— Что? — не поняла Ада
— Ты под протекцией, — пожимая плечами, ответил принц
— Издеваетесь, да?
— Нисколько. Каждый раз, когда тебе будет угрожать опасность, просто скажи слово «протекция».
— Хватит меня обманывать, — абсолютно не веря этим двум, воскликнула Ада. В ответ тот, который пришел вместе с принцем схватил вазу со стола и бросил ее в Аду, — Что вы де… Протекция! — воскликнула Ада и ваза просто до нее не долетела, упала на пол в нескольких сантиметрах
— Теперь веришь?! — воскликнул принц. Аду вдруг охватила такая сильная слабость и головокружение, что она часто кивая, плюхнулась на ближайший стул
— если захочешь защитить кого-то кроме себя, просто посмотри на него и повтори слово. Удачи тебе, — с этими словами спутник принца вышел из кабинета.
— Что от меня требуется? — понимая, что ей не удалось отвертеться и что все очень серьезно, спросила Ада
— та жрица, которую мы поймали, должна пройти специальные курсы, лучшую выпускницу этих курсов сделают жрицей Аврана
— Аврана, ударение на второй слог, — в шоке забыв о правилах приличия, исправила Ада принца, — верховной жрицей царственных особ…
— Да. Эта жрица будет жрицей невесты нашего короля
— я должна буду стать ей… — догадалась Ада
— Это только полпути. Главное и самое важное, не дать им пожениться. Тогда наш король вступит в альянс против иноверцев
21 февраля
Венчание проходило в шикарной часовне близ герцогства Дофик. Новая герцогиня была прелестна в подвенечном платье, хоть и немного печальна. После венчания, ее лучшая подруга навсегда покинет ее. Самый счастливый день Лэа Дофик превратился и в один из самых тяжелых.
— Поздравляю, — подойдя к супружеской паре на пире в честь свадьбы, сказала Ада, а в глазах ее стояли слезы
— спасибо, — ответил герцог с легким поклоном, — когда вам нужно уезжать?
— прямо сейчас, — ответила Ада
— жаль. Не увидитесь с Евсеем
— Он здесь? — удивилась Ада
— да. Он был на венчании, вы не заметили?
— там было так много народу… — растеряно оглядываясь, ответила Ада
— Он немного задержался по пути сюда. Ладно, не буду вам мешать. Рад нашему знакомству, вы необыкновенный человек
— спасибо. Берегите себя и Лэа
— Обязательно, — с этими словами герцог отошел от своей молодой жены и ее подруги.
— здесь есть место, где мы можем спокойно поговорить? — спросила Ада
— да, пойдем, — начиная всхлипывать, ответила Лэа
— ну, не плачь… — уже в комнате обнимая плачущую подругу, сказала Ада, — не гоже невесте плакать
— Ага… не каждый день единственная подруга уезжает, — всхлипывая сказала Лэа, утирая платочком слезы. Глядя на нее, у Ады тоже комок подступил к горлу. Она солгала подруге, потому как не знала, как окончиться ее последнее в этом мире приключение
— прости меня… за все, что ты пережила из-за меня… за то, что я испортила тебе свадьбу, — глотая слезы начала Ада
— Перестань, — остановила ее Лэа, — я на тебя не злюсь. Ты тогда на корабле спасла мне жизнь. Если бы ты тогда не вытащила нас на ту деревяшку во время шторма, этой свадьбы не было бы
— вообще-то это ты меня вытащила
— Правда? Не важно! Я тогда была совсем одна и неизвестно, чтобы со мной случилось потом
— Лэа, — Ада все-таки не смогла сдержаться и разревелась. Ее все это время давил страх. Она до смерти боялась иноверцев, а теперь ей предстояло стать одной из них. Ей никогда не было настолько страшно. Она не знала справиться ли? А если ее распознают? Уж кто-то, а она прекрасно знает жестокость иноверцев, а Ада уже мечтала о том, как вернется домой и обнимет своих родных. И вот теперь этого вообще может не быть. Раньше ей не было так страшно, потому что она была не одна, а теперь ей никто не сможет помочь ни словом, ни действием…
