— Да помню я! Дело не в моей привязанности к дяде. Если я не получу письмо и курьер не подтвердит этого у меня будут неприятности, — горячо и даже со злостью выдала Милосерда. Удивила, если честно.
— И когда должно прийти письмо? — спросила я, а в голове уже сложился довольно симпатичный план
— Сегодня ночью, — опустив голову, сказала Милосерда
— Что?
— А завтра утром у нас встреча с местным градоначальником, которую я не могу пропустить, — поникшим голосом объяснила принцесса
— А я могу… — подсчитывая, сколько времени мне понадобится на дорогу, сказала я
— Правда?
— Курьер тебя в лицо знает? — заведома зная ответ на этот вопрос, спросила я
— Нет. Он узнает меня по этому кольцу, — она указала на свое кольцо (опять кольцо!) в форме глаза голубого цвета, — а так я всегда в накидке
— Если ты хочешь, я могу съездить за тебя
— А ты успеешь?
— Сейчас полдень…. Думаю да. Так что?
— Я хочу! — выкрикнула Милосерда. К этому времени мы уже подъехали к временной резиденции короля, — только не открывай письмо
— Давай мне свой перстень, я выйду через задний ход.
Евсей возвращался из кабинета короля в свою комнату и услышав мяукание пошел на звук. На одном из витражных окон сидела его старая знакомая
— Канна? А ты что здесь делаешь? — гладя мордочку кошки, спросил он. Кошка приветственно муркнула и потерлась о его руку. В это время Евсей случайно выглянул в окно и увидел, как из двора выехал кто-то в черном плаще, — это что жрица была?
Мне удалось приехать обратно ко дворцу довольно рано. В смысле, уже было поздно, но курьера еще не было. Я привязала лошадь ближе к дороге, а сама пробралась ближе к воротам, чтобы в нужный момент выйти как бы из ворот. Долго мне ждать не пришлось. Курьер примчался, как и в прошлый раз. Я подошла к нему, в темном плаще и капюшоне, и протянула руку указывая на перстень. Я глянула вверх на лицо курьера и земля чуть не ушла из-под ног…
Курьером был один из тех, кто тогда напал на Каянский монастырь. Он отдал мне свиток и умачлся обратно.
Постояв немного, чтобы прийти в себя, я подошла ближе к факелу и присмотрелась к печати. В принципе подделать можно, но что-то было не так. Я еще раз внимательно осмотрела свиток и, наконец, заметила то, что меня беспокоило. Я всего лишь раз передавала подобный свиток, он исчезает через несколько минут после прочтения. Теперь понятно почему я не видела этих писем в комнате у Милосерда и почему она сказала не открывать письмо.
— Вот не везет! — с досадой скрипнула я зубами, спрятала свиток в плаще и поспешила обратно.
Во время всего утреннего приема с местным градоначальником Канна была рядом с Евсеем, а тот заметил, что жрицы принцессы нет. Хоть принцесса и сказала, что та плохо себя чувствует после нападения, что было бы вполне правдоподобно, если бы не две вещи. Советник видел, как кто-то похожий жрицу, вернее на Каяну, выезжал из двора, и, он специально проверял, на конюшне все еще нет той лошади.
— Ваше величество, а почему вашей жрицы все еще нет? — уже за обедом спросил Евсей. Милосерда, как-то странно дернулась и ответила
— Ей все еще дурно
— Что-то довольно долго. Может все же послать к ней врача? — спросил король у своей невесты. Они были довольно красивой и гармоничной парой на внешний вид. Корнель был брюнетом, как и его брат с сестрой, вот только черты лица были более мягкими и глаза более добрыми, без той эксцентричности и хитрости, что присутствует у Грении и без той суровости и сосредоточенности, что есть у Горжа. Хотя в экстренные моменты он может становиться таким жестким и даже жестоким, что становится страшно находиться рядом.
