Да, учеба Саши Баева — это вообще отдельный разговор. Занятий он, как уже сказано, не посещал, но учился исключительно на «отлично». Профессора и преподаватели рангом пониже в один голос студента Баева хвалили и о способностях его мнения были самого высокого. А все оттого, что Баев действительно много занимался. Не только книжки читал, но и, возродив старинную практику, брал частные уроки. Причем факта этого нисколько не стыдился: советовался с преподавателями и знакомыми, к кому ему лучше обратиться. По специальности в основном со старенькими, отставными, еще царскими профессорами занимался.
Уроки Баев брал по весьма обширной программе, выходящей за рамки расписания его факультета, французский учил под руководством бывшей дворянки и фрейлины императорского двора, уроки верховой езды получал от камергера Его Императорского Величества. Еще прежнего императора — Александра Третьего. Занятный старикан, лет под сто, а бодрый и общительный: Прошкин лично с ним разговаривал. Так вот, этот старикан Баева называл не иначе как «учтивым юношей», ценящим лошадей, и очень хвалил его аристократическую манеру выездки и безупречный французский. Само собой, Баев учил немецкий — с немцем, английский — с англичанином, арабский — с арабом, все трое в Коминтерне переводчиками работают. Испанский — с известным испанским коммунистом. А еще неугомонный Баев брал уроки актерского мастерства у знаменитого актера МХАТ, уроки рисования — у почтенного графика, члена Академии художеств, ну и так далее. У Прошкина целый список этих людей имеется. То есть учиться Баев любил. Даже изучал какой-то таинственный старинный язык под названием — Прошкин сверился со своими записями — санскрит…
Прошкин — человек прямой и возводить напраслину ни на кого не будет. Пусть даже у человека и каблуки на сапогах, и серьга в ухе. Прошкин два часа убил, беседуя с медицинским персоналом в госпитале, где провел последние несколько месяцев и скончался комдив Деев. Баев действительно был примерным сыном и проводил много времени у койки отца. Не только за медперсоналом присматривал, но и пот со лба отеческого вытирал, постель менял, газеты вслух читал, с ложки кормил. Баев никому не доверял отеческого здоровья! В последние дни просто от Деева не отходил. Хотя посетителей у комдива Деева даже на смертном одре хватало, да еще каких именитых. Так что общественность ждала пышных похорон почившего героя на самом знаменитом столичном кладбище.
Но когда товарищ Деев умер, а случилось это в самом начале нынешнего апреля, Саша настрочил письмо, суть которого такова: в связи с тяжелым экономическим положением в стране прошу похоронить моего отца, как сам он, простой кавалерист-конармеец, того хотел бы, без всяких торжеств и почестей в его родном городе Н. На чье имя адресовался? Семен Михалыча Буденного[6]. Семен Михалыч — человек добросердечный, на следующий день Сашу Баева лично принял, облобызал в мокрые от слез щеки, в общей сложности два часа проговорил с ним, вспоминал легендарное прошлое и даже сам смахнул сентиментальную слезинку. Дал Саше и специальный холодильный вагон, и специальный гроб, и даже маневровый паровоз, тем более что ехать недалеко. И торжества запретил. Некролог был только в «Красной звезде». И конечно же, устную просьбу Саши — направить его, Баева Александра Дмитриевича, на работу в город Н. в связи с тяжелым состоянием здоровья проживающего в Н. дедушки — тоже удовлетворил. Схоронили Деева в Н. тихо и неприметно. Вот такая история.
— Нескладная получается история у тебя, Прошкин, — покачал головой Корнев.
— Это почему?
— Да сам подумай, — Корнев разлил остаток водки для ясности мышления. — Был бы ты, Прошкин, агентом империализма и затеял убить героического комдива…
Прошкин изо всех сил протестующе замахал обеими руками.
— Я просто для образности, — успокоил его начальник и продолжил: — Так вот, решил ты уничтожить героя. Отравить. Подсунул ему пилюлю ядовитую, благо он в больнице. Но не тут-то было: вылечили комдива. Ты опять за свое — теперь в шприц яду набрал и укол сделал. Но и тут промашка: снова вылечили комдива, да еще и охрану к нему приставили! А ты снова за яд.
6
Буденный Семен Михайлович (1883–1973) — маршал Советского Союза, командующий Первой конной армией РККА, с 1924 по 1937 г. — инспектор кавалерии РККА, с 1939 г. — член ЦК ВКП(б), член президиума ВС СССР.