Ханшаим решила, что небесным людям будет холодно ночевать на берегу реки, и пригласила их во дворец.
Слуги приготовили для них богатый ужин, а затем отвели в особую комнату с пышными постелями.
Через некоторое время Ханшаим послала свою служанку посмотреть, как отдыхают гости.
Служанка вошла в комнату и увидела пустые постели. Два гостя, подвесив себя за ноги к потолку, отдыхали в таком положении.
— Что вы делаете? — спросила удивленная служанка.
— Спим! — ответил Алдар-Косе.
Рассказала служанка Ханшаим, и красавица снова в сопровождении слуг явилась к небесным людям. Слуги сняли гостей с веревок и уложили их на постель.
Всю ночь рассказывал Алдар-Косе красавице Ханшаим разные чудесные небылицы, но ничего не сказал о себе и своем друге.
Утром они тронулись в обратный путь.
Едут час, другой, третий. Наконец скряга сказал:
— Дорогой мой, то что было* прошло. Я жду, когда ты мне возвратишь два рубля.
— Хорошо! —ответил Алдар-Косе.— Я отдам, как приедем в аул. У меня, ты знаешь, нет при себе денег.
На пути скряга заехал в соседний аул и остался там жить.
Но через каждые два-три дня он приходил к Алдару-Косе и требовал возвратить долг.
Однажды, увидев, приближающегося скрягу, Алдар-Косе лег на кошму, накрылся одеялом и сказал жене:
— Сейчас придет мой друг требовать долг. Скажи ему, что я болен!
Жена Алдара-Косе встретила скрягу у входа в юрту.
— Где мой друг? — спросил скряга.
— Он болен.
Догадавшись, что Алдар-Косе притворился больным, скряга ласково сказал:
— Что с ним стало? Взгляну-ка я на своего друга. Не доведи аллах умереть ему! А если это случится, я сам обмою и похороню дорогое , тело моего друга.
Вошел скряга в . юрту и увидел: лежит Алдар-Косе бледный. Глаза у него провалились. Действительно человек тяжело болен.
Сел скряга у изголовья своего друга. Ни слова не говорит, только тяжело вздыхает.
Но Алдар-Косе и его жена понимают, что скряга жалеет не своего друга, а пропавшие два рубля.
Постонал, постонал Алдар-Косе, вздохнул тяжело и вытянулся.
Скряга обмыл покойника, надел на него саван, вырыл глубокую могилу и, похоронив Алдара-Косе, сказал:
— Теперь я буду спокоен!
Вечером жена Алдара-Косе откопала могилу мужа и помогла ему выйти. Идут они вдвоем по аулу и встречают скрягу.
— Возьми свои два рубля! — крикнул ему Алдар-Косе.
Но скряга не взял денег. Услышав голос покойника, он упал без чувств и умер от страха.
АЛДАР-KOGE И ЧЕРТИ
^ днажды Алдар заснул около очага. Вы-а EII а спался, только хотел открыть глаза —чув-ствует, что-то возле него крутится. Приот-Уу крыл он тихонько один глаз, видит — два черта. «Притворюсь-ка я мертвым, что они с мертвого возьмут?» — подумал он, скорей прикрыл глава, лежит и не дышит.
А черти были голодные. В поисках съестного Они наткнулись у очага на Алдара-Косе и обрадовались.
— Слушай, Кулан,— говорит один.— Давай нашепчем сонному дурные мысли. Проснется — сделает, как мы сказали.
— Давай, Тулен,— говорит другой.— Вор ведь'половину ест, а другую у него из-под носа черти берут!
Они вскочили ему на грудь и давай нашептывать в оба уха.
— Казах, казах, пойди своруй,— шепчет Тулен.
— Казах, казах, пойди обмани,— шепчет Кулан.
А Алдар лежит, как мертвый. Бились они с ним, бились, и шептали, и кричали,— он не просыпается. Они даже устали и, убедившись, что перед ними действительно мертвый, начали совещаться.
— Пойдем,— говорит Кулан.— На что нам мертвый казах?
— Нет,— говорит Тулен.— Нам и мертвый пригодится. Давай воскресим его, вот он и будет на нас работать!
— Что ж, давай. Только как?
— Это же был нищий казах, у него и савана нет,— говорит Тулен.— Пойдем сами, украдем казы пожирнее и кумыса, положим рядом — он живо воскреснет!