— Н-нет, не думаю… — растеряно ответила Милосерда. «Что-то здесь не чисто», — подумал Евсей
— Евсей, ты же в некотором смысле врач. Может сходишь, посмотришь? А мы с Милосердой составим тебе компанию, — с силой отрицающей всякое неповиновение сказал король, как будто тоже что-то заподозрил.
Когда они встали из-за стола, Канна мяукнула и побежала впереди, как будто показывая дорогу. У комнаты жрицы троица оказалась довольно быстро. Милосерда подняла руку, чтобы постучать и мужчины заметили, как у нее дрожат руки.
— Кассия? К тебе можно? — спросила она, но никто не ответил
— Может ей настолько плохо, что она не в состоянии ответить? — специально спросил Евсей и, изображая заботу, рванул дверь, не обращая внимания на слабые протесты Милосерды.
В первой комнате было пусто, во вторую первой вбежала Канна, а уж потом вошел Евсей и так и остановился на входе.
— Опять ты, — констатируя факт, ответила Ада, лежа в ванне, пена полностью закрывала ее тело до шеи, — это становится традицией, — добавила она и улыбнулась, заметив у ванны кошечку.
— Кассия? — в комнату вошли Корнель и Милосерда
— Слушайте, я, конечно, понимаю, что не в праве вам приказывать, но это все же моя комната! Могу я спокойно принять ванну? — приподняв брови, спросила она
— Прости, просто мы стучались, ты не ответила, мы боялись, что тебе стало настолько плохо… — плохо скрывая радость, ответила Милосерда
— ладно, Евсей, пойдем, — вытягивая за собой советника, король покинул комнаты.
Только когда я услышала, как стукнула дверь я, наконец, вылезла из холодной воды.
— Но?! — удивленно осматривая меня, сказала Милосерда
— Что? Я только приехала! Шла по коридору услышала ваш разговор и поспешила сюда. Благо ванна была набрана, вот я, не раздеваясь, прыгнула в нее, — снимая мокрый костюм, объяснила я. Канна прыгнула на край ванны и начала деловито мыть мордочку. Как же я рада ее появлению! Она всегда появляется, когда мне становится плохо и туго.
— Привезла? — дождавшись, пока я переоденусь в халат и начну вытирать волосы, с надеждой спросила Милосерда. Я зашла за другую сторону ванны, которую не видно со входа, подняла с пола плащ и достала из него сверток. Милосерда жадно вцепилась в него.
Я тем временем вернулась в первую комнату и подошла к двери. Я открыла ее, но в коридоре было темно. Все же что-то странное показалось мне там
На секунду мне показалось, что какая-то тень дернулась, но только на секунду.
Когда я вернулась в комнату, то увидела, что Милосерда валяется на полу, письмо еще было в ее руке, я поспешила прочесть его, но успела заметить только подпись дядя, а письмо исчезло.
— Милосерда! — легонько хлопая ее по щекам, звала я
— Что… — слабо отозвалась Милосерда
— Вставай, что с тобой случилось? — помогая ей встать, спросила я и помогла пройти в первую комнату, где усадила ее на диванчик, который раскладывался и служил мне кроватью.
— он… он, — у Милосерды явно начиналась истерика, она просто тыкала пальцем туда, где было письмо. Что ж ей там такого приказали? Убить Корнеля? Бред. Евсея? А вот это уже реальнее. Бр-р! Подумала, и внутри все похолодело, — Он приезжает!
— Кто он и куда приезжает? — отключившись от дурных мыслей, спросила я
— Мой дядя, приезжает! — сказала она так, как будто мне это должно было что-то объяснять. Насколько я помню ее династическую линию, родители погибли, воспитывал ее дядя, но точно не Инвар. Он там вообще не упоминался. Она из знатного рода, поэтому здесь и считается принцессой. Вот только почему именно ее решили сделать королевой?
— И чего ты так боишься?
— Я познакомилась с Корением и влюбилась в него еще до того, как узнала, что он король, — типично для иноверцев «я встретилась», а не мы. — Потом об этом узнал Инвар и заставил меня вернуться