21
Субботский и Прошкин ужинали, если это слово можно применить к процессу заглатывания вареной в мундире картошки и такого же лихорадочного всасывания томатного сока. Времени на полноценный прием пищи у них не было совершенно, оба заскочили домой буквально на минуту: Прошкин по пути из больницы на совещание к Корневу — тот должен был вот-вот возвратиться, а Субботский — в перерыве между научными изысканиями, желая переодеться и поесть.
Ерзая за столом под бременем тяжелых мыслей, Прошкин напряженно прислушивался к шуршанию, исходившему, казалось, от него самого… Нервная система совершенно расшатана! Его, а не Баева впору на курорт отправлять! Но все же, для профилактики шизофрении, Николай Павлович похлопал себя по карманам и обнаружил вполне рациональный источник звука — Сашин рисунок, который он поспешно снял с двери палаты, да так и не успел выбросить. Разгладил смятый листок…
Крупные черты лица, выступающие скулы, длинный нос с горбинкой, глубоко посаженные глаза, залысины и при этом довольно длинные волосы сзади, неприятно раздвоенный подбородок… Нет, этого человека среди сегодняшних посетителей Александра Дмитриевича не было. Да и вообще, незнаком он Прошкину.
Отчаявшись идентифицировать личность на Портрете, он стал разглядывать надпись… Ну вот… Скверно все-таки не иметь серьезного систематического образования. Прав товарищ Корнев, когда Прошкина журит и заставляет в университет поступить хотя бы заочно! Но, с другой стороны, в стране полным-полно узких специалистов, и один из них как раз сидит напротив, набив рот горячей картошкой!
— Леша, ты латынь в университете учил?
— Угу… — промычал с набитым ртом Субботский.
— Ну и что эта надпись значит?
Алексей быстренько запил картошку и вытер салфеткой руки, взял портрет и поднес к самым стеклышкам очков.
— Нет… Это не латынь… Это напоминает французский…
— Напоминает? Ты что же, пять лет проучился и до сих пор французского от латыни не отличишь? — возмутился Прошкин, не получив мгновенного ответа.
— Да начало фразы мне как раз понятно — написано имя: Жак де Моле[25]… А дальше… Какой-то странный для французского текст… Сейчас в справочнике посмотрю…
Он отложил листок и стащил с полки толстенькую книжицу с надписанным не по-русски корешком, потом взял блокнот, что-то прикинул в нем, вытащил французско-русский словарь и снова взглянул на рисунок, а потом удивленно — на Прошкина.
А что на Прошкина смотреть — можно подумать, это он написал! Хотя буквосочетание «Жак де Моле» где-то он слышал, и совсем недавно… Точно слышал — от Феофана, когда про тайные ордена говорили… Был, если верить почтенному старцу, в этих орденах такой деятель. Правда, давненько.
— Странно… — Алексей погрузился в задумчивость.
Прошкин решил блеснуть эрудицией:
— Был ведь такой Жак де Моле — исторический персонаж, в ордене состоял!
— Конечно, был! Кто же сомневается? И не просто состоял, а являлся магистром ордена тамплиеров — последним зафиксированным в его официальной истории. Был сожжен инквизицией в 1314 году по обвинению в ереси, — быстро, как на экзамене, отчеканил Алексей.
— Может, это он нарисован? — предположил Прошкин.
— Да не важно, что тут нарисовано, важно, что написано! Вот слушай, — возразил Субботский и пафосно, как диктор радиовещания, продекламировал: — Пусть Жак де Моле подохнет как собака! Хотя, конечно, учитывая, что эта надпись очень похожа на старофранцузский, можно перевести — как порченый… или паршивый пес… В любом случае, предложение имеет ярко выраженную негативную коннотацию — можно рассматривать его как ругательное, но отнесено оно к будущему времени, с модальностью долженствования…
Прошкин совершенно запутался:
— Если этот Жак уже умер, зачем будущее время? Может, это цитата? Из манускрипта или романа какого?
Начитанный Субботский тут же ответил:
— С именем де Моле связан один общеизвестный исторический анекдот. В день казни Людовика XVI, во время Великой Французской революции, ну ты помнишь… Некто выбежал на эшафот. Окунул руку в свежую кровь казненного монарха и закричал: «Жак де Моле, ты отмщен!» Но чтобы кто-то кричал: «Жак де Моле должен подохнуть», да еще и как поганый пес… не припомню. Скорее всего, это банальная грамматическая ошибка… Имелось в виду, что де Моле уже умер, и умер бессмысленно или случайно, как собака, просто употреблена неуместная временная форма…
25
Моле Жак де (1244–1314) — рыцарь ордена тамплиеров (ордена Храма), в 1294 г. избран Великим магистром ордена тамплиеров, фактически являлся последним лицом, официально занимавшим эту должность.