Для рекогносцировки намеченного участка прорыва,
составления плана прорыва, выбора района сосредоточения назначенных для прорыва частей и разведки удобнейших и скрытных путей, ведущих к нему, были назначены специальные рекогносцировщики и в том числе начальник штаба 4-й Кавказской стрелковой дивизии.
Для сосредоточения назначенных для прорыва войск был намечен район сел Хошаб, Сонамер.
Смелое решение русского командования — перейти в наступление с целью нанесения поражения сравнительно слабой 3-й турецкой армии, до подхода к ней ожидавшихся из района проливов подкреплений, — вполне отвечало сложившейся в то время обстановке.
План первого этапа Эрзерумской операции с точки зрения поставленной задачи в оперативном и тактическом отношениях выдержан правильно. План отличается ясностью, простотой и целеустремленностью. В основу плана заложен элемент внезапности.
Подготовка сторон к операции. Состав русской и турецкой армий
Соотношение сил сторон к началу операции на главнейших операционных направлениях показано в таблице и на Схеме (в конце раздела).
На Ольтинском направлении со стороны русских действовал 2-й Туркестанский армейский корпус Пржевальского, имея против своего правого крыла и центра весь 10-й турецкий корпус, а против левого крыла — части 34-й пехотной дивизии 11-го корпуса.
На главном Сарыкамышском направлении со стороны рус
ских действовал 1-й Кавказский армейский корпус Калитина, имевший против своего правого крыла и центра 33-ю и 18-ю пехотные дивизии 11-го турецкого корпуса, а против левого крыла — 28-ю и часть 29-й пехотной дивизии 9-го корпуса.
Помимо этого, русские имели на этом же направлении в районе селения Сарыкамыш сильный армейский резерв, из которого была организована армейская ударная группа. Турки же располагали на этом направлении более слабым армейским резервом в районе города Хасан-кала. В итоге русские сосредоточили на указанных двух направлениях до 72 % пехоты, 65 % артиллерии и 33 % конницы, находившейся в Кавказской армии, имея против себя 76 % пехоты, 82 % артиллерии и 25 % конницы, числившейся в 3-й турецкой армии.
В целом соотношение сил в батальонах на этих направлениях выражалось в следующем виде:
Что же касается конницы и артиллерии, действовавших на этих двух направлениях, то русские располагали 68 эскадронами против 10 турецких эскадронов и курдов и 235 орудиями против 100 турецких орудий.
Учитывая более высокий численный состав русских батальонов, следует признать, что как на Ольтинском, так и на Сарыкамышской направлениях силы сторон в отношении пехоты были относительно одинаковы. Однако у русских имелся значительный армейский резерв силой в армейский корпус (32 батальона), тогда как у турок в резерве имелась всего пехотная дивизия (9 батальонов). В отношении конницы русские войска превосходили на этих двух направлениях турок почти в семь раз, по артиллерии — более чем в два раза.
В итоге русские превосходили турок на 16 ООО штыков и 135 орудий. Что же касается конницы, то русские на главных направлениях не могли использовать ее в полном размере, главным образом, вследствие больших трудностей в доставке фуража при отрыве конницы от своих баз, так как на месте нельзя
было рассчитывать на получение ни продовольственных, ни фуражных средств.
Несмотря на слабое оснащение русских армий Западного фронта авиацией и автотранспортом, русское верховное командование в конце 1915 года все же выделило на Кавказский фронт один авиаотряд в 10 самолетов, а также 150 грузовиков. Эти средства оказали Кавказской армии значительную помощь в период, предшествовавший штурму крепости Эрзерум, а затем и во время него.
3-я турецкая армия группировала главные свои силы: 5 пехотных дивизий из девяти — на Сарыкамышском направлении и четыре — на Ольтинском. В целом группировка 3-й турецкой армии представляла в обороне до известной степени кордонное расположение со слабым армейским резервом — в одну пехотную дивизию.
Накануне операции эта армия была ослаблена по приказу верховного турецкого командования переброской части ее сил против англичан в Месопотамию.
Правый фланг основной группировки Кавказской армии обеспечивался Приморским отрядом Ляхова. По числу батальонов (10), не считая 9 дружин, он несколько уступал туркам (14), но в отношении артиллерии, не считая орудия кораблей Черноморского флота, поддерживавших Приморский отряд, имел пятикратное превосходство.
Левое крыло главных сил Кавказской армии обеспечивалось 4-м Кавказским корпусом де Витта. В предвидении Эрзе-румской операции русское командование для пополнения потерь в конском составе изъяло из состава артиллерии этого корпуса значительную часть артиллерийских запряжек, так что в случае наступления русские могли использовать лишь незначительную часть своих орудий.
Подготовка русским командованием Эрзерумской операции
Подготовка к Эрзерумской операции со стороны русских заключалась:
— в перегруппировке частей для занятия выгодного исходного положения перед атакой;
в подготовке войск к зимней операции в горах;
в подготовке тыла.
Перегруппировка войск
18 ноября было приказано командиру 4-го Кавказского корпуса де Витту сосредоточить в резерве корпуса 66-ю дивизию без артиллерии, расположив ее для отдыха в районе селения Кагызман. Это приказание начало выполняться с 22 ноября, по смене этой дивизии на фронте частями 2-й Кавказской стрелковой дивизии. В таком положении дивизия простояла до 19 декабря, когда ей было приказано подготовиться к выс-туплеи ию — одновременно с переводом ее из состава 4-го Кавказского корпуса в армейский резерв. 24 декабря полки этой дивизии форсированным маршем выступили в село Караурган, откуда непосредственным распоряжением штаба армии направлялись далее в район села Сонамер, куда постепенно сосредоточились в период с 1 по 5 января 1916 года.
4-я Кавказская стрелковая дивизия и 1-й Кавказский мортирный дивизион, находившиеся до 24 декабря в армейском резерве в районе селения Сарыкамыш, затем были двинуты форсированным маршем к селу Сонамер.
Наконец, в самые последние дни перед началом операции была снята с фронта 2-го Туркестанского корпуса Сибирская казачья бригада и переброшена тоже к селу Сонамер.
Подготовка войск к зимней операции в горах
Русским командованием были приняты меры к снабжению войск теплой одеждой. Каждый боец получил: теплые портянки и пару валенок, которые он надевал на ночлегах, снимая кожаные сапоги; короткий, до колен, полушубок, не стеснявший движений; стеганые на вате шаровары, папаху с отворачивающимся назатыльником; теплые варежки и шинель, на походе скатанную. На подвоз войскам топлива обращалось особое внимание.
На случай необходимой маскировки было приказано во всех частях заготовить для всех бойцов белые коленкоровые халаты и белые чехлы на шапки.
С целью предохранения глаз от ослепления в яркие солнечные дни войска 1-го Кавказского армейского корпуса по
лучили защитные очки-консервы. Так как район наступления названного корпуса был безлесный и подвоз дров был почти невозможен, то все бойцы пехоты и конницы должны были при наступлении нести по два полена дров для обогревания на ночлегах. Кроме того, наступавшие роты должны были иметь с собой толстые доски или жерди для устройства переправ через ручьи, чтобы люди ие мочили себе ног и затем не отмораживали их. Для помощи при обмораживании в ротах имелись запасы «несоленого сала».