— Идите вы все к дьяволу, — прошипела Катя и откинулась к спинке скамьи.
— У тебя случилась беда? — Катя только теперь заметила священника у алтаря.
— Нет, простите, — девушка встала и направилась к выходу, но там вместо мелкого дождичка бушевал ливень.
— Там дождь, — священник догнал «гостью». — Ты можешь побыть тут. Мы можем не говорить, если ты не хочешь, но, мне кажется, с тобой случилась беда, и Господь привел тебя сюда.
— Господу нет до меня дела, — по-русски бросила Катя.
— Ты из России? — тоже по-русски, правда, с сильным акцентом спросил священник. — А я родился в Польше. Русский язык я учил в школе. Оказывается, я еще его помню, — он искренне улыбнулся. — Хочешь чаю? — спросил он по-русски. — На улице дождь.
— Хочу, — Катя была рада услышать родную речь, она даже не подозревала насколько ей ее не хватало.
За чаем она рассказала отцу Мареку все-все что с ней произошло. Катя плакала, Марек утешал, убеждал что испытания даются Господом не просто так. Дать Кате новую работу он не мог, но зато рассказал что его прихожане ежедневно раздают бесплатные обеды для бедных.
— Нет, я так не могу, — покачала головой Катя. — Я не нищая. Я могу работать. Мне просто надо найти работу.
— Бедность не порок, — мягко сказал Марек. — Ты попала в беду, позволь людям немного помочь тебе. А потом ты встанешь на ноги и тоже сможешь чем-нибудь помочь тому, кому нужна твоя помощь.
— Я все равно так не могу. Может можно еду как-то отработать? Полы вам тут вымыть или… Я не знаю, но есть же какая-то работа?
— Той работы, за которую я смогу тебе платить, нет, — с сожалением ответил Марек. — У нас тут работают только волонтеры. Сортируют одежду, что приносят люди, раздают ее тем кто нуждается
— То что надо, — обрадовалась Катя. — Можно я помогу? Мне надо чем-то заняться иначе я просто с ума сойду.
— Пойдем, — Марек встал. — Я познакомлю тебя с Агнес, она возглавляет моих помощников.
Агнес оказалась сухонькой старушкой с цепким взглядом. Катя ей не особо понравилась, но еще от одних рук она не отказалась. Уже к вечеру Агнес изменила свое мнение о девушке, та работала молча, быстро и хорошо. Отец Марек не вдавался в подробности ее проблем, но рассказал что девушка сейчас очень нуждается. Агнес одобряла то что Кейт неловко брать бесплатную еду просто так и что она работает. У девушки еще не пропал стыд, а значит, есть шанс что она встанет на ноги, а не останется на всю жизнь нахлебницей.
Катя приходила в церковь отца Марека каждый день. Утром она пыталась найти себе работу, ходила на собеседования, а после обеда, уставшая и отчаявшаяся, шла помогать тем кому так же хреново как и ей. И эта работа действительно помогала. Она много общалась с обездоленными людьми, выслушивала их истории и понимала что ее жизнь, возможно, еще очень ничего. Тоже не сахар, конечно, но еще и не совсем плохо.
— Только не надо доводить меня до «совсем плохо», — тут просила она высшие силы. — Намек я поняла, больше я себя не жалею.
— Боже, смотрите какое платье, — Ингрид, светловолосая внучка Агнес вынула из очередного пакета с вещами светлое платье в цветочек. Вернее платье было в больших цветах, с пышной юбкой и широким поясом. — Боже, к нему заколка и туфли, — восхищенно выдохнула Ингрид. — Кто же отдал такую красоту.
— Дети миссис Тул, — ответила внучке Агнес. — Царствие ей небесное, — она перекрестилась. — Я помню это платье. В нем она пыталась увести у меня твоего деда. Ну тогда я еще не знала что он будет моим мужем, но он мне нравился.
— Бабушка, — воскликнула Ингрид и засмеялась. — И ты носила такие? — она приложила платье к себе и закружилась.
— Конечно, носила, — кивнула Агнес. — Все тогда такие носили. В мое время женщины выглядели как женщины, а не как портовые рабочие, — она бросила взгляд на Кейт, которая сегодня была в джинсах, старой футболке и больших ботинках.
— Бабушка, — с укором проговорила Ингрид. — А можно я возьму его себе? Ну пожалуйста? Оно такое красивое. А взамен я пожертвую что-нибудь из своей одежды.
— Ты в него не влезешь, — заявила Агнес. — А вот Кейт влезет.
— Примерь, Кейт, — попросила Ингрид, она конечно расстроилась, но она была девушкой отходчивой и даже немного легкомысленной и редко переживала из-за чего-то долго.
— Нет, — покачала головой Катя. — Я не могу.
— Можешь, — уверенно заявила Ингрид. — Одевай.
— Это плохо. Это для бедных.
— Это нарядное платье, — неожиданно поддержала внучку Агнес. — У тебя есть нарядные платья?
— Есть одно, — Катя вздохнула и подумала что надо его, наверное, сюда принести. За последнее время она так сильно похудела, что старая одежда на ней теперь сильно болталась. Хорошо хоть при похудении размер ноги не меняется, а то это был бы совсем ужас.
— Померяй, — не унималась Ингрид. — Просто так. Чтобы посмотреть.
— Посмотреть, — кивнула Катя, соглашаясь, и пошла переодеваться. Ей пришлись в пору и платье и туфельки, и выглядела девушка в них шикарно. Вот еще бы прическу сделать и накраситься как следует, вообще шик был бы.
— Оно твое, — заявила Агнес, едва Кейт вышла показаться. — И не спорь со мной, — добавила она строже. — Ты много помогаешь мне и мало кушаешь. Ты заслужила.
— Но это одежда для бедных, — робко возразила Катя.
— А ты богатая? — приподняла бровь Агнес. — Думаешь я не вижу что на тебе все болтается? Тебе нечего носить.
— Я найти работу, — Катя опустила голову.
— Чтобы найти работу, надо произвести впечатление на работодателя, а значит надо хорошо выглядеть, — Агнес отошла и вскоре вернулась с горой вещей в руках. — Держи, тебе должно подойти. Тут юбка, — достала она из кучи узкую юбку до колена и приложила её к талии Кати. — В самый раз, — довольно резюмировала старушка. — Рубашка. Почти новая. К ним надо строгие туфли. У тебя есть туфли?
— Да, — кивнула Катя.
— Хорошо. Тут еще строгое платье, джинсы, драные, как вы молодежь, сейчас любите. Еще футболки и пиджак. И тебе стоит уделять больше внимания поискам работы. Тут тебя мы можем только покормить, но жилье ты должна снимать сама. Так что забирай все это и отправляйся домой, — скомандовала Агнес. — И завтра чтобы я тебя тут не видела. Ты меня поняла?
— Да, мэм, — тихо ответила Кейт. — Спасибо, — совсем тихо прошептала она.
— Ты хорошая девочка, — смягчилась Агнес. — Господь тебе поможет. Иди, — она забрала у Кати обратно все вещи и аккуратно сложила их в большой пакет.
Катя переоделась обратно в свою одежду, и хотела было доработать до конца, но Агнес просто выставила ее вон.
— Ищи работу, — приказала она. — Пока не найдешь, тут не появляйся.
— Зачем ты так, бабушка? — удивилась Ингрид. — У тебя же и так нет помощников, а Кейт хорошо помогала.
— Так будет лучше для нее, — вздохнула Агнес. — Сейчас она вроде как при деле и поэтому не ищет работы, а ей надо работать.
— Но она же теперь будет голодать? Тут она хоть ела нормально.
— Именно. А теперь гордость не позволит ей есть бесплатно, — кивнула старушка. — А значит, ей придется работать. Помоги ей, Господи, — мысленно добавила Агнес. — Не оставь девочку, Дева Мария, покровительница слабых и обиженных.
Катя, хоть и не сразу, но тоже поняла почему Агнес выгнала ее. Где-то в глубине души, она понимала что старушка заботится о ней, но пока все равно злилась. В последнее время она вообще много злилась. На Агнес, на хозяйку ее комнаты, на дурацкие американские законы. По совету Джуди Уайт Катя сходила в социальный отдел чтобы получить пособие, но там сказали что нужно доказать что она нуждается. То что у нее нет работы и очень скромное жилье, Катя доказать смогла, а потом все уперлось в Дэна. Официально Кейт была еще замужем, а значит, для получения пособия надо было предоставить документы о заработке мужа. Доказывать что-то и объяснять что муж ее выгнал, Катя не стала, просто языковых познаний не хватило бы, да и стыдно было, и она ушла ни с чем.