Идут дни за днями, живет сырдарьинский плут в чужой кибитке, поминает друга его же бараниной и кумысом. И не скрылось от его глаз, что хозяйка каждый вечер исчезает куда-то с полным мешком. Однажды плут украдкой проследил за ней и узнал дорогу к оврагу.
Как-то раз позвали хозяйку в гости. Нарядившись в праздничные одежды, она ушла на весь день и вернулась только к ночи. Сырдарьинский плут не стал терять времени даром: он переоделся в платье хозяйки, набил мешок разной снедью и, когда стемнело, спустился в овраг к сарыаркинскому плуту.
Сарыаркинекий плут набросился на еду, и, не замечая обмана, спросил:
— Ну что, тот мошенник не собирается еще уходить?
Изменив голос, сырдарьинский плут отвечал:
— Нет, не трогается с места, притворяется, будто сокрушен печалью. А сам все что-то ищет да высматривает. Видно, ты -припрятал что-нибудь от него. Боюсь, как бы он не нашел спрятанное.
Сарыаркинский плут смеется.
— Не бойся, глупая, пусть он высохнет, как иргаевая палка39, все равно ничего не найдет, но на всякий случай присматривай за очагом. Если что будешь замечать, дай знать мне.
— Хорошо,— говорит сырдарьинский плут, а про себя шепчет: «Ага, вот оно что — под очагом!»
Когда хозяйка явилась домой, сырдарьинский плут, как ни в чем не бывало, сидел на своем месте, попивая кумыс, проливая горькие слезы. Она второпях схватила мешок и побежала к мужу, ожидая, что он станет бранить ее за опоздание.
Сарыаркинский плут, завидя жену, очень удивился и сказал:
— Говори скорей, что случилось? Почему ты пришла второй раз?
Жена отвечала:
— Да будет долог .твой век, дорогой, что с тобой? Я прихожу сегодня впервые.
— Ой, безумная, ты погубила мою голову! — вскричал плут и, не чуя ног, помчался к кибитке.
Но там на месте золота уже дует ветер.
Недаром, оказывается, старики говорят: «Не хвались силой — нарвешься на сильного; не хвались хитростью — нарвешься на хитрого».
Подумав, сарыаркинский плут сказал так:
— Удача поворачивается к нам то лицом, то спиной. А кто предается печали, тот увеличивает трудность своего положения, И только дурак, рассердившись на вшей, бросает шубу в огонь.
Тут он простился с женой, сел на безрогого бычка и, погоняя его суковатой палкой, направился в Сырдарьин-скую степь.
Той порой, что сарыаркинский плут ехал степью, расспрашивая про дорогу, сырдарьинский плут добрался до дому и велел жене, чтобы она тотчас же оповестила весь аул о его внезапной смерти, а сам запутался с головой в саван, вытянулся и стал, как неживой. Жена послушно исполнила все, что он требовал. На вопли женщины стали собираться люди из соседних кибиток, пошумели, пожалели, потом снесли мнимого покойника в заброшенный мазар и приступили к поминальному пиру.
В самый разгар пира подъехал к аулу на своем безрогом бычке сарыаркинский плут. Разузнав, что это за пир и кого поминают, он сразу обо всем догадался: «Э-э-э, знакомая песня», но представился, будто поражен горестной вестью, и, зарыдав, воскликнул:
— Если умер мой друг, умру и я. Нет без него счастья, и жизнь без него темна. Об одном прошу, положите меня рядом с другом, не разлучайте нас хоть после смерти.
Проговорив такие слова, он повалился на землю, затаил дыхание и притворился мертвым. И похоронили его в тот же день и положили рядом с приятелем.
Вот народ разошелся, и оба плута остались в мазаре, наедине.
— Ас-салямалейкум!—тихонько говорит сарыаркинский плут.
. — Валейкум-ас-салям,— так же тихонько отвечает сырдарьинский плут.
Не пора ли нам поделить байские червонцы?— спрашивает сарыаркинский плут.
