Мучить Субботского ни Прошкин, ни Корнев, конечно, не собирались, они и сами страдали вместе с ним: о том, что в доме фон Штерна, после попытки поджога, поврежден водопровод, их никто не уведомлял. И сигареты у обоих закончились, как всегда, не кстати… Но Субботского эти факты мало примиряли с создавшимся положением, и он продолжал возмущаться:
— Ага, теперь вы еще и хотите, чтобы я мысли покойного Александра Августовича прочитал! Как? Как я, скромный кандидат наук, могу делать хоть какие-то предположения о том, где спрятал бы ценный предмет академик! Энциклопедически образованный человек! Всемирно признанный научный авторитет! Это просто абсурд!
— Ну чего ты, Алексей, ерепенишься! Что ты академиком будешь — это же только времени вопрос, — примирительно начал Прошкин: он по привычке разделял генеральную логическую линию руководства в лице Корнева.
Похоже, эта льстивая фраза запала в ранимую научную душу, и Субботский, на минуту задумавшись, принялся рыться в своем потертом портфельчике и наконец извлек и продемонстрировал довольно странный предмет. Даже два. Предметы очень напоминали вязальные спицы, изогнутые под прямым углом.
Оптимистично поблескивая прямоугольными стеклышками очков, Субботский пояснил:
— Сейчас попробуем применить для поисков одну научную методу. Ее эффективность даже академик Вернадский[21] подтвердил и использовал как способ для выявления патогенных зон в жилых помещениях! В основе — простой и согласующийся с достижениями современной физики принцип переноса энергетического потенциала. Если о некотором материальном объекте много и эмоционально говорят, спорят или даже просто интенсивно думают, часть эмоциональных значимостей, возникающих при этом, передается непосредственно такому объекту в форме энергии. Именно благодаря своеобразному энергетическому сгустку, сформировавшемуся вокруг него, предмет можно обнаружить при помощи вот такого приспособления — рамки. Она выступает в качестве антенны, улавливающей колебания энергии, отличные от нормальных. В идеале, конечно…
Субботский взялся за кончики спиц так, что уголки развернулись, образовав прямоугольник, которому не хватало одной стороны, а сторона, противоположная отсутствующей, оказалась составленной из двух соприкасающихся кончиков спиц.
— При контакте с энергетическим сгустком соприкасающиеся концы начнут покачиваться или даже вращаться.
Дав такие пояснения, Субботский начал медленно обходить дом по периметру, не сводя глаз с рамки. Корнев и Прошкин вяло потащились следом. Прошкину, как апологету подобного рода научных достижений, на самом деле стало интересно, а вот Корнев был настроен куда пессимистичней, даже осторожно повертел пальцем у виска, указав глазами на Субботского, и полушепотом прибавил:
— Ученые — те же блаженные… Что с них возьмешь? Надо нам было к общему разговору еще и товарища Борменталя пригласить. Он какой-никакой, да все-таки психиатр, ему, наверное, тоже было бы любопытно посмотреть на это действо… Ну как профильному специалисту…
В этот момент спицы тревожно покачнулись и тихо звякнули, Субботский остановился прямо напротив массивного книжного шкафа в кабинете покойного профессора и, не выпуская спиц, попросил открыть дверцы.
Прошкин распахнул створки — металлические палочки закружились, набирая темп по мере того, как Субботский перемещал их вдоль книжных полок, словно в шкафу был спрятан магнит, и вдруг резко остановились. Прошкин даже заглянул в шкаф, чтобы выяснить причину этого феномена, и тут же отпрянул: его взгляд уперся в толстый черный корешок с тисненной золотом надписью «Масоны»…
Хотя Субботский удовлетворенно кивнул, но вытащил из шкафа совершенно другую книгу — толстенный труд из области географии в добротном кожаном переплете, бережно смахнул с него пыль и принялся переворачивать страницы. В то же время Прошкин, превозмогая внутреннюю нервную дрожь, осторожно выволок черный томик с предупреждающей надписью и стал просматривать его.
— Изба-читальня, — недовольно пробурчал Корнев и тоже стал рыться в недрах шкафа.
После осмотра настроение его несколько улучшилось: он извлек оттуда палисандровую сигарную коробку, в которой обнаружил пару вполне годных к употреблению сигар, и, весело поругивая капиталистов, придумавших это зелье, чтобы травить трудовой народ, закурил.
21
Вернадский Владимир Иванович (1863–1945) — талантливый ученый-естественник, занимался химией, минералогией, геохимией. Создатель теории ноосферы, сторонник концепций, близких к современной биоэнергетике.