Перечень мероприятий по подготовке к штурлгу крепости Эрзерум
Авангарды 1-го Кавказского корпуса еще 7 января подошли к фортам крепости Эрзерум. Но в это время 2-й Турке-•анский корпус оказался уступом далеко позади и ему надлежало еще продвинуться вперед. Затем требовалась перегруппировка частей, действовавших на Сарыкамышском Направлении, — для занятия выгодного исходного положения. Вследствие направления горных путей, сходящихся к селу Кепри-кей, русские войска 1-го Кавказского корпуса и включенной в него ударной колонны Воробьева, подойдя к этому району, перемещались и сбились на небольшом пространстве. $)дин из стрелковых полков 5-й Туркестанской стрелковой дивизии, преследуя турок, также оказался в этом районе. Впрочем, та же картина наблюдалась и на стороне отступавших через село Кепри-кей турок, почему Сибирская казачья бригада при преследовании и смогла в течение дня на дороге Кепри-кей—Хасан-кала—Эрзерум захватить пленных из 14 различных полков, принадлежавших 8 турецким пехотным дивизиям.
Овладев районом села Кепри-кей, 1-й Кавказский корпус, имея впереди Сибирскую казачью бригаду для разведки укреп
леиий на хребте Девебойну, 8 января сосредоточился в Верхней Пассинской долине в следующем порядке:
Правая колонна (генерала Воробьева) — северо-западнее города Хасан-кала
Левая колонна (генерала Рябинкина) — в городе Хасан-кала, южнее и юго-восточнее его
Авангарды этих колонн на рубеже гора Аха-яйляси, село Чебявла, село Альврер
Общий резерв (генерала Докучаева) — в районе села Кепри-кей.
При таком расположении авангарды корпуса находились всего в 12—15 км от позиции Девебойну, причем пришлось уделить большое внимание мерам обеспечения открытого левого фланга русского расположения и даже тыла, так как в горах еще бродили разрозненные и отставшие части турок.
Для прочного закрепления достигнутого успеха русское командование приняло срочные меры инженерного укрепления горных рубежей в районе города Хасан-кала на случай контрудара турок, находившихся в расстоянии менее чем одного перехода (15—20 км).
Между тем командир 1-го Кавказского корпуса, получив от разведки сведения о том, «что турки, по-видимому, не могут оправиться от нанесенного им поражения и находятся в плохом состоянии», решил самостоятельно, без связи с другими частями Кавказской армии, атаковать позицию Девебойну, с целью захватить форты, расположенные на ней, затем проникнуть в долину Эрзерума, а при удаче — выйти конницей в тыл туркам. Намеченная операция была совершенно не подготовлена и могла только сорвать все дальнейшие мероприятия командующего армией по подготовке штурма, почему выполнение ее было категорически запрещено.
12 января командующий армией приказал произвести усиленные рекогносцировки на всем фронте укреплений Девебойну и Палантекена и прочно организовать войсковой и армейский тылы, подтянув их вперед. Особое при этом внимание уделялось разработке и усовершенствованию тыловых путей.
Дальнейшие передвижения и действия войск 2-го Туркестанского и 1-го Кавказского корпусов имели целью занятие выгодного исходного положения для штурма крепости и для
противодействия начавшимся систематическим вылазкам турок. Они особенно стремились овладеть заваленным снегом хребтом Карга-базар, который обеспечивал левый фланг позиции Девебойну и в то же время позволял, при его занятии, угрожать правому флангу 1-го Кавказского корпуса. Русские войска успели опередить турок, овладели хребтом Карга-базар и начали выдвигать левое крыло 1-го Кавказского корпуса на хребет Палантекен, чтобы оттуда угрожать правому флангу позиции Девебойну. Отражая вылазки турок, русские части методично продвигались вперед, закрепляя за собой занятое пространство. Русское командование обратило особое внимание на целесообразное использование при штурме имевшейся В армии артиллерии, которая была усилена осадной артиллерией, взятой из крепости Каре.
