Амурский казак был не только страстным охотником, любил он и рыбалку. На ней он использовал бат, узкую длинную лодку, вырубленную из ствола дерева и очень неустойчивую. Тем не менее он очень ловко ею управлял и, поднимаясь вверх по течению Амура, пользовался длинными жердями, которые втыкал в дно возле берега. Эта быстрая лодка являлась единственным плавучим средством амурских казаков. Одна их песня напоминает, как их предки поселились на берегах Амура, как построили в месте слияния Амура и Комара крепость Албазин, в которой группа из двадцати пяти казаков была осаждена войсками маньчжурского хана Богдоя:
И вскоре двадцать пять молодцов попали в плен.
Амурский казак презирал китайцев и маньчжуров, очевидно, из-за их нечистоплотности. Он упрекал их в том, что они не моются, никогда не меняют белье, трусливы и исповедуют иную религию.
Язык казака был до такой степени своеобразен и насыщен особыми словечками, что русскому, приехавшему из Европейской России, было крайне трудно, а то и вовсе невозможно понять его, особенно если разговор шел об охоте или казачьей жизни. Рассказывают даже, будто сам амурский генерал-губернатор, объезжая казачьи станицы с инспекцией, брал с собой переводчика.
Чай, который пили казаки, был самого грубого качества. Его заваривали в котелках, бросая в кипящую воду измельченный чайный лист и добавляя туда много молока, муки, а также по вкусу кусочек масла и щепотку соли. Они обожали этот напиток, без которого не могли жить, и называли его на своем жаргоне затовранчик или сливанчик.
Униформа амурских казаков состояла из темно-зеленых кафтана и шаровар. Отличительным цветом был желтый, как у забайкальских казаков, но погоны и другие детали униформы лишь имели желтую окантовку. Кроме того, на погонах была буква А (Амур). Вооружение их было идентично тому, что имели забайкальские казаки.
После Крымской войны, когда войско было только создано, амурские казаки выставляли всего восемь конных сотен и четыре пеших батальона. В дальнейшем численность их увеличилась. Начиная с Русско-турецкой войны 1877–1878 годов их насчитывалось двенадцать пеших сотен. Впоследствии их численность возросла еще больше.
Какой бы краткой ни была история амурских казаков, в ней есть славные страницы, поскольку амурцы тоже участвовали в Маньчжурском походе 1900 года. Вместе с забайкальцами, переходившими через Хинган, бравшими Мерген и завоевывавшими Цицикар, сражалась и сотня амурских казаков. Во время Русско-японской войны о них вновь заговорили, но роль их не была яркой. Они ушли в историю в конце эпохи казачьих войск, промелькнув, словно метеор. Да и то: метеор – слишком громко сказано!
Что же касается Уссурийского казачьего войска, признаемся, что не было более незначительного. Оно владело 465 000 десятин земли на краю Сибири, вдоль реки Уссури, но просуществовало совсем не долго. Это войско было сформировано из донских, оренбургских, амурских и забайкальских казаков только в 1889 году.