Проблемы начались, когда я решила его прочесть. Лист бумаги оказался чистым! Хотя я прекрасно видела чернила на нем, когда Милосерда его читала! Правда я не видела, что она сделала для того, что бы прочитать это письмо. Я вошла в комнату, когда она уже его дочитывала. Решив отложить эту проблемку на потом, я спрятала письмо и включила просмотр записей на камере Милосерды. Но сразу же после включения выключила ее. Милосерда была с Никойя.
— Евсей, слушай, я достала письмо Инвара к Милосерде, вот только на нем ничего не видно, — этим же вечером, вернее ночью говорила я ему.
— прекрасно! А с надписью я думаю разберемся…
— надеюсь, — вздохнула я
— Ада, я завтра вместе с королем уезжаю на… похороны принца
— А Милосерда?
— Не знаю. За все это время, ты же знаешь, они очень мало виделись. Король вообще никого не подпускает
— Кроме тебя, — добавила я. Настроение, которое я в последнее время с таким трудом удерживала на более высоком уровне, вновь упало от известия о похоронах принца.
— Это из-за того, что я был другом принца…
— Страшное слово «был»… — произнесла я
— держись! Я скоро вернусь, и мы что-нибудь придумаем, — ободряюще сказал Евсей.
— Доброе утро! — поприветствовала я принцессу на следующее утро. Она растеряно отозвалась, продолжая переворачивать все в своей комнате, — Что ты ищешь?
— да так, неважно, — отмахнулась она
— Может, навестишь короля? Покажешь, что ты о нем переживаешь. А?
— Я уже пробовала! Он уехал, я видела его перед отъездом
— отъездом? — изобразила я удивление
— Поехал на похороны брата, — отмахнулась Милосерда
— Надо было с ним напроситься! Как любящая невеста, жаждущая его поддержать!
— Он не захотел! Я пыталась, — все еще растеряно оглядываясь, ответила она
— Ладно… ты дяде сказала о гибели принца?
— Да… Он сказал, что для нас так даже лучше. Принц единственный, кто стоял между королем и мной
— И то правда, — сказала я, но мой голос все равно слегка дрогнул, — Может, пойдем прогуляемся? — предложила я
— Да, с удовольствием! Я хоть и люблю Корнеля, но этот траур у меня уже вот где, — проводя театрально по шее, сказала она и подхватывая накидку добавила, — к тому же из-за этой нелепости наша свадьба опять откладывается!
После прогулки Милосерда отправила меня отдыхать, а сама, скорее всего, опять пошла на встречу с Инваром. Вернулась она довольно поздно, я даже не успела толком за ней соскучиться. Вот только звать к себе она не спешила, ну я и решила посмотреть чем это она там занята.
— Фу! Кот из дома мыши в пляс! Хоть бы уже вечера дождались, честное слово, — не удержалась я, заметив, что Милосерда посередине комнаты целуется с Никойя.
Спрятав все, я улеглась на кровати и уставилась в потолок. Я даже заснуть не успела, как в мою дверь начали стучать.
— ТЫ? — удивленно воскликнула я, увидев на пороге слугу Милосерды, которая раз уже не дала мне выспаться
— Принцесса зовет вас к себе
— Уверенна? — сомневаясь, спросила я
— Конечно
— ну, ладно, — пожимая плечами, ответила я. Окинув взглядом комнату, я вышла.
— Милосерда, ты меня звала? Милосерда! — на мой стук и оклик никто не отозвался, а за дверью было тихо. Я заметила, что дверь открыта и вошла внутрь. Комната была пуста и вдруг я заметила человека у окна. Я подбежала к нему, он лежал без движения. Склонившись, я заметила, что у него торчит кинжал и льется кровь из раны. Это был Никойя…
— Никойя… — позвала я его, ощупывая пульс. Он вдруг резко открыл глаза и схватил меня за руку
— Ми…ла… — прошептал он и его хватка ослабла, а глаза закрылись. Я толком ничего не успела сообразить, как услышала крик позади себя. Оглянувшись, я заметила Милосерду, она стояла на входе и визжала, а за ней стояла стража
— Кассия, зачем? Зачем ты это сделала? — спрашивала у меня Милосерда, пока стражники скручивали мне руки
— Что сделала? Я его не убивала! Не убивала!!! — кричала я, но мои крики ни на кого не влияли. Меня под белы ручки вели в темницу…
Милосерда навестила меня на следующее утро. Она подошла к решетке моей камеры
— Они вынесли приговор
— Что? Уже?! — подскакивая к ней, спросила я
— Тебя приговорили к смерти… завтра тебя казнят…
— Как? Но я его не убивала! Милосерда, сделай что-нибудь! — умоляла я ее, хватаясь за решетки.
