— Ты не понимаешь, — промямлила Малунья, когда они с Игришем наконец сели обратно спина к спине. — Я готовила это превращение очень долго… и для другого. Даже пришлось взять кое-что у Хель без спросу…
— Ага! Значит, это ты спасла шкуру этого опричника?!
— Спасла… — насупилась Малунья. — И что из того?
— Ничего иного от ведьмы и не стоило ожидать…
— Я ведунья, а не ведьма!
— Ха! А есть разница?
— Большая…
Драко на это только хихикнул.
— Сначала спасаешь убийцу моего отца. А теперь путаешься с его дружками. Хороша наша Малунья-Шалунья… Вся в папашу.
— Не тебе мне указывать, с кем мне “путаться”! Твой папаша тоже, знаешь ли, хорош. Ни у кого не спрашивал с кем ему путаться. Да и ты с Гароном…
— Ну, Малунья… — сжал зубы Драко. — Ты ходишь по самому краю! Скажи спасибо, что о том, кто ты такая, знаю один я. Лучше закрой ротик, а то как бы я не отрезал твой длинный язычок, пока он не сболтнул лишнего. Мы с дядькой сделали то, что следовало сделать давно — шаг к тому, чтобы срубить голову Шкуродеру и освободить Пограничье! Еще спасибо скажете, что мы убрали эту вшивую шавку Крустника. После того как ты с этой Хлоей поможешь нам в этом — сломаете стену в острог и натравите воронья на тех, кто решит защищать Шкуродера. Это же твои поганые птички налетели на нас вчера, правда? Не отворачивайся, по глазам вижу, что это твоя работа, — он ткнул пальцем в шрам на скуле.
— А тебе даже идет… — дрогнули губы ведьмочки.
— Две ведьмы же лучше, чем одна, верно? — продолжал Драко. — Может, шепнешь ей что-нибудь, чтобы она стала сговорчивей? Сделаете дело и можете ступать на все четыре стороны. Хотя зачем вам уходить? Вольное Пограничье примет всех бедных да убогих, даже ведьм, если только они не враги народу Пограничья. Но вот ты, засранец, не обольщайся, — кивнул он Игришу и ухмыльнулся. — После того как мы возьмем острог, я лично посажу тебя на кол. Присядешь рядом со Шкуродером за компанию. И с этим… как там его?
— Каурай тебя самого на кол посадит, недоумок… — отозвался Игриш со смешинкой в дрожащем голосе. — Не помогут тебе ни твои дружки, ни украденный у него меч.
— Что? Что ты сказал?!
— Что слышал… — ответил ему Игриш. — Он оставил с носом самого Крустника. Какой-то вшивый таборщик для него — просто клоп под сапогом.
— Не слушай его, Драко, — взвизгнула Малунья, видя что Драко выкручивает хрустящую плетку. — Паренек малясь повредился рассудком…
Но нагайка все равно взвизгнула и прошлась Игришу по голове, едва не выбив глаз. Малунье тоже досталось — один из хвостов полоснул ее в плечо. Оба снова рухнули на пол и забились как две связанные рыбы, пока Драко вымещал на них свою проснувшуюся ярость.
— Драко, хватит! — из последних сил взмолилась Малунья. — Прекращай! Ты ж так забьешь его насмерть!
Драко вскинул нагайку, но не стал бить.
— Я не забуду про тебя, сопляк! — выплюнул Драко ему прямо в лицо. — Просто так забить тебя тут как собаку, это слишком просто, скучно! Выбросить тебя в овраг на растерзание волкам — считай пожалеть. Знаешь, что? Слыхал я, ты любитель посидеть в колодцах?
Игриш похолодел, его сердце упало при этих словах. Драко сверкнул белоснежными зубами.
— Оно и видно! — радостно подскочил юноша, едва не влетев головой в деревянную балку. — Значит, закончишь свою жалкую жизнь в колодце! Каждый в таборе будет проходить мимо и плевать тебе прямо на голову. Целый колодец наполним!
Он расхохотался такой идее.
— Ты не посмеешь! — зыркнула на него Малунья. — Он тебе ничего не сделал. Такой недотепа и мухи не обидит, не то что убить твоего непутевого отца. Если ты навредишь Гришу, то имей в виду, этот Каурай отомстит. И уж поверь мне, Драко, опричник куда более охоч в деле размахивания саблей…
— А ты еще и угрожаешь мне?..
— Нет, дурак, жизнь тебе спасаю! Ох, и ты еще не понял, Драко?! Гриш куда важней для тебя живым, чем мертвым!
— Ах, так он ему дорог? — задумчиво почесал подбородок Драко. — И вправду…
— Только понял? Возьми его как заложника, балда! Тогда Каурай сам прибежит к тебе. Дошло, нет?
— Замолкни, сука!
Малунья испуганно пискнула, вжавшись в доски, когда он снова вскинул нагайку. Но плетка так и не упала на ее плечи.
Драко сильно пихнул Игриша сапогом. Мальчик снова оказался на полу и, ожидая что на этом он не остановится, свернулся калачиком, стараясь сберечь голову, с которой прошлым ударом едва не сорвало скальп. Но Драко даже не посмотрел на него — схватил Малунью за волосы и ткнул ее лицом в свою напрягшуюся промежность.