«Э,— думает Алдар,— легко же вы меня поймать хотите. Так я и пойду вам в кабалу за казы!» Однако, когда они принесли казы и дали ему понюхать, он все же не стерпел. Рот его сам собою раскрылся в сторону казы, и черти завизжали от радости, а Алдар испугался, что выдал себя. «Ладно, съем казы, а там посмотрим, что делать»,— подумал он и продолжал лежать неподвижно, пока черти не скормили ему все казы и не вылили ему в рот весь кумыс. Тогда он открыл глаза и встал, а черти сразу сделались невидимыми и вскочили ему на плечи, чтобы управлять его поступками. Но Алдар-Косе громко заплакал:
— Кто это меня оживил? Ой-ой, кому нужно было такое дело? Душа моя обрела успокоение после всех невзгод, перенесенных мною , в жизни... Ой-ой, я с таким трудом умер, а теперь опять все сначала? Что ж, пойду утоплюсь!
И он, будто в отчаянье, так ловко схватился руками за голову, что прижал ноги чертей к себе, и с плачем, шатаясь, побрел к обрыву. Черти испугались, что он сейчас утопит их вместе с собой, и скорее обернулись видимыми.
— Слушай, жигит,— сказал Тулен.— Зачем тебе умирать? Мы будем все время с тобой, и вместе мы прекрасно заживем.
— А кто вы такие? — спросил Алдар-Косе, будто бы ничего не понимая.
— Да мы черти, Тулен и Кулан* Мы научим тебя ловко воровать и мошенничать, а доходы пополам!
Алдар подошел уже к самой реке. Тут он задумался и потом решительно сказал:
— Нет, друзья, все-таки ничего не получится. Вы ведь невидимы, а если мы попадемся, бить будут одного меня! Меня и так уж много били, я лучше утоплюсь. И вам помогу; вы еще не умирали и не знаете, как это спокс '’но быть покойником: все равно тебе—голоден ты или сыт!
И он опять шагнул к обрыву. Черти не на шутку перепугались. Тулен закричал:
— Постой! Не прыгай! Мы сделаем тебя таким, как мы! Ты тоже будешь невидимый, как черт.
— Ну, это разговор другой,— сказал Алдар.— А что надо сделать?
Тулен дал ему монету. Алдар положил ее под язык, мигом превратился в черта, и втроем они пустились в путь к большому городу. Шли они, устали. Тогда Кулан, перемигнувшись с Хуленом, предложил:
— Слушайте, друзья, чем нам всем уставать, не лучше ли ехать по очереди на плечах другого? Алдар посильнее, он может нести нас сразу обоих, а сам потом поедет тоже на нас двоих.
Алдар и Тулен одобрили это.
— Ну, кто первый повезет, мы или ты? — спросил Тулен.
— Я бы рад оказать вам услугу,— ответил Алдар-Косе,— но только я после смерти не совсем еще отошел, едва плетусь. Давайте я поеду первым, отдохну, а там вас повезу.
— Ладно,— согласились черти,— только уговоримся, сколько времени каждый везет.
— Да чего же проще? Я затяну песню, и, если вы позволите посидеть на ваших плечах, пока песня не, кончится, то мне вполне достаточно будет времени, чтобы отдохнуть.
Черти согласились. Алдар уселся к ним на плечи и негромко затянул:
— Алялай, алялай, ай-ай-алялай...
Черти везли, везли его, «алялай» все тянется. Уж дело к вечеру подошло, а песне и конца нет. Тулен не вытерпел:
— Слушай, друг, когда же кончится твоя песня?
— Да я еще и первой строчки не спел,— удивился
Алдар.— Вот сейчас начну вторую: ари-айдм, ари-айдм, ари-айдм... 4
Черти так устали, что, не выдержав, прислонились к дереву, чтобы отдохнуть. Дерево было сухое и дуплистое, от тяжести чертей и Алдара оно повалилось, и в дупле оказался слиток золота величиной с конскую голову. Тулен первый увидел его небыстро сел на слиток.
— Говорят, у найденного ножа на сорок обхватов тяжбы,— сказал Тулен.— Я боюсь, мы перебранимся из-за этой находки. Давайте делать по обычаю: пусть находка достанется тому, кто почтеннее всех возрастом.
Кулан живо смекнул, куда клонит Тулен: чертям было по тысяче с лишним лет. Алдар тоже понял, что черт хитрит, но не показал и виду.