Переработка сельскохозяйственной продукции, которая получила здесь наибольшее в России развитие, представлена всеми отраслями пищевой промышленности: мясная, маслобойная, маслодельная, сахарная, кондитерская, плодоовощеконсервная, мукомольная, крахмалопаточная, винодельческая и многие другие. Широкой известностью пользуются винодельческие комбинаты «Абрау-Дюрсо».
Ведущее место в легкой промышленности занимают отрасли, ориентированные на переработку животноводческого сырья: кожевенно-обувная (Ростов-на-Дону, Шахты, Нальчик, Владикавказ), шерстяных тканей и ковроделия (Махачкала, Краснодар). Выпускаются хлопчатобумажные ткани (Шахты), швейные и трикотажные изделия, организовано производство мебели (Ростов-на-Дону, Армавир, Майкоп). В горных районах Северного Кавказа недостаток земель для сельского хозяйства издавна способствовал развитию разнообразных художественных промыслов, таких как изготовление холодного оружия (Яубачи).
Железнодорожный транспорт является ведущим в межрайонных перевозках. Основные магистрали: Миллерово – Ростов – Армавир – Гудермес – Махачкала – Баку и Волгоград – Сальск – Краснодар – Новороссийск. Во внутрирайонных перевозках преобладает автомобильный транспорт (85 %). Морские пути Северного Кавказа обеспечивают международные связи региона. Крупнейшие порты – Новороссийск, Туапсе, Махачкала. Речное судоходство развито на Дону и Кубани. Разветвленная система трубопроводов связывает места добычи и переработки нефти. По трубопроводам нефть поставляется в порты Грозный и Туапсе. За пределы региона вывозятся цемент, металлы, уголь, сельскохозяйственная продукция.
Всероссийское значение имеют курорты Северного Кавказа. На курортах Кавказские Минеральные Воды сосредоточено 30 % запасов лечебных грязей и минеральных вод России. Следует также отметить черноморские курорты (Сочи, Анапа и Геленджик), горнолыжные и альпинистские в горах Кавказа. В настоящее время лечебные и курортные учреждения Северного Кавказа могут одновременно принять 400 000 человек. Более 80 % санаториев и 90 % турбаз сконцентрированы в Ставропольском и Краснодарском краях. В отличие от Черноморского побережья, рекреационные ресурсы Каспийского моря используются недостаточно.
Кавказские Минеральные Воды
Название это говорит само за себя. Знаменитые курортные места. Они имеют давнюю историю.
Миллионы лет назад, когда природа создавала величественные вершины Кавказского хребта, тектонические силы подняли пласты земных пород, однако огненная лава не вырвалась на поверхность и вулканы в этой части новорожденной горной системы не состоялись. Эти «почти вулканы» оказались по причине своего неординарного происхождения особенно щедры на разнообразные источники, обладающие, как выяснилось, целебными свойствами.
Об этом, разумеется, издревле знали местные жители. Знали о целебных источниках и путешественники, побывавшие в этих местах. Через последних распространялась молва о благодатном крае, где чудесным образом отступают многие болезни и здоровье возвращается к человеку даже приумноженным.
Петр I послал на Кавказ придворного лекаря Шобера за более точными сведениями, но о горячих и кислых источниках Пятигорья тот привез больше слухов, чем собственных наблюдений.
Пятигорские горячие источники подробно описал академик И.А. Гюльденштедт, направленный на Кавказ в 1773 году. Кавказ в те времена был отнюдь не спокойным краем, в связи с чем здесь возводились военные укрепления. Как мы рассказывали выше, из них впоследствии и образовались города, славящиеся ныне своими курортными достоинствами.