— Я отдам рога, когда хвост у тебя вырастет до земли.
А конь сказал:
— Я отдам хвост, когда у тебя вырастут рога.
Теперь, когда верблюд пьет у реки, он всегда оглядывается.
Это он ждет своих должников.
Почему у перепела хвост короткий
Поймала лиса в высокой траве перепела и говорит ему:
— Миленький перепеленочек, рассмеши меня, тогда я тебя не съем!
Обрадовался бедный перепел и отвечает:
— Выпусти меня из своих зубов, лисичка-сестричка, а тогда я исполню твое желание.
Выпустила лиса перепела. Привел он ее в аул. Здесь у ветхой юрты доила старуха корову, а недалеко от нее старик стругал ножом здоровую палку.
Сел перепел на голову старухе.
Увидел старик птицу и закричал:
— Не шевелись, старуха, сейчас я перепела убью.
Размахнулся что было силы да как стукнет старуху палкой по голове! Старуха сразу умерла, а подойник с молоком опрокинулся на нее.
Расхохоталась лиса. Стала просить она перепела, чтобы он напугал ее.
— Хорошо, — согласился перепел. — Закрой глаза и следуй за мной. А когда я закричу: га-га-га! — тогда открой.
— Ладно, — говорит лиса и закрыла глаза.
Привел перепел лису прямо в кош[7]. А впереди коша едет кош-баши[8] с беркутом и собаками.
— Га-га-га! — закричал перепел.
Открыла лиса глаза, увидела собак и беркута и пустилась наутек. А собаки за ней. К счастью, попалась на пути нора суслика и выскочил из-под кустика заяц. Лиса юркнула в норку, а собаки погнались за зайцем. Только этим и спаслась лиса.
Отдышалась она. Высунула нос из норы.
Перепел подлетел.
Спрашивает ее:
— Лисичка-сестричка, довольна моей службой?
Отвечает лиса:
— Миленький порепеленочек! До того я испугалась, что даже оглохла. Сядь мне на мордочку и говори погромче.
Сел ей перепел на нос. Тут лиса и сцапала его зубами.
Видит перепел — смерть пришла, и закричал:
— Лисичка-сестричка! Подожди минутку. Исполни мою последнюю просьбу. Скажи, как звали предка зверей…
— Мангыт! — ответила лиса, разинув рот.
А хитрый перепел и улетел.
Все же лиса успела откусить у него хвост.
Вот почему у перепела короткий хвост.
Почему у зайца три губы
Старый слепой тигр поймал зайца.
— Тебе быка нужно съесть, а не меня, тощего! — сказал заяц. — Лучше возьми меня в поводыри.
Тигр согласился. Повел заяц слепого тигра по ущельям, горам, скалам, непроходимым трущобам. К вечеру они сильно устали и сделали и горах привал. Развел заяц на краю пропасти костер. Тигр лег и скоро заснул. А заяц все сильнее огонь раскладывает. У тигра на одном боку шерсть начала гореть. Повернулся он и сквозь сон проворчал:
— Жарко!
— Подвинься немного в сторону, будет хорошо, — сказал заяц.
Тигр не знал, что он лежит на краю пропасти. Подвинулся он и сорвался вниз на острые камни.
Заяц посмотрел на убитого и, посвистывая, побежал по долине.
А навстречу ему шел охотник с убитыми лисицами.
Заяц крикнул:
— У скалы лежит мертвый тигр. Пойди и сними с него шкуру!
Охотнику тяжело было итти с лисицами. Оставил он их на тропинке.
Заяц побежал дальше и сказал, пастуху:
— Вон там, на тропинке, лежат убитые лисы.
Пастух бросил овечье стадо и побежал за лисами.
А заяц увидел волчицу и сказал ей:
— Овцы гуляют без надзора. Не зевай!
Волчица бросилась в овечье стадо, а заяц крикнул летевшему мимо ворону:
— Волчата одни у норы остались. Можешь полакомиться их глазами.
Ворон полетел к волчатам, а заяц добежал до юрты, возле которой сидела старуха и шерсть пряла. Длинноухий и ее поднял:
— Возьми, бабушка, воронье гнездо, пригодится огонь развести!
Старуха бросила шерсть и полезла за вороньим гнездом.
Заяц шепнул ветру:
— Не зевай!
Ветер подхватил шерсть и понес по степи.
Охотник хватился лис и погнался за пастухом. Пастух бросился за волком, волк кинулся за вороном, ворон за старухой, а старуха за ветром.
Проказник-заяц сидел на холме и так хохотал, что у него лопнула верхняя губа.
С тех пор повелись зайцы с тремя губами.
Савраска
Жил старик со старухой. Был у них конь Савраска — хороший конь, сильный и красивый.
Однажды отпустил старик Савраску в степь пастись. Бегает Савраска и вдруг видит — навстречу мчится барс. Струсил конь, но не подал виду. Спрашивает барса: