Мама уже была дома и запустила промокшую дочь в квартиру.
- Ну как? – с улыбкой спросила она.
- Потрясающе!
- Рада за тебя. А теперь в душ!
- Так точно!
Катя с удовольствием поплескалась в горячей воде, а после завернулась в толстый теплый халат. Конечно, жарко станет, но пока так хорошо и уютно.
А на кухне обнаружился гость. И пара букетов.
Непонятный мужик около сорока с короткой, почти под ноль, стрижкой, с какой-то обычной внешностью и потрясающим загаром.
- Катя, это к тебе, – кивнула мама и вышла из кухни.
- Добрый день, Екатерина.
- Добрый. А вы, простите, кто?
- Влад. Я по поводу дела, по которому вы проходите свидетельницей. Стрельбу помните?
- Такое сложно забыть, – насторожилась Катя. – И что вам надо?
- Не волнуйтесь, – поднял он руку.
“Без кольца”, – против воли отметила девушка.
- Что вам надо?
- Убедиться, что все так, как кажется, иначе потом может выясниться, что свидетели все забыли, сами не видели, а тот, кто видел, уехал сажать картошку или занят еще какими-то важным делам.
- Делом занимается полиция. Нужно имя следователя? Сейчас, у меня записано, но больше ничем помочь не могу.
Катю пугал этот гость, а еще эта его непонятная цель...
- Катя, – проникновенно начал он, – я не собираюсь причинять вам вред. Просто хочу убедиться, что дело не развалится на полпути, к несчастью, у нас такое бывает. Поэтому и спрашиваю, что именно вы видели.
Катя непроизвольно попятилась. Она прикидывала, как быть. Телефон неизвестно где, мама позвать на помощь не догадается. На что способен этот тип – никто не знает...
- Стоп. Я ухожу, не паникуйте. Позвоните следователю, спросите насчет меня. Хорошо?
Катя кивнула.
- Я ухожу.
Мужчина медленно поднялся. Катя покинула кухню, спиной попятившись в зал. Гость невозмутимо, будто так и надо, вышел в коридор, обулся, открыл дверь и уже на лестничной площадке, повернувшись, сказал:
- Вы очень красиво танцуете, Катя. До свидания.
И он стал спускаться. По лестнице. Еще один плюс.
Правда из-за пережитого страха минусов это не перекрыло.
Девушка направилась к маме. Та выглянула из зала и потребовала рассказать, что за гости приходят с такими букетищами. Они обсудили историю с белочкой, неожиданного визитера. Мама даже с намеком заметила:
- Ты ничего больше не ощутила?
- Ты о чем?
- Запах?
- И?
- Он пахнет той самой туалетной водой, которой пропиталась вся твоя комната.
- Серьезно? А я даже не поняла, – расстроилась девушка.
- В следующий раз убедишься.
- Надеюсь, следующего раза не будет.
- Будет. Раз все так, как он говорит, вы еще встретитесь.
- Почему ты так уверена?
- Завтра позвонишь следователю?
- Конечно.
- Вот и ответ, – пожала плечами мама. – К тому же Влад разведен. Детей нет.
- Откуда ты знаешь? – поразилась Катя.
- Мы пока тебя ждали – поговорили.
- Интересные у вас темы для бесед, – хмыкнула дочь.
- Он спросил обо мне, я о нем.
- Что еще? – как бы поддерживая разговор, уточнила Катя.
Мама скептически на нее посмотрела:
- Ничего. Тут ты вышла. И странное дело – гость мигом испарился.
- МАМ!
- Что, мам?! Правда ведь, – и, видя возмущение Катя, обняла. – Есть будешь?
- Буду.
- Пошли готовить.
- Пошли.
На следующий день, около одиннадцати, Катя позвонила следователю и несколько коряво уточнила о Владе. Вот как его нормально зовут... Но собеседник ее понял и обрадовал:
- Говорите. Он посредник.
- То есть?
- Он берется за такие дела, когда неясно как, но следствие может зайти в тупик.
- А он?
- Убеждается, что свидетели не передумают, вещдоки не пропадут и суд не вынесет абсурдный приговор.
- Понятно.
- Так что говорите спокойно. К тому же материалы дела у него наверняка уже есть.
- Даже так?
- Именно. Еще вопросы?
- Нет, спасибо большое. До свидания.
Катя вернулась к работе и стала ждать звонка от Влада. Свой номер он не оставил, поэтому от нее ничего не зависело. Первый день телефон лежал рядышком на столе. Влад молчал. Второй день тоже. В пятницу Катя уже не ждала. Не звонит, значит, не надо.
Вечером, когда она уже бегом добираясь после работы до ресторана, наконец раздался звонок. Все, что смогла сообщить Катя, это название ресторана. У нее всего час, а это реально мало. Каким же было ее удивление, когда она увидела на стоянке не только Влада, но и мужчину его возраста, правда, попроще. С чего она так решила – не ясно, но общее впечатление возникло именно такое. А еще долговязого парня лет двадцати с лишним. Непонятный беспорядок на голове. Подростковые прыщи. И улыбка во все тридцать два зуба.
Катя не удержалась от смешка. Любопытная компания.
- Екатерина, добрый день, – поприветствовал Влад.
- Добрый. Извините, я спешу. Но если вдруг у вас есть ноут с проводком к телефону, то все перекину и побегу дальше.
- Куда опаздываете? – влез парень. – А что за телефон?
- На свадьбу.
- Поздравляю.
- С чем? – не поняла Катя, доставая мобильный.
- Почему сами не позвонили? – спросил вдруг Влад.
- Вы номер не оставили. Так провод есть? – поторопила девушка.
- Есть.
На капоте машины мигом появился планшет и провод. Пара манипуляций. Катя указала нужную папку.
- Все! Перекидывайте, и я побежала.
- Да, опаздывать нехорошо, – согласился парень. – Тем более на такое событие.
- Именно. Народ нервный. Все. Всем пока.
Катя забрала телефон, но Влад перехватил ее руку:
- В субботу вы тоже заняты? А в воскресенье?
- Второй день свадьбы, – отозвалась Катя.
- А завтра? – переспросил парень.
- Что – завтра?
- Завтра второй?
- Почему? Первый – роспись. А в воскресенье второй, – отмахнулась девушка.
- А сегодня что? – подал голос третий участник.
- Сегодня свадьба у других людей.
- А вы?
- Что – я? Я там пою, – разозлилась Катя и мимоходом поинтересовалась у Влада. – Он у вас нормальный?
- Неа, – отозвался третий.
- Ясно.
- Что – ясно, – возмутился парень. – Я думал, это ты замуж выходишь.
- Каждый выходной? – Катя даже пальцем у виска покрутила.
- И мы с ним столько времени мучаемся! – пожаловался на коллегу мужчина.
- Сочувствую.
- Так. Давайте по существу, – прервал их общение Влад. – Эти выходные заняты. А следующие?
- Тоже. В пятницу – юбилей, в субботу – свадьба, а в воскресенье – корпоратив на природе.
- А на неделе?
- Надо посмотреть. У меня репетиции.
Тут на улицу вышла Лиля и закричала:
- Кать, ты рехнулась?!!! У тебя двадцать минут!!!
- Бегу. Все. Пока!
И девушка стремительно унеслась переодеваться.
Влад.
Влад посмотрел вслед убежавшей девушке. Что ж, он был вынужден признать свою ошибку. Это ему был известен номер не только Кати, но и ее матери, а свой он оставить не подумал. Три дня тупого ожидания, и такой неудачный результат.
Кстати...
- Степа, почему я не в курсе этой работы? – обратился Влад к помощнику.
- Ну...
- Вот это “ну” как зарплату и получишь. Выясни все ко вторнику.
Сам Влад на выходные уезжал, ожидало другое дело.
- Что она скинула?
Сначала были фотки страшной облезлой городской белки, а потом пошло покушение. Сто шестьдесят фоток. Покадрово.
- Попадалово, – заметил Серый. – Не хватает только надписи: “Здесь был Вася!”
- Это точно.
Работать с таким материалом будет сложно. Придется все менять. Выйдет очень дорого.
- Ладно. Похоже, этим мы заниматься не будем. Серый, едем. Степа, выяснишь все, что не узнал в первый раз. Особенно меня расписание интересует. Надо будет, привлеки Игоряшу, разузнать подробности. Я буду на связи.