К полудню русские войска вышли на вторую линию обороны противника. Турки отступали по всему фронту. «Ростислав» и «Кубанец» приблизились к берегу в районе селения Яни-Кей на несколько сотен метров и теперь поддерживали свои наступавшие войска уже не только артиллерией, но и пулеметным огнем. К14 часам огонь корабельной артиллерии был перенесен дальше в горы и по побережью западнее от Яни-кей. Фронт было прорван, турки обратились в беспорядочное бегство.
Операция у Виче была успешно завершена. К самому ее финалу в район действий Приморского отряда прибыла 2-я маневренная группа Черноморского флота — броненосец «Екатерина II» и несколько миноносцев'. С утра 16 до вечера 17 февраля эти корабли маневрировали в 20—30 милях от берега между меридианами Ризе и Виче, прикрывая корабли огневой поддержки от возможной атаки турецкого флота. Вечером 17 февраля израсходовавший весь свой боезапас «Ростислав» вместе с кораблями 2-й маневренной группы ушел в Севастополь.
Наступление русских войск было остановлено только на рубеже реки Бююк-Дере, в 15 километрах от Виче. Местность здесь чрезвычайно удобна для обороны — сразу за широкой долиной начинается обширное плоское плато, у обрывистого края которого протекает река. Поэтому подготовка нового наступления заняла две недели, в течение которых русские корабли продолжали действовать вдоль побережья противника, нарушая его морские и прибрежные коммуникации.
Для преодоления укреплений противника русское командование решило высадить за линией фронта морской тактический десант чис-
1 Возможно, здесь также был и крейсер «Память Меркурия».
Побережье от Архаве до Виче и боевые действия 15—17сревраля 1916 года
лснностью в два батальона пехоты (около 2100 человек) при двух горных орудиях и двух пулеметных взводах. Для переброски десанта и его выгрузки на занятый противником берег были выделены транспорты «Корнилов» и «Лазарев» (№ 36 и № 37)', снабженные высадочными средствами (по три десантных бота), а также три тральщика типа «Эльпидифор» и одно госпитальное судно. Оборудование места высадки, постройка временных причалов, выгрузка техники и снаряжения возлагались на специальную высадочную группу.
Для содействия операции вновь был выделен броненосец «Ростислав» (вышел из Севастополя 28 февраля в сопровождении двух миноносцев). Для обеспечения перехода «Ростислава», а также для прикрытия операции с моря вновь была выслана 2-я маневренная группа, остававшаяся у турецкого побережья до 5 марта, когда ее должна была сменить 1-я маневренная группа (линкор «Императрица Мария» и крейсер «Кагул»).
Десант предполагалось высадить на рассвете 4 марта в 8—9 километрах от линии фронта, у юрода Атина, без предварительной артиллерийской подготовки. Высадка должна была осуществляться двумя группами — западнее и восточнее Атина. Для связи с кораблями и командованием Приморской группы отряд имел вьючную радиостанцию. Перед высадкой части десанта произвели несколько учений.
1 марта миноносец «Жаркий» провел рекогносцировку места высадки. 3 марта «Ростислав» и «Кубанец» под прикрытием четырех миноносцев вели обстрел турецких позиций на реке Бююк-Дере, а около шести часов вечера десантный отряд вышел в море. Подходы к пунктам высадки обозначались выставленными ночью моторными шлюпками и катером, несущими условные опознавательные огни. Около 5 утра на подходе к Атина отряд кораблей разделился — миноносец «Жаркий» повел «Тральщик № 18» к пункту высадки восточнее города, а «Тральщик № 65» в сопровождении «Строгого» направился западнее. В 5 часов 45 минут — 6 часов обе группы начали высадку десанта. «Эльпшшфоры» с их малой осадкой[6] подошли почти вплотную к берегу, сбросили трапы и в течение 12 минут без потерь высадили на берег все войска, находившиеся на борту. Лишь после этого высадка была обнаружена, противник открыл беспорядочный пулеметный огонь.