— прости, я и так сделала все, что смогла. Они хотели распять тебя, но я упросила, и тебя расстреляют.
— Спасибо! — ошарашено усмехнулась я
— прости, — еще раз повторила она и сжав на секунду мои руки, убежала из темницы.
— просто прелесть… — пробормотала я и вернулась к своему настилу из сена у окна.
— Ада! — гораздо позже, уже наступила ночь, услышала я тихий окрик. Я резко повернулась к решетке. Евсей. — Я только узнал…
— Меня завтра расстреляют, — подходя ближе, сказала я
— Я знаю… король ничего не хочет слышать. Он уверен, что ты убила Никойя…
— Надеюсь, ты так не думаешь? — спросила я. Евсей схватил мои руки на решетке
— Нет, конечно. Я придумал, как вытащить тебя!
— Ты о побеге? Не надо
— Но… тебя убьют!
— пусть попробуют, — с улыбкой ответила я. Евсей с испугом глянул на меня, — так, пока ты еще окончательно не считаешь меня сумасшедшей, слушай. У меня в комнате под кроватью на ее дно прикреплен тайник. Забери его как можно быстрее. Понял?
— да… я сделаю это… — пробормотал он
— всё, а теперь уходи. Тебя не должны здесь видеть, — сказала я. Евсей протянул сквозь решетки руки и дотронулся до моих волос. Я дотронулась до его руки и повторила, — иди…
Я все это время старательно отгоняла от себя все мысли, но когда меня вывели на пустую площадь, я не смогла сдержаться…
Кроме меня на площади были только мои конвоиры и военные. Меня поставили к стене, а меня уже била дрожь и подгибались колени от страха.
«А если протекция не сработает? Меня убьют? Вот так просто? Убьют?» У меня аж в глазах потемнело, мир как будто перевернулся. Я покачнулась и почувствовала спиной холодную стену.
«Как партизан перед немцами». Мелькнуло у меня в голове. Я улыбнулась своим мыслям и тут услышала звуки выстрелов… От испуга я замешкалась, зажмурилась и забыла, что нужно делать
— Протекция… — вырвалось у меня, и мир потух.
Глава 6
Если достаточно долго
сидеть на берегу реки,
ты увидишь проплывающий
по ней труп врага.
Китайская пословица
Евсей шел по коридорам дворца, прижимая к себе заветную шкатулку. Он пропустил казнь Каяны. Его не отпускал от себя король, а Евсей не мог простить себе, что когда-то не поверил в честность Ады. А теперь ее нет…
А ведь тогда в доме графа де ля Кросса он ей восхищался! А теперь ее нет…
Почему она была так уверенна в своей неуязвимости? Была уверенна…
Он видел, как ее тело погрузили в телегу и отвезли к родственникам Никойя, древний местный обычай. Тело убийцы отвозят к родственникам его жертвы. Тело Ады…
Евсей не мог поверить, что этой странной и немного таинственной девушки больше нет. А он только начинал привыкать к ее обществу и немного пренебрежительной манере разговора, к ее вечным загадкам и недомолвкам…
— Мйяу! — услышал Евсей впереди себя
— Канна? — удивился он, увидев выходящую из темноты кошечку. Она, как и когда-то в доме графа, позвала его еще раз и пошла обратно в коридор. Евсей же из любопытства последовал за ней.
Кошка вывела его к какому-то ходу, а потом и вовсе из дворца. На дворе уже была ночь, луна еле освещала выход. Евсей вышел из хода и тут же услышал чьи-то шаги справа от себя…