Позднее, в сентябре 1915 года, в ответ на многочисленные ходатайства ряда командиров конных частей об отводе их вследствие бескормицы в тыл, командующий армией, находившийся в то время в штабе 4-го Кавказского корпуса в селе Дараби и видевший беспомощное положение командира корпуса, указал последнему предупредить названных командиров конных частей, что ходатайства наиболее настойчивых из них в этом отно
шении будут удовлетворены отправкой их в тыл без частей, с отрешением от командования. Данный случай настолько повлиял на настроение командиров кавалерийских частей, что в дальнейшем такие ходатайства совершенно прекратились.
В целом для действий на северном и южном берегах озера
Ван было сосредоточено свыше кавалерийского корпуса. Дей-
ствия его частей вследствие перебоев в работе радиостанций
были недостаточно объединены, и вскоре этот конный корпус
оказался раздробленным на мелкие отряды, начальники кото-
рых проявляли мало инициативы в достижении обшей цели,
поставленной корпусу. ■ •
В частности конной группой Шарпантье был упущен момент для действий во фланг и тыл колонны турок, обходившей 66-ю пехотную дивизию. Удар в этом направлении мог оказать решающее влияние на исход сражения, начатого армейской группой Абдул-Керим-паши.
Конница, распыленная на всем фронте корпуса, получала неконкретные задачи по разведке, что характеризует слабое руководство ею со стороны штаба Кавказской армии. Между тем внезапное появление значительных сил турок в районе город Хныс-кала и в Мушской долине привлекло внимание кавказского командования к этому участку фронта, и оно должно было объединить усилия всей массы конницы левого крыла армии по производству оперативной разведки с целью выяснения сил противника. Вообще вопрос разведки для штаба Кавказской армии в данной операции, как и в предшествовавшей Сарыкамышской, продолжал стоять временами еще очень ос-Фро вследствие совершенно не налаженной к началу войны агентурной сети.
В итоге внушительная масса конницы не была использована ни в качестве боевой силы для удара по флангу и тылу противника, ни для оперативной разведки на широком фронте.
Поэтому для русских явилось полной неожиданностью не только сосредоточение группы Абдул-Керим-паши, но и переход ее в наступление, с задачей прорыва русского фронта и выхода на сообщения Кавказской армии.
Таким образом, русское командование на Кавказе еще до перехода турок в решительное наступление обнаружило серьезные недочеты в управлении 4-м Кавказским корпусом. Зная
о невероятном раздроблении и перемешивании частей корпуса, оно не приняло должных мер к ликвидации этих дефектов, несмотря на то, что располагало для этого временем и командировало ввиду тревожной обстановки на Мелязгертском направлении специальных лиц из штаба армии.
В целом в первый период операции со стороны штаба армии отсутствовало твердое руководство разведкой и боевыми действиями корпусов.
Действительно, 4-му Кавказскому корпусу была поставлена оперативная задача, связанная с сокращением общего стратегического фронта Кавказской армии. Корпус должен был выйти на рубеж перевал Мергемир, город Мелязгерт, северный берег озера Ван и выдвинуть кавалерийскую группу в Мушскую долину. Таким образом, задача корпуса была в общем наступательного порядка. Выполнение этой задачи должно было привести к занятию выгодного оперативного положения для Эрзерумской операции и к прорыву связи между 3-й турецкой и Месопотамской армиями в направлении городов Муш и Битлис.
Корпус, имея крайне неопределенные сведения о турках, для выдвижения массы конницы в район город Муш должен был главными силами продвигаться западнее город Мелязгерт, в район междуозерья, чтобы, во-первых, сократить фронт своей главной группировки, действовавшей между рекой Восточный Евфрат и озером Ван, и, во-вторых, с целью поддержки конницы, если бы ей удалось проникнуть в Мушскую долину. Однако это выдвижение было связано с большими трудностями работы тыла, и без того растянутого до полного предела.
Если BGe же учесть, что при данном выдвинутом положении корпус занимал выгодное охватывающее положение по отношению правого крыла турок и угрожал районам городов Муш и Битлис, то дальнейшее неуверенное наступление русских к этим объектам тремя разрозненными группами в расходящихся направлениях, а следовательно без должного оперативного взаимодействия, являлось крупной ошибкой. Этой ошибкой турки сумели воспользоваться. При этом турки широко применяли против 66-й пехотной дивизии маневр обхода, что в горных условиях является наиболее эффективным средством.
В отношении использования пехотных соединений также можно отметить крупные недостатки. Корпус по существу дей
ствовал главными силами на фронте от перевала Мергемир до района город Баш-кала у персидско-турецкой границы. Будучи атакован турками, имевшими тройное превосходство, и имея фронт в 300 км, корпус почти не располагал сильным резервом. Вследствие этого командир корпуса, не проводя в операции определенной идеи, для усиления различных активных участков фронта частично подкреплял их за счет менее угрожаемых. Поэтому наблюдалось крайнее дробление и перемешивание различных организационных единиц.
Горная местность, разделенная на изолированные отсеки, всегда вызывает дробление войск на отдельные колонны. В этом отношении русское командование сделало крупную ошибку, допустив создание множества «отрядов» не изчисла штатных организационных соединений — батальонов, полков, дивизий, — а в виде сборных соединений, часто надерганных из различных участков фронта, из нескольких полков и дивизий с приданными случайными артиллерийскими и кавалерийскими соединениями и возглавляемых случайными начальниками, импровизированными штабами, не знавшими своих подразделений.
Это требовало в свою очередь дробления войсковых обозов, работавших часто на предельной растяжке, местами на труднодоступной горной местности с малочисленными путями.
Все это послужило одной из главных причин расстройства войск и их снабжения. Главнокомандующим Воронцовым-Дашковым с большим запозданием было указано командиру корпуса Огановскому, что на будущее время следует строго руководствоваться требованиями устава полевой службы, запрещавшего создание таких импровизированных отрядов.
При таких условиях связь, и особенно техническая, оказалась не на должной высоте, что в свою очередь затрудняло управление войсками. С июня 1915 года находившиеся в распоряжении Кавказской армии искровые станции были распределены по частям, действовавшим на ее левом фланге, следующим образом: в 4-м Кавказском корпусе — три конные, в районе Ван-Азербайджанского отряда — две конные и одна вьючная станция.
При отсутствии твердого управления, связанного с весьма плохо налаженной работой тыла, частых перебоях в снабжении войск продовольствием и артиллерийскими запасами спи
жались моральное настроение войск, их сопротивляемость и способность к производству широких маневров в горах.
Сказанное привело к тому, что корпус, состоящий из новых формирований (ядро корпуса составляли преимущественно второочередные войска), при весьма слабо организованной разведке, плохо направляемый фронтовым командованием, подвергнувшись внезапному удару больших сил турок, начал быстро сдавать и отступать, отягощенный массой беженцев. Это совпало с моментом, когда командир корпуса, распыливший свои войска, потерял связь с теми из них, которые отходили по северному берегу озера Ван.