Постараемся кратко сообщить о развивающихся событиях того далекого прошлого с отражением роли казачьего движения.
В роковую ночь на 15 марта 1584 года, в кремлевских покоях, изнемогая от страшной боли, уже целый год, со скованным позвоночником, умирал всесильный царь Иван Васильевич Грозный... Последние дни царя были отягощены не только физическими страданиями, но и мучительными размышлениями о своем преемнике.
В 1598 году безвременно ушел из жизни сын Ивана Грозного, не оставив наследника, - царь Федор Иванович... Родившийся за два года до смерти Ивана Грозного, малолетний царевич Дмитрий с матерью Марией Нагой, ближайшими родственниками и свитой в 1584 году были высланы в город Углич. При не совсем ясных обстоятельствах царевич Дмитрий погиб во дворе своей углической резиденции 15 мая 1591 года. Рюриковичи лишились последнего наследника престола,
разразился династический кризис... Об этом событии написано множество исследований, часто весьма противоречивых. Наиболее достоверна следующая канва легенд, что малолетнего царевича Дмитрия зарезали по тайной указке Годунова -боярина татарского происхождения.
Патриарх Иов высказал мысль о венчании на царство большого боярина Бориса Годунова - зятя покойного царя Федора. Земский Собор утвердил предложение патриарха и после организованного крестного хода 21 февраля 1598 года Годунов официально стал царем. Произошло страшнейшее в истории России святотатство, и гнев Божий покарал наших предков — началось дикое лихолетье и смута.
Эти политические события породили начало смутного времени, которое осложнялось социальным положением в стране: в 1602—1603 годах был страшный неурожай, крестьяне целыми селами покидали обжитые места и уходили в дальние земли Поволжья и Восточной Сибири, в народе сложилось убеждение, что “Борис-де несчастен на царстве”. И вот в этот напряженный момент, как раз в начале 1604 года, на русско-шведской границе было перехвачено одно письмо иноземца из Нарвы, где черным по белому было написано, что будто бы сын Ивана Грозного не был убит, а счастливо спасся и сейчас находится у казаков, скоро будет в Москве с большим войском. Тогда же возникли слухи, что молодой человек из свиты вельможного польского магната Адама Вишневецкого — это и есть русский царевич. Так в Польше объявился Лжедмитрий-I, беглый монах Чудова монастыря Григорий Отрепьев (Юрий в миру). Лжедмитрия-I поддерживает польская шляхта и сам король Сигизмунд III, расчитывающие с его помощью расчленить и ослабить российское государство. Заинтересовались самозванцем также иезуиты, надеясь распространить католичество среди русского народа. Гришка Отрепьев готов служить Польше и иезуитам, дабы взойти на престол, поэтому он тайно вступил в их орден. Самозванец рассылал “прилестные” грамоты, в которых обещает всяческие блага русским дворянам, казакам и крестьянам. Наш доверчивый народ обещаниям этим верит и переходит на его сторону против царя Бориса Годунова.
13 апреля 1605 года Борис Годунов по невыясненным обстоятельствам, посла дипломатического приема и обеда с
иноземцами в Золотой палате, внезапно умер в кремлевском дворце от апоплексического удара.
Недовольство правлением Годунова было не только у боярства, но и зрело среди народа. Мысль о самозванце родилась у большого боярства с Романовыми во главе. Винить поляков, что они подставили самозванца в своих захватнических целях, не совсем верно: “самозванец был только испечен в польской печке, а заквашен в Москве”.
На престоле московских государей Лжедмитрий-I был небывалым явлением. Самозванец внешне выглядел некрасивым, ниже среднего роста, рыжеватый, с грустно-задумчивым выражением лица, что не отражало вовсе его духовной природы: богато одаренный, с бойким умом, с живым, даже пылким темпераментом, в опасные минуты доводившие его храбрость до удальства, был мастер говорить, обнаруживал довольно разносторонние знания. Царь-самозванец тотчас показал себя деятельным управителем, чуждался жестокости, сам вникал во все дела, каждый день бывал в Боярской думе, сам обучал ратных людей. Своими действиями он приобрел широкую и сильную привязанность в народе.
Лжедмитрий-I держался как законный, природный царь, вполне уверенный в своем царственном происхождении, на его лице никто из близких приближенных не подмечал ни малейшей тени сомнения в этом. Лжедмитрий обвенчался с Мариной Мнишек, дочерью польского пана. Предварительно, в Успенском соборе, за два часа до свадьбы, их коронуют с возложением шапки Мономаха. Подчеркнем, что Марина стала сначала русской царицей и только после женой Дмитрия.