– Да есть ли у этого человека вообще какие-нибудь чувства? – фыркнула я, представляя, как обставила бы этот дом по своему желанию. Выдумывая огромные напольные вазы цветов, люстры, с которых свисали бы бусины хрусталя, обнаженные статуи вместо оскаленных мантикор.
– Вы про нашего хозяина? – раздался голос откуда-то сзади.
Я резко обернулась и встретилась взглядом с улыбающейся женщиной в лиловом переднике с витиеватыми завитками по краям.
– Простите, каури, я напугала вас, – продолжала женщина, слегка поклонившись.
– Я не…
Хотела сказать, что я не каури, но слова внезапно застыли в горле. Что-то резануло сознание, заставив замолчать. Эта служанка явно думала, что я принадлежу ее господину. И, похоже, была мила со мной именно по этой причине.
Женщина улыбнулась еще теплее.
– Не пугайтесь, – проговорила она. – Уже поздно, но вы наверно ищите шер Эльгерши. Я только что носила ему кофе в библиотеку. Он опять читает свои дурацкие книжки, несмотря на время! Ах, простите, я слишком много говорю. Просто мне жаль господина, испортит себе все глаза, клянусь Уин-Даше.
Она покачала головой.
– Может, вы его отвлечете, – понадеялась она. – Пойдемте, я вас провожу.
– У вашего господина большая библиотека? – спросила я, позволив увести себя вперед.
– Да, каури, – продолжала лепетать немолодая служанка. – Хозяин говорит, что ему необходимо постоянно совершенствоваться. И это понятно! Не так-то просто быть первым рыцарем, я вам скажу. Сила не дается просто так. Вот и приходится господину сначала полдня сидеть в библиотеке, изучая магические трактаты, а потом торчать на площадке для тренировки – отрабатывать полученные знания.
– Тяжелая работа у него. И мрачная, – осторожно позволила я себе эту оценку.
Служанка повернула ко мне голову и внимательно посмотрела.
– Отвечу на ваш первый вопрос, каури. Рыцари мрака действительно не испытывают чувств, – вдруг сказала она. – Но это не делает их чудовищами. По крайней мере, нашего господина не сделало.
С этими словами она указала мне на приоткрытую дверь впереди, откланялась и исчезла.
Из помещения в коридор лился теплый желтоватый свет, будто приглашая войти. Я осторожно подошла к двери и заглянула внутрь.
Дайрен сидел за столом, изучая какой-то старый книжный том. Брови мужчины были сдвинуты, а голубые глаза быстро двигались по строчкам. Большим пальцем он задумчиво трогал нижнюю губу. И я вдруг поняла, что не могу оторваться от этого движения, мысленно прослеживая и повторяя его. Как завороженная, разглядывая своего врага.
И вдруг кристально-голубые глаза оторвались от книги и переметнулись ко мне, молниеносно разорвав разделяющее нас пространство. Соединив нас невидимой линией.
Какая-то неуловимая эмоция проскользнула на мужском лице. Я не поняла, что это, но щеки мгновенно покраснели.
– Соскучилась? – приподнял бровь он, и на губах мелькнула тень улыбки.
Жар лизнул спину.
– Не пора рассказать, зачем ты привез меня сюда? – проговорила я вдруг осипшим голосом.
Взгляд Дайрена резко потемнел. Настолько, насколько могут потемнеть светло-голубые глаза.
Мужчина встал, и кресло со скрипом отъехало назад.
– Что ж. Ты права. Незачем тянуть, – мрачно бросил он и направился ко мне.
Я едва успела испугаться, как он оказался прямо напротив меня. На расстоянии не больше ладони.
Снова я вдохнула его тонкий аромат, еле уловимый, свежий, с легким сладковатым послевкусием. Совсем не такой, как у других рыцарей мрака.
И теперь я, наконец, поняла, что с ним не так.
Всех фуриянцев отличала одна особенность. Запах смерти. Он передавался рыцарям мрака от фурий. А девушки-каури получали этот аромат от своих рыцарей.
Но, Дайрен был лишен этой черты. И меня это ужасно сбивало с толку.
Все рыцари мрака были убийцами. И тошнотворный аромат тлена, повсеместно окружающий их, это лишь подтверждал. Я никогда не подпустила бы к себе никого из них. Не позволила бы прикоснуться.
Но с Дайреном все было иначе.
Он был другой.
И это пугало, пожалуй, даже больше прежнего. Ведь враг, которого ты знаешь, всегда лучше неизвестности. А Дайрен был слишком полон загадок, чтобы я могла хоть немного успокоиться.
– Мне нужно от тебя кое-что, – начал говорить мужчина, и я с удивлением заметила, что, кажется, он волнуется.
Волнуется… Что, правда?
Нет, наверно, это слово здесь неуместно, потому что с каждой секундой он, все сильнее хмурился.