Со стороны турок необходимо отметить скрытное сосредоточение группы войск Абдул-Керим-паши, которая, не будучи обнаруженной разведкой русских, внезапным переходом в наступление смяла левый фланг русских и создала серьезную угрозу даже центру Кавказской армии.
Почти тройное превосходство турок сказалось неблагоприятно для русских на исходе сражения в районе город Мелязгерт. В результате командование русских приняло правильное решение: сделав большой переход, быстро оторваться от турок и вести подвижную оборону. Благодаря этому удалось сохранить для контрманевра живую силу, которая в общем понесла небольшие потери.
Как указывает начальник штаба 3-й турецкой армии германский майор Гузе, отрезать сколько-нибудь значительную часть русских войск туркам не удалось, так как для этого потребовалось бы совершать большие переходы, на которые утомленные турецкие войска не были способны.
Русские, по заявлению этого немца, потеряли при отступлении до хребта Агры-даг всего 1000 пленных и несколько орудий.
Оценка организации русскими флангового удара в районе Алашкертской долины
Если старшее русское командование в первый период Алашкертской операции растерялось, то в решающий ее момент, верно оценивая создавшуюся обстановку, оно приняло правильное решение нанести фланговый удар группе Абдул-
Керим-паши. Момент для этого маневра был рассчитан правильно, с учетом, что организуемая для этой цели группа Баратова, а также группа Шарпантье могли бы занять исходное положение в назначенное время.
Так же верно командование Кавказского фронта решило использовать 66-ю пехотную дивизию, применявшую подвижную оборону, с целью ввода главных сил турок в тактический и оперативный «мешок» для окружения и уничтожения затем группы войск Абдул-Керим-паши.
Клаузевиц отмечает, что:
«фланговое воздействие будет наиболее действительным:
при обороне;
к копну похода;
преимущественно при отступлении внутрь страны;
в соединении с народной войной».
В данной обстановке были налицо первые два отмеченных фактора и отчасти третий, так как 4-й Кавказский корпус готов был перейти через перевал Ахты на свою территорию, а манёвренная группа Баратова действовала на турецкой территории, уже занятой русскими с октября—ноября 1914 года и подготовленной ими в военном отношении.
К обеспечению флангов и тыла этой маневренной группы Баратова были приняты целесообразные меры непосредствен-'яо штабом Кавказской армии, что позволяло войскам, не оглядываясь назад, стремиться к достижению поставленной цели.
Что касается выполнения задачи Баратовым, то удар его сравнительно малочисленной группы обещал успех лишь при соблюдении внезапности. В целом как со стороны русских, так и турок было стремление использовать этот элемент. Последний же слагается из двух факторов: скрытности и быстроты маневра. В этом отношении обеим сторонам удалось в начале предпринятых.ими маневров соблюсти первый из них, причем русские незаметно для турок сосредоточили маневренную группу в районе села Даяр, откуда она могла действовать в различных направлениях, и в том числе в сторону Пассинской долины. Однако в отношении быстроты маневра и русские, и турки оказались не на высоте, почему их наступление и не получило в конечном итоге решающего значения.
Выполнение хорошо задуманного русскими контрманевра отличалось медленностью. Последняя же вызывалась упорным сопротивлением турок на горных рубежах, требовавшим применения смелых обходов колоннами Воробьева и Рафаловича. Вместо этого наступающий производил лишь лобовые удары, которые в горах не дают решительных результатов.
Маневренная группа Баратова отличалась вообще по сравнению с группой Абдул-Керим-паши малочисленностью. Ее пехота доходила всего до 24 батальонов; из их числа в решительные моменты операции находилось в резервах свыше трети всех сил. Таким образом, треть сил русских не нашла должного применения на поле боя. Между тем смелое использование всей пехоты, с Направлением ее для удара в тыл оборонявшими ся туркам южнее хребта Мизрах-даг, привело бы к выходу во фланг ие только турецким заслонам на данном хребте, но и угрожало бы тылу частей 9-го турецкого корпуса, спешивших использовать перевал Клыч-гядук для скорейшего выхода из грозившего им окружения в Алашкертской долине.
В таком случае при согласовании штабом армии действий групп войск Баратова, Абациева (66-й пехотной дивизии) и Шарпантье (наступавшей со стороны Диадинской долины) русские имели возможность прижать турок к горному району на северном берегу озера Ван, выжженному в данное время года солнцем.
В целом, если бы русские имели серьезное намерение отрезать путь отступления туркам, «то подлинным, разрешением этой задачи может явиться только решительное сражение или по крайней мере, совокупность всех необходимых для него условий», — как указывает Клаузевиц. Однако последних как раз и не оказалось налицо вследствие недостаточной смелости со стороны Баратова, его медлительности, связанной со случайным появлением на фланге русских в районе перевала Мергемир 29-й турецкой пехотной дивизии. Все же, несмотря на неудачу маневра группы Баратова, тем не менее одна возможность появления ее в тылу турок вызвала поспешный отход группы Абдул-Керим-паши в среднем на 120 км, чтобы уклониться от грозившей опасности окружения. С другой стороны, одно появление названной турецкой пехотной дивизии на фланге и в тылу группы Баратова затормозило ее маневр на четверо суток (с 23 по 26 июля), несмотря на гарантию штаба
армии в отношении обеспечения фланга и тыла группы от внезапной угрозы со стороны турок. Благодаря этому план русских не был в полной мере выполнен.
В целом оперативный замысел русского командования в отношении необходимости производства флангового контрманевра группами Баратова, Абациева и Шарпантье следует признать правильным и вполне соответствующим той обстановке, которая сложилась в зоне Алашкертской долины. Самое же выполнение задуманного плана явилось крайне осторожным, а со стороны частей 4-го Кавказского корпуса запоздалым на целые сутки. Между тем энергичное движение вперед, особенно при правильном использовании конной массы на флангах и в тылу группы войск Абдул-Керим-паши, могло оказаться чреватым весьма тяжелыми последствиями для германо-турецкого командования.
Промедление же с наступлением упомянутого корпуса на сутки позволило туркам отойти главными силами за рекой Восточный Евфрат, к югу от села Кара-килиса.
Значение оперативных резервов и обходов в горах
В данной операции вместе с тем выявилась роль оперативного (армейского) резерва, находившегося в распоряжении командующего армией в районе сёл Сарыкамыш, Баш-кей и позволившего своевременно организовать контрманевр из района села Даяр. В целом, если русскому командованию в начале операции не удалось осуществить принцип сосредоточения сил в пространстве и во времени, то в предвидении маневра группой Баратова это сосредоточение было проведено в жизнь. Однако сосредоточение вследствие дефектов в управлении не оказало того влияния на ход операции, как это рассчитывалось командованием Кавказской армии.
Турки при наступлении широко применяли охваты и обходы. Как указывает Фридрих Энгельс в статье «Горная война прежде и теперь»:
«...если из трех или четырех обходящих колонн всего лишь одна добьется успеха, то обороняющаяся сторона попадет в такое же трудное положение, как и в случае успеха всех колонн...»