Очень важную роль в хозяйстве играет рыбная ловля. Только казаки пользуются исключительным правом ловить рыбу в своих реках.
Помимо прочего, казаки занимаются садоводством и огородничеством. Развивается виноградарство. Еще атаман Иловайский приглашал из Бургундии специалистов по изготовлению вин, и те делились с казаками своими секретами.
Развивается войсковое хозяйство в целом. На территории Войска находят уголь. Разрабатывать его можно только общими усилиями войска. Под руководством войскового правления создаются принадлежащие всему войску заводы, фабрики, рудники, где работают отнюдь не казаки, но доходы идут на нужды всего войска. Некоторые войсковые земли и полезные ископаемые начинают сдаваться в аренду с той же целью. Войско Донское превращается не только в военную, но и в замкнутую хозяйственную организацию.Социальные потрясения в стране в начале ХIХ века, восстание декабристов заставили царскую власть усомниться в верности дворянства престолу. Самодержавию надо было найти еще более прочную опору. Такой опорой императору Николаю I казались казачьи войска.
В 1827 году Николай I упразднил в казачьих войсках должности войсковых атаманов. Единственным войсковым атаманом всех казачьих войск был назначен наследник престола. В Войске Донском сохранялась должность наказного атамана, который являлся начальником Войска и председателем Войсковой канцелярии, но во всем подчинялся единому войсковому атаману.
Новая система управления, стремящаяся превратить казачье войско в замкнутую сословную самоокупающуюся военно-хозяйственную организацию, была закреплена принятием в 1835 году «Положения об управлении Войском Донским».
Этим положением определялась система власти на Дону. Наказной атаман наделялся правами генерал-губернатора, а, кроме того, управлял гражданской частью войска. В станицах сохранялось казачье самоуправление. Три раза в год собирался станичный сбор (круг) для решения важнейших вопросов. Один раз в три года производились перевыборы станичного атамана и правления. На станичном сборе присутствовали все совершеннолетние мужчины-казаки, но правом голоса владел лишь один казак от каждого дома.
Каждый казак получал во временное пользование пай в 30 десятин (около 35 гектар). Пользуясь паем, он обязан был сам собраться на службу «конно и оружно». Часть земли оставалась в общем станичном ведении (запасе), часть – в ведении Войскового правления и использовалась на нужды всего Войска. В целом вся земля считалась войсковой собственностью.
Казачьи офицеры получали за службу в пожизненное пользование от 200 до 800 десятин земли.
Таким образом, правительство пыталось восстановить старую феодальную систему службы за землю.Меж тем войны продолжались. 12 донских полков походного атамана В.Д. Иловайского участвовали в войне с Персией в 1826–1828 годах, отвоевав России Нахичеванское и Эриванское ханства.
36 донских полков сражались с турками в 1828–1829 гг. Русская кавалерия потеряла 2/3 лошадей от бескормицы. Вся тяжесть кавалерийской службы легла на казаков, и они, перевалив Балканы, дошли до Адрианополя. Турки взмолились о мире…
В 1830–1831 гг. 10 донских полков сражались с поляками, давили поднятое польской шляхтой восстание. 7 февраля 1831 года под Вавром донские казаки во главе с генералом М.Г. Власовым в конной атаке опрокинули польских улан. В рукопашной схватке генерал Власов получил семь сабельных ран в лицо и две раны пикой в грудь. Позже М.Г. Власов стал наказным атаманом на Дону и умер на посту в 1848 году. В XIX веке это был последний донской казак на атаманском посту. В 1904 году имя М.Г. Власова было присвоено 5-му Донскому казачьему полку.
Максим Григорьевич Власов происходил из казаков станицы Раздорской. Службу свою он начал рано, еще во время разделов Польши. Молодым офицером М.Г. Власов дрался с французами на территории Пруссии, а затем участвовал в войне с Турцией в 1809–1812 гг.
С началом Отечественной войны 1812 года Максим Григорьевич Власов находился в арьергарде русской армии при ее отступлении от реки Неман. За сражение с французами при Молевом болоте Власов был награжден золотым оружием.
