Что касается тактической плотности турецкого фронта, то в среднем против 2-го Туркестанского корпуса и колонны Волошина-Петриченко турки на 1 км имели 0,7 батальона и 0,7 орудия, уступая, таким образом, русским лишь в отношении артиллерии. Тактическая плотность в полосе, охватывавшей Пассинскую долину и предгорья, ограничивавшие ее с севера, достигала 1 батальона и 4 орудий, уступая, таким образом, русским на участке прорыва в пехоте почти впятеро (1 батальон против 5), а в артиллерии — втрое. На фронте 39-й пехотной дивизии турки имели 1 батальон и 4 орудия против 0,9 батальона и 4 орудий русских. Но так как численность полков 39-й пехотной дивизии русских была доведена до 5000 человек, то русские войска на левом берегу реки Араке превосходили в пехоте турок. То же наблюдалось и на правом берегу реки Араке.
Турки довольно равномерно распределили свои силы; лишь на левом берегу реки Араке было несколько больше пехоты, так как здесь проходила лучшая дорога в Эрзерум, а на правом берегу имелось больше артиллерии — с целью фланкировать подступы к позиции левого берега.
В итоге Кавказское командование сосредоточило на решающем направлении (на участке 4-й Кавказской стрелковой дивизии) превосходящие силы, оснастив их сильной артиллерией, преимущественно горной — что позволило наступавшим колоннам легко преодолевать горную бездорожную местность. Особое значение в горах придавалось гаубицам, которые хотя и мелкими единицами, но были вкраплены во все колонны, выполнявшие главные задачи.
Небыли оставлены без внимания и саперные части, роль которых в горных условиях, где требуется создание путей и устранение заграждений при наступлении, была весьма ответственная.
Русское командование совершенно правильно придало 4-й Кавказской стрелковой дивизии Воробьева, прорывавшей фронт, значительную в данных условиях группу конницы — Сибирскую казачью бригаду, хорошо себя зарекомевдовавшую в предшествовавших операциях и имевшую конский состав, наиболее приспособленный для действий в суровых зимних условиях и на пересеченной горной местности.
Наконец, серьезное внимание было обращено русскими на оснащение ударных группировок быстродействующими средствами связи — до радиостанций и светосигнальных устройств включительно.
В ходе Кепри-кейского сражения разведка русских войск работала интенсивно и своевременно дала командованию верные данные об истощении резервов у турок. Разведка у последних велась крайне слабо, и в течение первых четырех дней турки не вскрыли группировки русских.
Демонстрация 39-й пехотной дивизии в Пассинской долине с целью привлечения туда основных оперативных резервов турок вполне удалась. В тот момент, когда это было точно установлено, ударная группировка, имея против себя лишь слабые обороняющиеся части, перешла в решительное наступление и прорвала фронт.
Упорные атаки в течение 1 и 2 января на участке 39-й пехотной дивизии русских не только сковали войска 18-й пехотной дивизии турок, но и еще притянули с севера значительную часть 33-й и 34-й пехотных дивизий, вследствие чего участок горы Джилли-гель был сильно ослаблен. Этой оплошностью турок воспользовались части 4-й Кавказской стрелковой дивизии Воробьева и овладели горным районом села Карабыих, тем более что турки весьма слабо удерживали фланкирующую высоту Джилли-гель.
22. Кепри-кейское сражение отчетливо выявило и подтвер-
дило преимущество наступающего в горах над обороняющим-
ся, особенно при пассивности последнего.
В горных условиях при обороне в армейском масштабе лишь активная оборона последовательных опорных рубежей позволяет рассчитывать если не на полный успех, то на затяжную оборону, которая может истощить наступающего.
Несмотря на верно избранное направление главного удара и тщательную подготовку, русским не удалось окружить и разгромить турок. Причинами неудачи следует признать отсутствие руководства со стороны командования армией и 1-м Кавказским корпусом в последний момент сражения, недостаточно решительное наступление 4-й Кавказской стрелковой дивизии после обозначившегося прорыва, а также невыход на сообщения турок в районе села Кепри-кей Сибирской казачьей бригады, направленной туда в ночь на 3 января.
Турки на главном Сарыкамышском направлении строили оборону на укреплении, главным образом, Пассинской долины по обеим берегам реки Араке, не уделив достаточного внимания обороне прилегавшего к ней с севера хребта. Между тем в горном бою, как правило, овладение высшими точками обеспечивает выгодное положение над противником, расположенным на скатах.
Овладевая горными рубежами, состоящими из системы хребтов и отдельных высот, следует их закреплять за собой на случай контрнаступления противника. Это положение подтверждается итогами Кепри-кейского сражения, успешного для русских, которые, подойдя своими авангардами к Эрзерум-скому укрепленному району, приняли меры к закреплению на Кепри-кейских и Хасанкалинских высотах, запиравших пути со стороны города Эрзерум к русско-турецкой границе.
Неожиданный удар, нанесенный 3-й турецкой армии, вверг ее в большое расстройство и привел к потере как укрепленных позиций в пограничной полосе с хорошо приспособленными убежищами для зимовки, так и многочисленных тыловых складов, оборудованных в указанной полосе. Лишь наличие непосредственно в ближайшем тылу турецкой армии Эрзерумского укрепленного района позволило сравнительно благополучно ускользнуть основной массе этой армии и спасло ее от окончательного разгрома. Этот же укрепленный район ограничил преследование русских и дал возможность турецкой армии привести себя в порядок.
Эта операция обнаружила крайнюю негибкость турецкого командования и неспособность его маневрировать при обороне в горных условиях. Начальник штаба 3-й турецкой армии майор германской службы Гузе указывает еще на две ошибки, совершенные турецким командованием во время Кеп-ри-кейского сражения, а именно: на неточность отдававшихся штабом 3-й турецкой армии указаний о взаимной поддержке 11-го корпуса 10-м, а также на частое производство турками контратак слишком мелкими группами.
Подготовка к штурму крепости Эрзерум
Сосредоточение 1-го Кавказского корпуса в Пассинской долине и мероприятия по инженерному закреплению
Овладев районом села Кепри-кей, 1-й Кавказский корпус для более удобного управления войсками принял следующую группировку:
1 Сибирской казачьей бригады — 12 сотой и 8 пулеметов; 2-й Оренбургской казачьей батареи — 6 конных орудий.
Штаб корпуса со сводной сотней из 10-й и 30-й особых Кубанских казачьих сотен — в селе Кепри-кей.
Конница Раддаца — 12 сотен, 8 пулеметов и 6 конных орудий1 — разведывала на фронте от села Нижний Туй до хребта Палантекен, имея ядро конницы в городе Хасан-кала.
4-я Кавказская стрелковая дивизия Воробьева, в составе 16 батальонов, 32 пулеметов, 12 полевых и 24 горных орудий и 4 сотен1, расположилась в ближайших селениях северо-восточнее города Хасан-кала, выдвинув авангард к селу Чебяндере и заняв высоты Аха-яйляси; эта же колонна наблюдала горную полосу к западу от линии сёл Кара-кала, Далляр и держала связь с колонной Волошина-Петриченко в село Шербаган, а также с Сибирской казачьей бригадой. Этой же дивизии было приказано восстановить телеграфную турецкую линию между городом Хасан-кала и селом Кепри-кей.