Утром поднялся дурак с постели, вытащил из сундука сверток и отправился к хану за советом.
Прошел он шесть степей, миновал шесть горных перевалов и добрался до ханского дворца.
— С каким делом ты осмелился явиться ко мне? — спросил хан дурака.
— Господин! Прикажи развернуть этот сверток! — торжественно сказал дурак и положил его на ковер.
Хан повел бровью, и визири мигом развернули дырявый халат.
— Я вижу круглый камень, — сказал хан. — Почему ты принес его своему владыке?
Дурак даже вспотел от неожиданности.
«Спасаясь от дождя, я, кажется, попал под снег!» — подумал он с ужасом.
А вслух сказал:
— Господин, пощади! Жена моя твердит, что этот камень весит десять чараков, а, по-моему, в нем не будет и восьми. Наш мулла говорит: «У хана ум сорока человек!» Рассуди нас с женой, кто прав?
— Этот человек или большой дурак, или опасный мошенник, — сказал хан. — Бросьте его в темницу и сторожите.
Очнувшись в сырой темнице, дурак присел на корточки и стал размышлять:
«Как же так? Ведь я нашел в земле слиток золота, а не камень. Он был вот такого размера или, пожалуй, даже вот такого…»
Визири подметили, что узник что-то обмеривает в воздухе руками, и доложили хану.
— Приведите его! — приказал хан.
Во второй раз предстал дурак перед ханом.
— Что это ты мерял в тюрьме? — спросил хан.
— Господин! — ответил дурак. — Я от скуки рассуждал, у кого длиннее борода: у тебя или у нашего козла. По моим расчетам, у тебя все-таки длиннее.
Хан от ярости замотал головой. Визири без чувств упали на ковер. Стража потащила дурака из дворца.
— Привязать его к дереву на солнцепеке! — закричал хан. — Повесить ему на шею мешок с верблюжьим пометом и пусть стоит до тех пор, пока сам не захочет рассказать мне всю правду о себе.
Приказ хана был выполнен немедленно и в точности.
Прошло немного времени, и к хану явился визирь.
— Великий хан! Привязанный к дереву человек умоляет тебя выслушать его.
Хан вышел во двор и увидел дурака, прикрученного арканом к дереву. На груди бедняги болтался зловонный мешок.
— Говори, что ты хотел сказать! — произнес хан, приблизившись к дереву.
— Господин! — отвечал дурак. — То, что я хочу тебе сказать, никто не должен слышать.
Морщась и зажимая нос, хан подставил ухо.
— Господин! Меня всю жизнь называют дураком. Но я никому не сделал зла и без вины терплю наказание. Но тот дурак, который придумал вешать людям на шею такую дрянь, поистине заслуживает палки. Ты только понюхай, что за вонь!
Хан от подобной наглости окончательно рассвирепел и приказал избить дурака палками и прогнать из столицы.
Почесывая синяки и размазывая слезы, приплелся дурак в свой аул. Возле юрты его встретила жена.
— Негодница! — сказал дурак. — Меня обидели и побили, и все из-за твоего проса.
— Ладно, не плачь, — весело ответила жена — Больше тебе не придется сеять просо.
— А как же быть с похлебкой?
— Будет у нас теперь и похлебка, и мясо, и всего вдоволь.
Вошли они в юрту. Поставила жена перед мужем бес-бармак, жирную карта, казы, куырдак и баурсаки[20].
— Ешь! — угощала она.
Сразу забыл дурак о своих злоключениях. Накинулся он на вкусные кушанья и ел, пока не покраснели глаза.
А потом, свалился на бок и заснул. Пусть спит!
Святой осел
Пришел однажды в город престарелый казах с мешком костей за спиной. Встречных людей он спрашивал, где находится склад конторы «Утиль-сырье». Добрался, наконец, старик до склада и вывалил на весы груду костей. Кладовщик посмотрел на них и говорит:
— Забирай, аксакал[21], свои товар. Этим костям сто лет, перегнили они и нам не подходят.
Пригорюнился старик, но делать нечего — стал собирать кости в мешок.
Собрал и говорит:
— Начальник! Дай мне рубль, и я расскажу тебе, чьи это кости.
Кладовщик пожалел старика, дал ему серебряный рубль. И услышал он такой рассказ.
— Давным-давно у переправы через реку Чу была могила святого. Ее охотно посещали богомольцы. Старый дервиш[22] лечил здесь больных и предсказывал судьбу, собирая щедрые подаяния. Дервишу и мне, его ученику, жилось хорошо. Так я прожил с ним несколько лет.
Однажды решил я совершить путешествие в святую Мекку и сказал своему учителю: