Прошло лишь чуть более шести минут, а казалось, что эта битва длится уже целую вечность.
Настоящее сражение и симуляции все же сильно отличаются.
Видеть, как вчера еще знакомых тебе людей сминают в захватах своих щупалец, как их буквально разрезают лазерами на части, или как очередную боевую машину облепляют эти твари и, начинают поглощать и выкачивать энергию брони.
Еще одна неприятная особенность врага, они могут поглощать и использовать любой вид энергии, чем и пользуются во время наших сражений, поглощая энергию боевых роботов и кораблей, а иногда и боевых ракет.
- Огонь! Огонь! Огонь! - Разорялся наш капитан в общий канал, но его слова явно были лишними, если не хочешь умереть, прекращать стрелять ты не будешь.
Убив одну тварь, ее место тут же занимали двое и этому не было конца.
- Ааа, Кугель, помоги. - Услышал я панический голос друга.
Буквально мгновенно, повинуясь моей мысленной команде, Страйкер вывела мне на экран местоположение Луки, и я тут же, ни секунды не думая, кинулся к нему.
Подав больше энергии на флоатер, я ускорился и буквально за мгновение оказался рядом с мехкалибором подростка, а лазеры, встроенные в саму броню, буквально испепелили врага.
- Ты как? Сражаться можешь? - Обратился я к приятелю, попутно прикрывая его.
- Все хорошо, спасибо, ты спас мне жизнь. - Дальнейшая битва смешалась для меня в один сплошной калейдоскоп взрывов и мельканий лазерных лучей.
Я уже давно потерял счет времени, мой пульс участился, дыхание стало более нестабильным, голова кружилась из-за столь долгой и интенсивной синхронизацией со Страйкер.
- Внимание, фиксирую ухудшение физического и умственного состояния пилота.
Предупреждение, ввожу боевые стимуляторы для дальнейшего эффективного функционирования пилота. - После слов Страйкер, я ощутил, как мое состояние начало возвращаться в норму, но все равно, реакция теперь была замедлена и было такое чувство, словно я смотрю на все из-под толщи воды. Эмоции и вовсе отошли на второй план.
- Благодарю, Страйкер. Продолжим. - Битва продолжалась, я уже не успевал следить за общим ходом сражения, но краем своего сознания я понимал, нам не победить.
Следом за первой волной Хидеас появилась еще одна, а затем еще, в то время, как наличных сил с нашей стороны становилось все меньше и меньше. Маневрируя и сражаясь с Хидеас, я то и дело натыкался взглядом на парящие обломки мехкалиборов или же на части разорванных или уничтоженных взрывом остовов боевых кораблей.
Лишь боевая станция пока еще продолжала удерживать свой защитный экран, и немногие пилоты, получившие повреждения мехкалиборов, успевали добраться под ее защиту.
Нас методично уничтожали, буквально давили, не давая даже шанса противостоять им.
И тут, я заметил, как материнский корабль Хидеас вышел на дистанцию эффективного поражения огня.
Он был просто огромен и по своему внешнему виду напоминал скорее цветок, который в данный момент раскрывался, являя нам свои лепестки, со встроенным главным орудием по середине.
Я даже не успел ничего предпринять, как главный корабль противника выстрелил из своих орудий и мощнейший дефлекторный луч устремился прямо по направлению к боевой станции Альянса.
Каких-то пару мгновений защитному полю станции удавалось сдерживать энергию луча, но затем, поле лопнуло как мыльный пузырь и огромную десятикилометровую станцию буквально поглотило в огне.
Падение крепости стало последним актом в этом сражении, лишившись ее, нам нечего было противопоставить врагу, а подкрепление, на которое мы надеялись, так и не прибыло.
- Всем, приказ к отступлению. Повторяю, отступаем. Всем уцелевшим пилотам мехкалиборов даются шестьдесят секунд, чтобы добраться до авианосцев. Обратный отсчет пошел. - Получив приказ, я моментально отследил через тактическую сеть альянса ближайший уцелевший корабль к нам.
Таких было немного, я бы сказал удручающе мало, впрочем, оставшихся в строю мехкалиборов было так же немного и с каждой прошедшей секундой наше количество сокращается еще больше.
- Лука, следуй за мной. Не отставай. - Отдал приказ другу, - Страйкер, проложи оптимальный путь до ближайшего корабля и включи обратный отсчет.
- Выполняю. Анализирую, провожу построение маршрута. Запускаю обратный отсчет. 49, 48, 47... - На максимально возможной скорости я устремился к кораблю и Лука следовал сразу за мной. Уничтожая появляющихся на пути Хидеас, мы все же смогли вовремя добраться до корабля и тот, под нашим прикрытием, запустил свой двигатель и мы, наконец, покинули наводненную Хидеас систему.
Глава 4
Начало полномасштабной космической войны.
- Сограждане, величайшая угроза из всех, вновь нависла над человечеством. - Вещал уверенным голосом военный в звании адмирала, стоящий на трибуне, - Но вам нечего боятся, военная машина Альянса непобедима.
Наши солдаты, отважные герои, своим мужеством доказавшие свое превосходство над противником и в скором времени, вся совокупная мощь Галактического Альянса обрушится на наших врагов и уничтожит их.
- Передача квантового сигнала завершена. Внимание, произвожу отключение пилота от виртуальной реальности. - Пока я находился в глобальной виртуальной сети Альянса, именно Страйкер следила за моим состоянием и сейчас я медленно приходил в себя.
Всё-таки свершилось, начало глобальной галактической войны было положено и в скором времени предстоят еще более жаркие сражения, нежели битва в пограничной системе 3101.
- Эх, не повезло. - Произнес я в слух.
- Невезение - отрицательно воспринимаемое событие, возникшее в результате случайного, непредсказуемого или не учитываемого стечения обстоятельств в жизни человека.
Вопрос. Что вы имели ввиду, употребляя данное выражение, младший лейтенант Кугель? - Прервала мои нерадостные мысли своим вопросом Страйкер.
- Хм, - Я даже невольно задумался, - Видишь ли, я просто не ожидал, что война начнется так скоро.
- Замечание. Война с Хидеас длится 576 лет 187 дней 16 часов 37 минут и 42 секунды. Вывод. Ваши слова нелогичны, война между Хидеас и Галактическим Альянсом не прекращалась. - Что-то Страйкер в последнее время стала слишком разговорчивой, впрочем, я не против отвлечься, общаясь с ней.
- Я все это знаю, я имел ввиду несколько другое. - На мгновение я замолчал, подбирая нужные мне факты. - Как ты наверняка знаешь, война не всегда проходит в активной фазе, бывают затишья, когда ни одна из сторон не ведет глобальных наступательных операций.
- Подтверждаю. Согласно записям, последнее крупное сражение Хидеас и Галактического Альянса состоялось пятнадцать лет назад. Битва в системе с кодовым номером 45480 была одной из самых массовых, входе которой Альянс понес потери в размере 76% и наступательные действия решено было отложить. - Зачитала мне историческую справку Страйкер.