— Это, конечно, несколько странно, но не очень. Стрелковая подготовка заняла у нас гораздо больше времени и, в сущности, идет до сих пор.
— Что я и имел в виду. Все «ополченцы» — бывшие повстанцы. У них ЕСТЬ опыт горной войны. Конечно, знаний и умений бойцам и командирам не хватает, но вот для того, чтобы УДЕРЖАТЬ захваченные подготовленным вами батальоном позиции, их подготовки вполне достаточно. К тому же надеюсь, что большую часть времени им придется не воевать, а агитировать. Таких же повстанцев, как и они сами… точнее, они были такими же еще совсем недавно…
— Это кажется логичным, — задумчиво сказал Ольсен, — но это какая-то странная логика. Логика войны — немного другая…
— Это — логика ГРАЖДАНСКОЙ войны! Причем не обычной, а трехсторонней! Как я уже и говорил, нам нет смысла громить войска «патриотов». Американцы — дело другое, но они еще не высадились. Когда и где это будет — неизвестно. И чем дольше этого не произойдет, тем лучше для нас. Больше будет времени на то, чтобы мы, убрав с игровой доски повстанческих «генералов», увеличили свои силы за счет их солдат. А бойцы они неплохие — вы уже могли в этом убедиться…
— Тогда, мистер Киборг, давайте сейчас вместе начнем работу над новым планом. Поручаю вам роль «Адвоката Дьявола» — будете искать в нем слабые места и заодно подскажете, на что годен наш «флот»! И как мы его используем…
С момента организации базы и госпиталя бойцы Конфедерации времени даром не теряли. Гасиенду уже окружал настоящий укрепрайон. Конечно, не настолько мощный, как построили когда-то вокруг «Замка». Но, откровенно говоря, никто не собирался превращать «Три Дуба» в постоянную базу — строили «на всякий случай»…
— Лейт, у меня есть для тебя новости. — Капитан уселся в кресло на веранде и стал набивать трубку. Ведьма пристроилась рядом, с сигаретой. — Хорошие и плохие, в шахматном порядке. Да, и еще… Спасибо! Ты знаешь, за что…
— Пожалуйста! Для чего же еще нам нужны друзья? — Лейт с улыбкой смотрела на пару, которая слишком долго отказывалась признавать очевидную, с ее точки зрения, истину. Ту, что им надо быть вместе. Вдвоем. Что это правильно…
— Отчитаешься до новостей или после? — Эрк прекрасно понял эту ее улыбку, но у него был принцип — «сначала говорим о деле, а потом уже обо всем остальном!». С некоторых пор кое-что в нем и его приоритетах изменилось, но не это…
— До. Отчет будет короткий. Должность и все хозяйство у сеньоры Асперы приняла. Саму ее в Сантьяго отправила. Округа зачищена процентов на шестьдесят, но процесс идет. Сейчас больше неприятностей нам доставляют не «патриоты», а испанское, чтоб его в гробу видать, командование и наши родные «постреляльщики», которых приходится от наших «укрепленных позиций» гонять пинками, чтобы не поняли что к чему, а потом не растрепали. Некоторые очень упорные… и профессиональные. Раз пять доходило до стрельбы, а одну особо наглую группу «Смертники» и «Стюарты» больше суток по всем окрестным джунглям гоняли, причем так и не поймали! Верткие оказались, как не знаю кто, зар-разы! Эй, вы чего смеетесь?!
— Лейт, успокойся, — сквозь смех сказал Капитан. — Сейчас поясню. Гоняли они не просто «особо наглую группу», а… рейдеров Седого!
— Лейт, ты бы видела, — подхватила Дана, — с каким возмущением он об этом говорил! Просто воплощение оскорбленной невинности!
— Этот чертов фриц, что, тоже здесь?! Вместе со своими «егерями»?! Ну, теперь-то он у меня с прицела не сорвется, скотина! Я за «веслом»…
— Не вздумай! Мы же теперь с ними вроде союзники… — Ведьма оборвала смех, но Капитан крепко обнял ее и успокаивающе погладил по руке…
— Да не волнуйся ты, Дана… Если Лейт отстрелит ему то, что когда-то пообещала, то рискует очень обидеть старую подругу… Ты помнишь Катрин?
— Катаржину? Конечно! — Татьяна тоже засмеялась. — Она что же, с Людвигом? Людвиг — Седой, это его настоящее имя, — пояснила она для не понявшей Ведьмы. — Да я его теперь и пальцем не трону! Добивать не буду, пусть помучается!
— Ясно. Отчет — побоку! Ладно, слушай новости, закончишь потом…
— Ты считаешь, у Брюса получится? С Пуэрто-Рико… — Татьяна, задумавшись, машинально крутила в пальцах кортик. — Какие у него шансы?