в Северной Италии и Швейцарии, а именно там было их место.
Платов писал письма-прошения царю, генерал-прокурору, в которых доказывал свою невиновность и давал объяснения по всем пунктам обвинения. Просил вернуть его в действительную службу, в войска. Но ответа Платов не получал, и только в 1800 году его доставили в Петербург, где объявили приказ генерал-прокурора о заключении в Алексеевский равелин Петропавловской крепости за “ревизские сказки”. Четыре месяца провел Платов в темных и сырых камерах крепости... это время было для него временем полной неизвестности. 11 января 1801 года атаман предстал перед сенатским судом и был оправдан.
Боевого казачьего генерала ждала аудиенция у императора Павла, а через три дня в Фельдъегерской карете он уже ехал на Дон, чтобы по поручению царя возглавить поголовное казачье ополчение, отправляющееся в далекий поход на покорение Индии. Для Платова закончился самый мрачный период жизни.
Матвею Платову выпала тяжелая и славная доля жить в годы наполеоновских войн. В этом есть какая-то предопределенность его судьбы — ведь такие люди рождались всегда в переломные исторические эпохи. Громкую европейскую славу генерал Платов приобрел в кровопролитных сражениях антинаполеоновских войн 1805—1807 годов. Тельзитский мир был заключен в 1807 году, и именно тогда Наполеон, видевший в деле атамана Платова и его казаков, захотел познакомиться с предводителем донцов, которые с успехом громили его прославленную кавалерию. Наполеон имел намерение наградить Платова орденом Почетного Легиона. Узнав об этом, Платов гневно возмущался среди своих сотоварищей: ”За что ему меня награждать, — ведь я ему не служил и служить не могу!” Каким-то образом это стало известно Наполеону и он, при встрече с русскими генералами, стремительно прошел мимо Платова, не удостоив его приветствием. Во время смотра произошел один интересный случай. Один французский генерал заметил, что Платов смотрит на Наполеона. Он подъехал к атаману и спросил: “Вам нравится великий Наполеон — вы так пристально смотрите на него?” Не смутившись, Платов спокойно ответил: “Я вам скажу, что я вовсе не на вашего императора смотрю,
ибо в нем нет ничего необыкновенного: он такой же, как и прочие люди! Я смотрю на его лошадь, а как сам знаток, то весьма хочется мне отгадать какой она породы - арабской, персидской, а, может, египетской или какой другой нации!”
1812 год... грандиозная, невиданная ранее по масштабам в истории России Отечественная война завершилась победой русского народа. Война позвала 62-летнего генерала на поля сражений. Именно в этом возрасте еще шире развернулся его воинский талант, были проведены ряд блестящих кампаний и победных сражений. В своем приказе по донскому казачьему корпусу Платов призывал: “Мы должны показать врагам, что помышляем не о жизни, а о чести и славе России”.
Успешно дрались донцы Платова в Бородинской битве. В кульминационный момент сражения они ударили по левому флангу французских войск. Малоярославец, Колоцкий монастырь, Вязьма, Духовщина, Красный, Березина, Вильно, Ковно — вот часть боевых успехов казаков Платова в заключительный период войны. Казачьи полки и сотни всегда были на острие атаки, все время были впереди. Они буквально изматывали французов, не давая им отдыха при отступлении, захватывая большое количество трофеев и пленных, громили обозы и коммуникации противника.
Василий Иванович Жуковский увековечил Платова, как героя Отечественной войны 1812 года:
“Хвала, наш вихорь — атаман;
Вождь невредимых
Платов!
Твой очарованный аркан Гроза для супостатов,
Орлом шумишь по облакам, по полю волком рыщешь,
Летаешь страхом в тыл
врагам,
Бедой им в уши
свищешь.”
Наш рассказ о Матвее Ивановиче Платове — это всего лишь основные вехи его героической жизни и не
претендует на глубокое биографическое исследование. В свое время о нашем “вихорь-атамане” писали Н.С. Лесков, Л.Н. Толстой, А.И. Герцен, Г.П. Данилевский, М.А. Шолохов и многие другие писатели и поэты. “Воин, богатырь и прямой человек на путях человечества” — это отзыв о Платове его современника, поэта С.И. Глинки, участника войны 1812 года.
Еще более широкой была популярность Платова в народе и среди казачества. И ныне имя Платова — донского атамана, полководца и патриота, героя Отечественной воины 1812 года одно из “самых романтических и популярных в России.