— Где ты думаешь найти хана?
Тулакбай ответил:
— Должно быть, он спрятался в своей юрте между сундуками.
Сказала ему жена:
— Нет, так ты не найдешь хана. Надень свою богатую одежду, иди к его юрте. Возле нее валяется колотушка. Подними ее и войди в юрту. Посередине ты увидишь золотой колышек, наполовину вбитый в землю. Ударь по колышку колотушкой. Тогда хан сам выйдет к тебе.
Тулакбай все сделал по совету жены. Надел богатую одежду, нашел колотушку, ударил по золотому колышку, и хан отыскался сразу.
Теперь пошел прятаться Тулакбай.
Он спросил жену:
— Где мне надежнее укрыться от хана?
Жена обратила его в воду. Налила чайник и стала кипятить.
Долго искал хан и не нашел Тулакбая.
Наступила для хана вторая очередь прятаться.
Спросил Тулакбай жену, где его искать.
Ответила жена:
— Войди в юрту хана. К решетке привязан его лук. Отрежь веревку, и хан сам выйдет к тебе.
Тулакбай так и поступил. Вошел в ханскую юрту, нашел привязанный лук и отрезал веревку. Вышел хан и признался, что он проиграл второй раз.
Пришел Тулакбай домой. Жена превратила его в тулак[28], положила на него шерсть и стала бить палкой.
Ищет хан Тулакбая — никак найти не может. Признал он себя побежденным и пошел прятаться в третий раз.
Жена опять дает совет Тудакбаю:
— Иди к лошадям хана. Найди рыжего коня с белой звездой на лбу. Скажи конюхам, что это твой конь, убежавший из табуна. Сядь на него и скачи до тех пор, пока он не выбьется из сил. Тогда конь превратится в хана.
И на третий раз хан не сумел спрятаться.
Осталась последняя игра.
Жена превратила Тулакбая в веретено и села прясть пряжу.
Не сумел найти его хан. Вышел победителем в игре Тулакбай.
Но хан, хотя и проиграл, а своего обещания не исполнил.
Предлагает он новое условие:
— Пустим бежать наших рабынь. Если твоя рабыня придет первой — ты возьмешь моих трех жен и будешь вместо меня ханом. А если моя рабыня — я возьму твою жену и все твои богатства.
— Хорошо, — согласился Тулакбай, хотя у него и не было своей рабыни.
Пришел он к жене, рассказал ей о предложении хана.
Сказала жена:
— Иди к моему отцу. У него есть быстроногая рабыня. Она выручит тебя.
Пошел Тулакбай к морскому царю. Привел от него быстроногую рабыню.
Началось состязание в беге.
Рабыня Тулакбая взяла с собой ведро вина.
Вот отбежали рабыни полпути. Угостила рабыня Тулакбая свою соперницу вином. Охмелела та и заснула.
Прибежала рабыня Тулакбая первой, и выиграл он у хана состязание.
Пришлось хану отдать ему своих трех жен и ханский трон.
Наступила ночь. Жена сказала Тулакбаю:
— Иди к новым женам и проживи у них три дня, а потом приходи опять ко мне.
Но Тулакбай провел с новыми женами не три дня, а три месяца.
Когда он вернулся к первой жене, она ему сказала:
— Зачем ты не послушал меня, Тулакбай!
Рассердилась она на мужа и ушла к отцу.
Проснулся утром Тулакбай и видит: отросла у него прежняя седая борода, лежит он в прежней своей ветхой лачуге, а возле него спит его старуха жена.
Старик и его дочка
Жил на свете старик. Имел он двенадцати летнюю дочку, верблюда, лошадь и ишака.
Старик добывал пропитание продажей дров.
Однажды навьючил он дрова на верблюда и приехал на базар.
Подошел к нему неизвестный человек и спрашивает:
— Почем дрова?
— Три дилла.
— Возьми за все десять дилла!
Старик с радостью согласился. Привез дрова на двор покупателя. Когда старик свалил дрова и получил десять дилла, покупатель велел ему привязать во дворе и верблюда.
— Я купил дрова с верблюдом вместе. Иначе зачем бы я тебе заплатил вместо трех дилла десять?
Поспорили они и отправились к бию[29].
Бий спрашивает старика:
— Правда ли, что покупатель сказал, что он заплатил десять дилла за все?
— Правда.
— Тогда он прав. Отдай ему верблюда.
Заплакал старик от обиды и пошел домой.
На другой день навьючил он дрова на лошадь и опять поехал на базар.
На этот раз случилась с ним такая же беда.
Тот же человек обманул его теми же хитрыми словами.
И опять бий сказал, что покупатель прав, вместе с дровами он купил и лошадь.
На третий день старик навьючил ишака и собрался на базар.
Подошла к нему дочка и сказала:
— Верблюда и лошадь у тебя отобрали обманом. Пусть попробуют отнять у меня ишака.
28
Тулак — высохшая кожа животных, на которой казашки бьют шерсть палками, чтобы она сделалась мягче.