Лэа обняла подругу и, уже вместе, они проплакали до тех пор, пока в дверь комнаты деликатно не постучались
— Ада, вам уже пора, — это был слуга принца, специально приставленный к Аде на время этого ее путешествия на свадьбу к подруге
— Будь счастлива, — выдавила из себя Ада и поспешила выбежать из комнаты
— береги себя, — крикнула ей вслед Лэа
22 февраля
— Ты все запомнила? Принимать этот эликсир будет каждые три дня. Он будет приглушать все твои эмоции, помогая оставаться уравновешенной, — давал ей последние инструкции тот самый спутник принца. Они все находились в лесу у кареты, которая должна была отвезти Аду к месту, где проходили эти самые курсы
— да, я помню, — ответила Ада. Она уже надела одежду жрицы: черное платье и такую же бархатную накидку с капюшоном
— спасибо, что согласилась… и прошу, не держи на меня зла, — искренне попросил принц, он действительно сильно волновался за нее
— Я постараюсь, — ответила Ада без тени улыбки на лице
— Удачи тебе
— спасибо, — коротко ответила Ада. Глубоко вздохнув, она накинула на голову капюшон и, не оборачиваясь, села в карету…
Глава 2
Что для одних нелепость,
для других доказательство.
Шефтсбери
По словам принца Горжа, я уже преодолела половину заданного мне пути, но лично мне кажется, что я только вступила на этот самый путь. Никогда не забуду тот день, 1 апреля, в день дураков и розыгрышей, я познакомилась со своей Авраной, то есть представительницей царственной семьи.
Нет, ну надо же было так вляпаться за два месяца до возвращения домой!
В общем, все ничего кроме того, что мне постоянно приходится применять это чертово зелье! Оно-то приглушает эмоции, но из-за него я толком не могу расслабиться и чувствую постоянное напряжение. Еще и цвет глаз из-за него изменился! В общем, спасаюсь я только горячей ванной. Вот так и живу все последнее время.
Я уже довольно долго общаюсь с Милосердой, так зовут невесту нашего короля, и честно говоря, она полностью соответствует своему имени. Спрашиваете, как я это поняла? Я начала замечать «странности» в ее поведении: то птичку покормит, то со слугами вежливо разговаривает…
Поверьте, для иноверцев это странности! В начале я думала, что она просто притворяется доброй, для короля так сказать, но это не так. Окончательно я убедилась в этом вот после какого случая. Мы с Милосердой ездили на конную прогулку и с нами был еще охранник, он ехал позади. В какой-то момент конь встал на дыбы и просто сбросил беднягу на землю. Пока я соображала, что произошло на самом деле и как на это реагировать, а это опять же целая система. (Чтобы вам было понятнее основной принцип поведения иноверцев: я — главное, я — целое, я — единое, все остальное меня не интересует). Так вот за это время Милосерда спрыгнула с коня и подбежала к слуге (для иноверцев это вообще не люди). Она села перед ним на колени и осмотрела его голову, у того на лбу была рана.
— Что вы стоите? Ему помощь нужна! — умоляющим, а не приказным тоном сказала мне принцесса. Если честно, то я опешила и замерла от неожиданности. Я быстро прокрутила в голове возможность того, что это ее любовник и вспомнила, что его только-только перевели из охраны Горжа. Значит она впервые виделись. Спохватившись, я присела рядом с принцессой и достала из своего плаща можно сказать бинт.
— Повяжите ему голову… — растеряно сказала я. Мы были довольно далеко от замка, поэтому ждали пока он придет в себя, чтобы продолжить путь. Милосерда первая начала разговор
— Вы, наверное, осуждаете меня за мой поступок, но я не смогла устоять…
— Я… не осуждаю вас, — тщательно подбирая слова, ответила я, — я здесь как ваше доверенное лицо, помощник и советник и не в моих полномочиях обсуждать ваши действия. Я принимаю их как должное.