— Что же, может, и пора,— отвечает сырдарьинский плут.
И только они начали этот разговор, как вдруг снаружи раздался топот, шум и звон, и в мазар ввалилась шайка разбойников — сорок отчаянных головорезов.
Усевшись в круг, разбойники стали делить добычу. На долю тридцати девяти человек приходилось по куче золота, а сороковому должен был достаться старый меч. Но никто из разбойников не соглашался взять меч. Всякому хотелось получить золото. Поднялся спор. Тогда главарь шайки говорит:
— Глупцы, разве добрый меч не дороже пригоршни монет? С ним удалец защитит свою жизнь и добудет богатство. А этот старый меч достоин служить и батыру. Полюбуйтесь-ка, как я с одного взмаху разрублю пополам этих двух мертвецов! — и он выхватил меч из ножен.
В то же мгновение, не дожидаясь беды, оба плута в своих белых саванах вскочили с земли и закричали страшными голосами:
— Темные грешники, проклятые кровопийцы! Мало вам слез живых, так вы посягнули уже и на мертвых?! Ужасайтесь! Трепещите! Час вашей казни настал!
Что тут было! «Ошалевшая утка ныряет хво-стом...» Бросив все драгоценности, друг через друга кинулись разбойники кто куда: одни попали в двери, другие лбом пробили себе выход. Спустя миг, они были от мазара на расстоянии трехдневной езды:
Тут плуты скинули саваны, разделили по-братски сокровища и, от души посмеявшись над своими похождениями, разошлись в разные стороны.
ПОКА НЕ ВЫРАСТЕТ ХВОСТ У КОНЯ
едняк, у которого не было своей лошади, попросил у бая коня для работы. Бай дал ему старую лошаденку, а хомута не дал.
Взял бедняк коня и привязал к его хвосту телегу. Сел и поехал. По ровному месту телега шла хорошо, но когда стали подниматься в гору, хвост у коня оторвался.
Бай подал на бедняка в суд.
На суде бай сказал:
— Пусть этот бедняк работает на меня до тех пор, пока не вырастет у коня хвост до земли.
Судья знал, что бай даст ему подарки, и стал на его сторону.
Он начал читать приговор:
— Пока не вырастет хвост у коня...
В это время бедняк из-под полы показал судье туго набитый мешок.
Судья подумал, что бедняк сулит ему подарки, прокашлялся и снова начал читать приговор:
— Пока не вырастет хвост у коня, оставить его тому, кто на нем работал.
Из суда бедняк вышел очень довольный. Он вскочил на бесхвостого коня и, запев веселую песенку, поехал домой.
По дороге его нагнал на хорошем скакуне судья и потребовал мешок с подарками.
Засмеялся бедняк, развязал мешок и стал выбрасывать камни.
— Камни! — воскликнул удивленный судья и е ру-
ганыо ^ЙГкстнулся на бедняка.— Зачем ты меня обманул, мошенник? '
— Нисколько! — ответил бедняк.— Я тебе показывал на мешок и объяснил: «Если ты присудишьв в пользу бая, то я тебя побью камнями, которых у меня полон мешок».
Судья повернул лошадь и уехал домой.
О Л ЕНТЯЕ
#4
ил на свете ленивый человек. У отца его было несметное богатство, да и сам он владел целым аулом и ни в чем не нуждался.” Всего у него было вдоволь. Вздумал ехать — конь готов! Вздумал поесть-попить — бес-бармак й кумыс его ждут. За всю. жизнь он былинки не переломил своими руками. Осока и камыш вокруг его аула никогда не выкашивались. Если лежал он на левом боку, ему лень было перевернуться на правый. Таков был лентяй.
Однажды жители аула всполошились, увидев охваченную пламенем степь. Огонь быстро приближался. Все жители бросали свои жилища и спешили перебраться со скотом на новые места. А байский сын лежал в белой юрте и даже не сдвинулся с места — ему лень было подняться.
— Вставай, мурза! — сказали ему.— В степи большой пожар. Весь народ откочевал.