После сражения при Малоярославце Максим Григорьевич постоянно находился в составе авангарда русской армии и принимал участие в нескольких сражениях: под Смоленском казаки под командованием Власова захватили у неприятеля девять артиллерийских орудий, у Вильны и Ковно – два орудия и более двух тысяч пленных, за что Власов был награжден орденом Святого Георгия IV степени.Во время заграничного похода Максим Григорьевич со своим полком находился в отряде генерал-адъютанта Чернышева. В бою при Мариенвердере в Пруссии казаки Власова отбили у противника 15 артиллерийских орудий.
Необыкновенные чудеса храбрости проявил Власов со своими подчиненными 15 августа 1813 года в сражении при Бельциге, когда им удалось захватить в плен 1200 солдат и офицеров противника. За этот подвиг Власов был награжден орденом Святого Георгия III степени. Казаки полковника Власова приняли участие в лихом набеге на г. Кассель, в сражении при Гайнау, в блокаде крепости Куверден в Голландии. За успешное командование полком в этих боях Власов получил звание генерал-майора и орден Святой Анны II степени с алмазами.
В 1814 году генерал-майор Власов со своими казаками участвовал в штурме крепости Суассон, при этом более 300 человек были взяты в плен казаками. Казаки Власова отличились в боях у Бери-о-Бак, у Лаона, Реймса, Вилькуа, Мартена. За эти подвиги казачий полк Власова получил Георгиевское знамя. В 1819 году Власов был назначен походным атаманом донских казачьих полков в Грузии. В 1820 году Власов командовал казачьими войсками при наведении порядка в Имеретии и в Ширванском ханстве.
С 1820 по 1826 год генерал Власов командовал Черноморским войском. В этот период казаки-черноморцы под его командованием отбили несколько нападений закубанских черкесов, совершили ряд экспедиций за реку Кубань, за что Власов был награжден орденом Святого Владимира II степени и Святой Анны I степени.
Однако в 1826 году Власов был предан военному суду, отстранен от всех должностей и посажен в крепость за незаконные действия при нападении на черкесские аулы. В рескрипте на имя командующего русскими войсками на Кавказе генерала Ермолова император Николай I так охарактеризовал деятельность Власова против горцев: «…ясно видно, что не только одно лишь презрительное желание приобресть для себя и подчиненных знаки военных отличий легкими трудами при разорении жилищ несчастных жертв, но непростительное тщеславие и постыднейшие виды корысти служили им основанием».
В 1830 году генерал Власов был официально помилован императором и направлен на театр военных действий в Польшу. 7 февраля 1831 года Власов лично повел донских казаков в атаку на польскую кавалерию. Польские войска были опрокинуты, уничтожены и рассеяны. Но эта победа дорого стоила лично Власову: во время рукопашной схватки он получил восемь сабельных ран в лицо, грудь была пробита двумя ударами пик.
В 1836 году генерал Власов был назначен войсковым атаманом Войска Донского, причем подчеркивалось, что это назначение было осуществлено с «целью поддержания в войсках боевого казачьего духа, поднятия коневодства и искоренения злоупотреблений». В 1848 году Максим Григорьевич Власов скончался от холеры, которой он заразился в холерном бараке, где лежали посещаемые им больные казаки.
В 1849 году 11 донских полков были двинуты императором Николаем 1 в Венгрию на помощь австрийскому императору, чья империя распадалась, разваливалась на части. В Трансильвании под Германштадтом донской казачий полк Михайлова, преследуя отступающих венгров, лихой атакой отбил 13 орудий, изрубил 500 человек и взял в плен 1700. Сами казаки потеряли 5 убитых и 34 раненых. Вскоре венгерская армия капитулировала.
Бесконечно долго шла Кавказская война… На территории Восточного Кавказа сложилось теократическое государство – имамат, во главе которого с 1834 г. встал имам Шамиль. Шамиль воевал с подвластными России ханами Дагестана и подбивал на восстание против русских народы Центрального и Западного Кавказа.
Подсчитано, что за годы Кавказской войны в ней приняли участие более 200 тысяч донских казаков. В 1839 году донцы вместе с другими войсками штурмовали резиденцию Шамиля – аул Ахульго. Донцы приловчились к ведению боев в горах и ущельях.