного и Алекс для себя решил что надо будет немного приодеть ее. Раз уж они теперь вместе, им придется вместе выходить в свет. Он смотрел на Катю и понимал что все сделал правильно.
По дороге с работы Катя забежала с магазин и купила к ужину креветок, авокадо и сыр, она видела у Алекса рецепт салата и хотела попробовать его сделать. Вот уже неделю они жили как пара и, хоть некоторая неловкость еще сохранилась, в целом все было хорошо.
— Хорошо, — повторила Катя вслух, потому что у нее всегда екало сердце, когда она думала что все в жизни нормально.
Пакет с продуктами был большой и сильно мешал. Катя пристроила его на левом бедре и одной рукой принялась искать ключи в сумке.
— Нашла, — обрадовалась она. — Я молодец и все у меня…, — ключ упорно не хотел влезать в замочную скважину. Катя поправила пакет и попробовала еще раз. Безрезультатно. Девушка поставила продукты на пол и поняла что ключ не влезает не просто так, на двери другой замок.
Кейт перестало хватать воздуха. Она смотрела на дверь и видела только новый замок. Видела и не могла принять то что видит.
— Господи, — Катя опустилась на пол и закрыла глаза. — Почему?
Если второй муж бьет по морде, то может быть дело не в муже, а в морде? — вспомнилась чья-то мудрая мысль. — Но что? Что она делает не так? Почему и Алекс тоже? — девушка поморщилась, у нее ощутимо заболело сердце. Вот только этого не хватало. Но сердце болело все сильнее.
В сумке зазвонил телефон, Катя не глядя достала его, на определителе был Алекс.
— Катья, милая, — Алекс был очень взволнован. — Нам поменяли замок. Я только узнал. Днем по лестнице поднимали рояль и нам вышибли дверь. Чтобы квартира не была открытой, вызывали мастера, он поставил другой замок. Катья, ты меня слышишь. Катья…
Катя слышала. Но ответить не могла, потому что плакала. Он не выгнал ее, им просто поменяли замок.
— Катья. Екатерина, — продолжал звать Алекс.
— Да, — Катя очень старалась не всхлипывать, но у нее не получалось. — Я… я…
— Милая, мне так жаль. Консьерж не успел перехватить тебя, когда ты пришла, чтобы отдать новые ключи, он позвонил мне. Он не может подняться сам. Катья, мне так жаль. Прошу тебя, не плачь. Спустись вниз, тебе отдадут ключи. Слышишь. Екатерина…
Катя выронила телефон и закрыла лицо руками, она плакала и никак не могла успокоиться. На шум выглянули соседи, тут же увели девушку к себе, налили ей воды, пытались успокоить. Соседка, подобрав Катин телефон, выслушала объяснения Алекса и сама сходила за новыми ключами. Кейт отвели домой, помогли ей раздеться и оставили одну.
Алекс спешил домой так, как никогда не спешил. Он перенес на завтра встречу с клиентом, на которой был, когда ему позвонил консьерж. Алекс очень боялся за Катю. Он знал что она подумала, не сумев открыть дверь, и очень опасался что не застанет ее дома. Но Катя была там. Она лежала, свернувшись калачиком на диване, и плакала.
— Катья, — Алекс лег рядом и обнял девушку. — Катья. Все хорошо. Все хорошо. Я никогда, никогда, слышишь, не поступлю с тобой так. Даже если мы решим расстаться, я скажу тебе это глядя в лицо. Я не выкину тебя на улицу. Поверь мне.
— Это был просто замок, — Катя снова завыла. — Просто замок. Такое случается, но я думала, я умру там под дверью. Я…