С рассветом к месту высадки подошел транспорт «Корнилов», а затем и остальные корабли Батумского отряда. Выгрузка второго эшелона прошла почти без противодействия противника — узнав о появлении в тылу русского десанта, турецкие войска оставили свои позиции на реке Бююк-Дере й поспешно отошли в горы. В 14 часов 40 минут десантные части совместно с сухопутными войсками без боя заняли Атина. После этого части Приморской группы продолжили наступление в направлении селения Мапарви, «Ростислав» обстрелял с моря несколько высот, чтобы не позволить туркам укрепиться на них.
Вечером того же дня поступило сообщение о подходе с запада к району Мапарви сильных турецких подкреплений, после чего гене-
Действия Приморского отряда и десантных сил с 5 февраля по 8 марта 1916 года
рал Ляхов решил осуществить новую высадку десанта. Ночью с 4 на 5 марта те же самые десантные подразделения были вновь погружены на «эльпидифоры» и транспорт и под прикрытием двух миноносцев направились к Мапарви. Высадка вновь была осуществлена до рассвета, несмотря на сильный ружейный огонь, десантный отряд при поддержке корабельной артиллерии быстро овладел ключевыми высотами в районе Мапарви.
На следующий день, 6 марта 1916 года, миноносцы «Заветный» и «Завидный» продолжали поддерживать огнем наступление русских войск, обстреливая турецкие колонны, отступающие вдоль побережья. А в 15 часов 20 минут в районе Эргалии (западнее порта Ризе) «Тральщик № 24» и несколько понтонов под прикрытием канонерской лодки «Кубанец» и трех миноносцев высадили на берег батальон пехоты и взвод полевой артиллерии. Противник сопротивления не оказал, на следующий день 7 марта совместным ударом с фронта и с тыла город Ризе был взят, силы приморского отряда выдвинулись до реки Балтачи-Д ереси, где 8 марта перешли к обороне. Русские войска получили порт и промежуточную базу снабжения. Кроме того, от Ризе к Трапезунду уже вела шоссейная дорога, а побережье здесь стало куда более проходимым для войск и обозов. Однако весенняя распутица осложнила действия сухопутных сил. Наступление на Эрзс-румском направлении прекратилось еще раньше, и теперь обе стороны готовились к ожесточенным боям за Трапезунд.
4. Март-апрель 1916 года. Высадка пластунских бригад в Ризе
Ксередине марта Кавказская армия занимала фронт от устья реки Балтачн-Дереси до озера Урмия. Турки спешно укрепляли свои позиции, перебрасывая в Трапёзунд войска, артиллерию и снаряжение. Морские перевозки турок осуществлялись «Гебеном» («Султан Селим Явуз») и «Бреслау» («Мидилли»), и если новые русские нефтяные миноносцы вполне могли догнать германский легкий крейсер и выдержать с ним артиллерийский бой, то «Гебен>> превосходил по скорости все корабли Черноморского флота от крейсера и выше, а по вооружению уступал лишь двум новым дредноутам — «Императрице Марии» и «Императрице Екатерина Великой», ступившим в строй соответственно в июне и октябре прошлого года.
Таким образом, русские корабли имели только одну возможность расправиться с флагманом противника — неожиданно перехватить его в море ночью или в плохую погоду и сразу же нанести «Тебену» повреждения, которые не позволят ему оторваться от погони. Пока что это случалось трижды: 18 ноября 1914 годау мыса Сарыч, 10 мая 1915 года у Босфора и 8 января 1916 года возле острова Кефкен (северо-восточнее Босфора). Увы, все три раза «Гебен», получавший повреждения разной степени тяжести, избегал попаданий в машины и легко уходил от преследования.
В ответ на активизацию флота противника у побережья Лазиста-на русское морское командование перенесло передовую базу флота из Батума в Ризе, что позволило канонеркам и старым миноносцам более активно действовать у берегов противника. Вопрос морского прикрытия операции был особенно важен, потому что для усиления частей генерала Ляхова директивой морского штаба Ставки за N° 85 от 12 мара 1916 года планировалась переброска в Ризе морем двух пластунских бригад[7] и частей усиления.