– Товарищ Шурик!
Шурик оборачивается и бежит к стоящей у тротуара «Волге». От волнения и быстрого бега он не может произнести ни слова.
– Что случилось? В чем дело? – осторожно спрашивает Саахов.
– Преступление… Украли…
– Ишака вашего украли? Да? – пытается шутить Саахов, но на самом деле он не на шутку встревожен.
– Да нет! Девушку… Нину похитили…
– Нину?! – притворно ужасается Саахов, лихорадочно соображая, что же делать.
– Я единственный свидетель! – объясняет Шурик и снова порывается войти в милицию.
Саахов резко хватает его за руку и вталкивает в «Волгу»…
Но падает Шурик не на сиденье машины, а в мягкое кресло на квартире Саахова. Здесь и продолжается их разговор.
– Нет, вы не свидетель, вы – похититель, преступник! – говорит Саахов, заговорщицки опуская жалюзи.
– Ну я же не знал! – оправдывается Шурик.
– Какой позор, какой позор! Клянусь, честное слово! – патетически возмущается Саахов. – На весь район! Я лично займусь этим делом. Этот таинственный жених – подлец ничтожный!.. А кстати, вы не знаете, кто это?
– Нет.
«Фу, отлегло! Самого главного этот разоблачитель не знает».
– Очень жаль, очень жаль, – бодро говорит товарищ Саахов. – Он подлец! Аморальный тип!
Большое спасибо за сигнал. На этом отрицательном примере мы мобилизуем общественность, поднимем массы…
– Правильно! – одобряет эту программу доверчивый Шурик. – А я пойду в милицию…
Саахов останавливает Шурика и чуть не силой вдавливает его обратно в кресло.
– В какую милицию? Слушайте, арестуют немедленно… Они же формально обязаны вас посадить… Посадят.
От этого неожиданного варианта Шурик растерялся.
– Деньги есть?
– Зачем? – недоумевает Шурик.
– Вы должны немедленно исчезнуть. Я все сделаю сам. Нина будет спасена. Этих негодяев мы будем судить показательным судом. А вы приедете на этот процесс действительно как свидетель…
– Нет! – восклицает Шурик. – Я не имею права злоупотреблять вашим благородством.
– Каким благородством? – почти искренне удивляется Саахов.
– Вы же рискуете из-за меня, формально вы прикрываете преступника. Нину-то украл я, и я должен сам искупить свою вину! Спасибо, огромное вам спасибо!
Шурик горячо трясет руку Саахова, затем быстро направляется к двери.
– Товарищ Шурик! – Саахова осеняет спасительная идея. – Зачем в милицию? Не надо этих жертв! Прямо к прокурору. Он все поймет…
Шурик и Саахов поднимаются на крыльцо дома. Дверь распахивается широко и радушно. За ней – шум, дым и звон пира. На пороге Шурика и Саахова встречают добродушный хозяин дома и члены его семьи.
– Дорогие гости, добро пожаловать! – радостно приветствует он пришедших, держа большой рог с вином.
– Скажи, Марим, прокурор у вас? – спрашивает Саахов.
– У нас, у нас, все у нас, весь город у нас, только вас ждали. Вина дорогим гостям!
– Нет-нет, спасибо, я не пью, – слабо защищается Шурик. – Нам бы прокурора…
– Отказываться нельзя… – шепчет Саахов. – Кровная обида.
Гостеприимные хозяева подхватывают Шурика под руки и увлекают в дом. Саахов с удовольствием следует за ними, предвидя дальнейшее развитие событий.
Вскоре он выходит из дома и, настороженно оглядываясь, звонит по телефону-автомату:
– Райбольница, да?.. Приезжайте, пожалуйста, немедленно на улицу Гоголя, сорок семь…
Да, дом Капитанаки… Да-да, где именины… С одним из гостей совсем плохо… Немедленно, прошу…
Два санитара в белых халатах выносят носилки, на которых возлежит Шурик, как одалиска.
Глаза его закрыты, он томно бормочет нечто нечленораздельное. Товарищ Саахов безошибочно рассчитал: Шурик действительно мертвецки пьян.
Санитары ставят носилки в санитарную машину. Любопытные гости и прохожие наблюдают и комментируют:
– Он еще песню поет, да.
– Что случилось?
– Человек немножко много вина выпил, ничего не случилось…
Саахов сообщает женщине-врачу симптомы болезни:
– Вы понимаете, это очень тяжелая форма заболевания. Надо спасать человека – так стоит вопрос, честное слово, клянусь! Вы понимаете, на почве алкоголизма у него появляются какие-то навязчивые идеи. Какая-то украденная невеста.
Он рвется все время кого-то спасать… просто помутнение рассудка, честное слово.
– Ясно, делириум тременс, – ставит диагноз врач. – Белая горячка.
– Да, белый, горячий, совсем белый, – сочувственно подтверждает Саахов.
– Ну, вы не волнуйтесь, через три дня поставим на ноги.
Это не устраивает товарища Саахова.
– Э-э, нет, торопиться не надо. Это наш гость. Важно вылечить. Важно вернуть обществу полноценного человека. Торопиться не надо.