Так, моя бригада была полностью укомплектована, снаряжена и готова к боям. Требовался приказ, а его пока не было. Оппозицию давить было рано, как сказал Чернецов, требовалось заручиться согласием атаманов на зачистку Ростова от всей той гнили, что в нем скопилась. На внутренних фронтах заканчивалась очистка территории от вражеских партизан, и с этим справлялись отдельные особые сотни. На внешнем фронте, временное затишье, 1-й Донской корпус Денисова и 2-й Донской корпус Мамантова держали границы Войска Донского, и вперед не шли. Впрочем, как и красные, собиравшие в кучу свои рассеянные отряды. Единственно, где происходили серьезные сражения, это на территории Черноморской губернии, где красные дрались отчаянно, и в Баталпашинском отделе Кубанского Войска. Однако и там, и там, победа была близка, а потому, моя бригада временно не востребована и отдыхает. Мы стояли в палаточном лагере под Ростовом и ждали новостей.
Такое положение дел продолжалось до конца мая, когда я был вызван на происходивший в Новочеркасске военный совет Донской армии. На него собрались все самые значимые военачальники и командиры Войска Донского, включая прибывших с фронта генералов Денисова и Мамантова. Все как положено, за исключением одного, присутствия затянутого в армейский мундир офицера с погонами полковника, с тонким и гордым лицом, раздвоенным подбородок и пенсне на глазах. Так я впервые увидел Михаила Гордеевича Дроздовского, отряд которого, совершив беспримерный марш в полторы тысячи километров из Ясс на Дон, 15-го апреля вступил в пределы Войска Донского.
Сейчас это отличнейшая воинская часть стояла в Персиановском военном лагере, и было в ней более полторы тысячи штыков. С одной стороны, это нам подмога, а с другой, в офицерской среде дроздовцев витало мнение, что необходимо присоединиться к Добровольческой армии. Учитывая, что это усилит наших возможных противников, а именно так с недавних пор мы стали относиться к добровольцам Деникина, верховную власть Дона это не устраивало и что делает на этом совете полковник Дроздовский, я не понимал.
Все прояснилось в самом начале заседания, когда Назаров объявил, что с этого дня, добровольческие части Дроздовского входят в состав Донской армии как ее гвардейская пешая часть. Как мне стало известно позже, атаманы смогли убедить полковника в том, что с нашими полками в Москву он доберется раньше, чем с корниловскими. Опять же, Краснов учел, что Михаил Гордеевич являлся отъявленным монархистом и намекнул ему, что кто освободит старую русскую столицу, тот сможет повлиять на будущий государственный строй. Дроздовский все понял очень правильно и свое желание стать под руку Деникина, который ратовал за демократию и свободы, отставил в сторону.
Однако вернусь к совещанию. Первым выступил Иван Алексеевич Поляков, который был участником обороны Новочеркасска, а сейчас занимал пост военного советника при штабе войскового атамана Назарова.
- Господа офицеры, - начал генерал-майор, - красногвардейцы выбиты за пределы войсковых территорий, и в первую очередь, благодаря тому, что донцы поставили в строй своей армии тридцать шесть возрастов мужского казачьего населения. Иначе говоря, всех мужчин от восемнадцати до пятидесяти четырех лет. Благодаря этому мы достигли своей первоначальной и основной цели - освобождения территории Войска Донского от большевиков. Теперь же, с наступлением лета, более половины армии распускается по домам, и в строй своих полков, казаки вернутся не раньше чем через четыре месяца. Все это время нам придется обходиться без них, и командование Красной Гвардии об этом знает. В связи с чем, вражеские войска скапливаются на границах Войска Донского и готовятся к наступлению на Хоперский, Донецкий и Усть-Медведицкий округа. В штабе Донской армии разработано несколько планов по предотвращению натиска большевиков, и сегодня нам предстоит решить, какую стратегию следует избрать, дабы до сбора полков и дивизий, и подхода дополнительных подкреплений с Кубани, которые прибудут, не ранее начала октября, не потерять то, что мы отстояли в начале этого года.