Жил дряхлый старик Ит-аяк со своей старухой Шуйке. Была у них корова, такая же старая, как ее хозяева. Однажды в морозный день старик велел старухе дать сено корове.
— Сам иди и корми ее, — ответила старуха. — В такой мороз я не пойду сгребать снег с сена. Я не молоденькая.
— И я не пойду! — рассердился старик.
Долго спорили они, никому не хотелось выходить на мороз. Наконец решили: кто первый скажет слово, тот и должен будет накормить корову.
Хитрая старуха позвала шутника и попросила его заставить заговорить старика.
Пришел шутник, поздоровался:
— Здравствуй, Итке!
Старик молчит.
— Ты что молчишь? Болен разве?
Старик еще крепче сжал губы.
Шутник стал щекотать Ит-аяка, щипать, драть за уши.
Старик терпит и молчит.
Вынул шутник бритву, не намылил старику волосы и стал скоблить сухую голову. Старику хоть и больно, но крепится, звука не проронит.
Сбрил шутник Ит-аяку бороду и даже брови, вымазал лицо сажей. Молчит старик, словно воды в рот набрал.
Побежал шутник за старухой и говорит:
— Ну, Шуйке, теперь можешь итти, все сделано. Старик ждет тебя.
Старуха бежит домой и радуется, что кормить корову ей не придется.
Открыла она дверь и увидела своего старика, бритого и выпачканного в саже.
— Милый Итке, голубчик! — завопила старуха. — Кормилец мой, что с тобой сделалось?
Ит-аяк подскочил от радости и закричал:
— Тебе, Шуйке, давать сено корове! Иди корми ее!
Дурак
В одном ауле жил дурак. Глупее его не было во всей степи. Сытым он бывал редко, но работать не хотел. Весь день валялся на траве да пел глупые песни.
Частенько жена его бранила:
— Бессовестный лентяй! Бедные люди трудятся целые дни, не жалея сил. Один ты лежишь без дела. Попросил бы у соседей пару быков да вспахал бы клок земли и посеял хоть немного проса. Стыдно мне побираться по чужим юртам.
Дурак вначале отмалчивался, а потом сказал:
— Не напрасно ли ты, жена, толчешь камни? Заладила: «Просо, просо!» Для чего оно тебе?
— Как для чего?! Было бы у нас просо, была бы и похлебка в котле.
Дурак рассердился:
— Вот глупая! Откуда же тебе в котел попадет похлебка?
— Да ведь она из проса делается!
— Так ты бы так сразу и сказала! — вскричал дурак и побежал к соседям просить быков.
Запряг дурак в плуг пару быков, выехал в степь и стал пахать. Сначала все шло хорошо, но неожиданно плуг зацепился за что-то, и быки остановились. Кричал на них дурак, руками махал — не идут быки. Рассердился он, выдернул плуг. Видит — лежит в борозде слиток золота величиной с конскую голову.
«Ой-ой! Как же теперь быть? — задумался дурак, — Как избавиться от этой блестящей диковины?»
Думал-думал и решил: «Спрошу совета у опытных людей!»
Вскоре в степи показался одинокий всадник.
— Эй, дружок! — закричал ему дурак. — Скачи скорей сюда. Помоги моему горю!
Всадник завернул коня. А дурак думает:
«Напрасно я окликнул этого человека. Кто знает, что у него под шапкой. Лучше уж я посоветуюсь с кем-нибудь другим!»
И он накинул на золото халат, а сам уселся сверху.
— Зачем ты меня звал? — спросил всадник.
— Дружок мой, пусть у тебя на языке всегда будет халва! Вот стоит пара волов. Скажи, который из них проворней — черный или пестрый?
— Ну и дуралей! Кому же об этом знать, как не тебе? — рассердился всадник и с бранью умчался прочь.
«Счастливо я, кажется, отделался. По роже видать, это был вор», — решил дурак.
Через некоторое время проезжал мимо другой всадник.
— Эй, человек! — закричал дурак. — Скачи ко мне, беда случилась.
Всадник повернул коня, а дурак снова забеспокоился:
«Если первый был вор, то этот может оказаться разбойником!»
— Ну, что тебе надо? — спросил всадник, осадив коня.
— Дорогой мой! — заговорил дурак — Да не укусит тебя за ногу ни блоха, ни собака! Скажи мне, сколько я вспашу сегодня и сколько оставлю на завтра?
— Скажу я тебе только одно, — сердито ответил всадник. — Кто встретится с умным — сделает дело, а кто с дураком — потеряет время!
Хлестнул он коня и ускакал.
А дурак остался один и стал размышлять:
«Видно, никто меня не выручит из беды, кроме хана. Мулла недаром говорит: „У хана ум сорока человек!“ Отнесу я ему золото, и пусть он скажет, что мне делать с ним».
Завернул дурак слиток в халат и погнал быков в аул.
Дома, украдкой от жены, спрятал он золото в сундук и лег спать. Однако жена заметила, как он прятал, и ночью потихоньку развернула сверток. Увидела она золото и обомлела от радости. Мигом спрятала женщина слиток подальше, а вместо него в халат положила круглый камень.