При подготовке к штурму русское командование хорошо Уиспользовало имевшуюся в его распоряжении авиацию, давшую ряд ценных сведений о характере турецких укреплений. Вообще в этот подготовительный к штурму период русское командование крепко держало управление в своих руках.
. Крайний правый фланг войск, действовавших против Эрзерума, составляли части 2-го Туркестанского корпуса и 3-й Кубанской пластунской бригады; они играли роль заслона справа. Против этих частей на Испирском направлении действовал отряд Халил-бея, состоявший из 2 пограничных полков, а ^файоне озера Тортум-гель — турецкие четники. Несмотря на ролное бездорожье, глубокие ущелья, обильный снегопад и метели при морозе до 20°, до крайности затруднявшие боевую работу, с 11 по 28 января русские части отбросили турок, отразив все их контратаки, на линию гора Ашмешсн-^баши; район села Чувангер, села Макиссор, гора Енгричаир, село Зинагор — то есть почти вытеснили их из долины реки Тортум-чай в долину реки Чорох.
При своем наступлении на широком фронте русские войска искусно использовали в горной местности обходы и охваты небольшими колоннами, что и позволило им успешно выполнить поставленную задач}'.
В итоге части 2-го Туркестанского корпуса и 3-й Кубанской пластунской бригады в течение 16 дней, несмотря на очень трудные условия, перешли реку Тортум-чай и оттеснили про
тивника на 10—25 км, причем лучшие перевалы и проходы через хребты и горные массивы к западу от озера Тортум-гель остались в руках русских. Этим продвижением заслона операция по овладению крепостью Эрзерум была вполне обеспечена справа.
Против левого фланга Кавказской армии — 4-го Кавказского корпуса — можно было ожидать со стороны турок активных действий лишь по прибытии подкреплений со стороны Месопотамии, на что имелись определенные данные, указывавшие на переброску особого корпуса на передовой Армянский театр. Вследствие местных и климатических условий этот корпус мог прибыть в Армению лишь по дороге Багдад—Мосул— Битлис—Муш; от последнего пункта турецкие части могли быть направлены по дорогам через город Хныс-кала на город Хасан-кала, то есть на сообщения и в тыл 1 -го Кавказского корпуса, или же прямо на Эрзерум. Выдвинутый на село Кюлли в долину реки Араке русский отряд не мог противодействовать большим силам турок, почему для обеспечения операций русских с юга, со стороны города Муш и Битлис, являвшихся важными узловыми пунктами, надо было назначить достаточные силы. С этой целью вслед за выдвижением 1-го Кавказского корпуса на Сарыкамышском направлении перешел в наступление и 4-й Кавказский корпус с фронта, занятого после боев на Алашкертском направлении в июле и августе 1915 года.
К 1 января в рядах 4-го Кавказского корпуса находилось
12 батальонов, 47 орудий, 33 сотни и 7 дружин — 589 офице-
ров, 20 797 солдат и 4184 сабли.
7 января 1916 года 4-й Кавказский корпус, выслал вперед разведку на широком фронте, а на следующий день перешел в наступление отдельными небольшими колоннами (отрядами), оставив большую часть артиллерии 66-й артиллерийской бригады, передавшей лошадей на усиление запряжек 1-го Кавказского корпуса, на прежних огневых позициях.
Корпус имел против себя два слабых полка 36-й турецкой пехотной дивизии, несколько пограничных батальонов и курдские формирования, которые поспешно отступали к городу Хныс-кала, сжигая некоторые селения, бросая местами в деревнях скот и оставляя свои интендантские склады. К вечеру
13 января русские овладели городом Хныс-кала. Отступившие
турки закрепились своими арьергардными частями на фронте сел Торки, Кизил-Ахмед, Хонгур.
28 января по всему фронту от города Хныс-кала до села Норшин (на северном берегу Ванского озера), то есть на фронте до 100 км, части 4-го Кавказского корпуса вновь перешли в наступление.