Глава 21 Царицын. Июль 1918 года.
Спустя неделю после нашего удачного набега на Воропоново, красные взяли Царицын в плотное кольцо. Со стороны Качалино подошли отряды под предводительством Антонова-Овсиенко, от границ Дона навалились Саблин, Сиверс и Миронов, а от Астрахани, пароходами и баржами вверх по реке поднялись войска товарища Кирова. В общей сложности, против нашего, как его обозначили в Новочеркасске, 3-го Донского корпуса, скопилось около двадцати тысяч пехоты, две тысячи конницы, десяток броневиков, восемь бронепоездов и не менее шестидесяти орудий, двадцать из которых, можно отнести к тяжелым. Так мало того, на левом берегу появились отряды Блюхера, самые отпетые красные каратели, весь этот год воевавшие против оренбургских казаков Дутова, да с верховьев Волги подходили пять дивизий вражеских войск. Как ни посмотри, а большевики кинули против нас все свои самые лучшие войска и даже резервов из войск южной завесы не пожалели.
Наступление на город началось 20-го июня, и в тот, самый первый день вражеского штурма, Мамантов обрисовал сложившуюся обстановку предельно просто: "Отлично, это то, что нам и нужно". Слова Константина Константиновича моментально разлетелись по всем нашим подразделениям, и встретили только одобрение рядовых бойцов из регулярных частей. Казаки и добровольцы Дроздовского понимали, ради чего мы в этом городе и почему обязаны выстоять. Остальным невольным участникам обороны, то есть "исправленцам" и местным жителям, переформированным в четыре пехотных полка, деваться было некуда и приходилось принимать положение дел таким, каким оно есть.
Пробный натиск большевиков наши войска тогда отбили с легкостью. Все бы ничего, но именно в этот день я был ранен. Само по себе ранение было не тяжелым, однако, чрезвычайно неприятным и болезненным. Вражеская шрапнель пыхнула белым облачком в синей небесной вышине и достала мою спину. В госпитале меня осмотрели, прооперировали, изъяли из тела осколки и заявили, что необходим покой, а иначе, может возникнуть проблема с позвоночником. У медиков я провел всего пару дней, а затем, дабы не занимать койку, перебрался в дом купцов Максимовых, и вот уже две недели валяюсь на диванчике спиной к верху, а мои казаки ведут героическую оборону города. Психологически неприятная ситуация, но по большому счету, командиры полков с делами бригады и без меня справляются вполне неплохо.
Поначалу, было скучно хоть волком вой, но вскоре ко мне в комнату подселили соседа, которому был прописан покой в связи с разошедшимися швами на ноге, и стало повеселей. Правда, мой вынужденный сотоварищ, беженец из Петрограда, ротмистр Отдельного Корпуса Жандармов Николай Николаевич Зубов, был человек со странностями, но меня это смущало только в начале нашего знакомства, а затем, как-то привык. В чем же его странность? Да все просто. Во-первых, Зубов никогда не оставлял без присмотра свои вещи, а именно, небольшой потертый саквояж рыжего цвета с облупившимися краями. Что он там хранил, непонятно, но дорожил ротмистр им чрезвычайно. Во вторых, он жил в постоянном напряжении и ожидал нападения на него агентов британской разведки. По крайней мере, мне так показалось, ведь не будет же человек просто так, в каждом встречном выискивать скрытого мистера Джонса, Брауна или Смита. В остальном же, ротмистр, высокий и стройный брюнет лет около сорока, был вполне нормален, кадровый жандарм, интеллектуал с хорошим образованием и четкими представлениями о жизни.
- Бух-х-х! - раскатистым эхом разнеслось по окрестным улицам.
- Дзанг-г-г! - поддержали стекла нашей комнаты эхо взрыва.
От этого звука я проснулся, с полминуты полежал, осознал, где нахожусь, проверил на подвижность свое тело, и осторожно перевернулся на бок. Вроде бы сегодня уже ничего не болит, и можно принять сидячее положение.