- Даже будь это правдой, операция "Морской лев" закончилась прошлой осенью. Чего же вы достигли в этом году? Давайте посмотрим. Нападение на колонну грузовиков? Провал. Примитивная задача, доступная для любого пехотного отделения. Нападение на обороняемый остров? Сложное дело, я уверен, но и тут ваш провал был безоговорочным. Нападение на бронекатера из Старой Майны? Не просто неудача, но и громкая победа амеров и русских. Получается, все ваши достижения состоят из сплошной череды неудач, герр бригадефюрер. И цена их слишком высока, чтобы допускать продолжение. Вы же хотите, чтобы мы передали всю нашу транспортную авиацию для обеспечения партизанской войны на железной дороге в дальнем тылу противника. А с учётом уже потерянных на этих авантюрах ресурсов... Будь у вашего подразделения имелся длинный список заслуг, план ещё можно было бы рассмотреть всерьёз. Но у 502-го дивизиона такого списка нет.
- Но... как же Англия? - голос Скорцени звучал так, будто жевал бетон.
- Даже слепая свинья иногда находит трюфели. Вы ничего не добились ни перед "Морским львом", ни после. А мы до сих пор страдаем от последствий ваших действий теперь. Вы безоглядно, невзирая на возможные последствия, подвергли опасности операции агентурной сети на восточном берегу Волги. И в итоге, из-за ваших действия эта самая сеть была уничтожена. Теперь мы лишены чрезвычайно важной оперативной информации. Большой американский налет стал успешным потому, что понятия не имели, какие силы на него выделены.
Хайнрици опустил взгляд на документы и, с трудом скрывая гнусное удовольствие, огласил:
- Было решено, что все надежды, возлагаемые на 502-й дивизион СС, оказались ошибочны. Также мы отмечаем, что общевойсковые части и отряды СС отчаянно нуждаются в пополнении. Мы не можем позволить себе держать за фронтом подразделение отлично обученных солдат, к тому же таких, которые терпят неудачи каждый раз, когда пытаются что-то сделать. Итак, 502-й дивизион отныне расформирован. Приказы и назначения о переводах уже направлены вашим заместителям. Бригадефюрер Скорцени, вы переводитесь в группу армий "Висла", там вам найдёт занятие. Я догадываюсь, что оно будет связано с продолжающимся штурмом Петрограда. Смотрите на это как на возможность отмыть репутацию. Вы свободны.
Скорцени вылетел из кабинета как пробка из бутылки. Хайнрици ухмыльнулся и взял трубку телефона.
- Хайнц, закажи мне на обед венский шницель[275] с бутылкой хорошего белого вина. И пригласи штандартенфюрера Штефана Бэра.
Когда Бэр вошёл, генерал вновь разыграл сценку с документами.
- Садитесь, Штефан. Если вы ещё не слышали, 502-й дивизион СС расформирован, его офицеры и остальной личный состав будут распределены среди регулярных частей. Как вы думаете, почему это произошло?
- Он был слишком большим, а задачи чрезмерно размашисты, вот штаны и порвались. Бывают случаи, когда такой отряд действительно может оказать стратегическое влияние на обстановку, но очень редко. Вероятно, "Морской лев" был единственным таким в этой войне. 502-й дивизион неповоротлив. Десантно-диверсионные части должны быть маленькими, с тщательно подобранным составом. Дивизион постоянно создавал видимость деятельности, чтобы оправдать численность и требования снабжения. Это приводило к дурному планированию операций и к негодным способам их выполнения.
- Это соотносится с нашей оценкой, - Хайнрици откинулся на спинку стула, как будто размышляя, но на самом деле предвкушая венский шницель. - Штефан, для десантно-диверсионной части есть подходящая задача: спецоперации. Группа армий "Центр" решила, что 502-й дивизион следует сократить до размера роты, численностью не более чем сто человек вместе с офицерским составом. Она будет действовать под строгим присмотром, подчиняясь непосредственно командованию группы армий. Это подразделение меньше, чем вам положено по званию. Но, вероятно, это может быть последний шанс подтвердить значимость десантно-диверсионных частей в наших вооруженных силах. Для этого нужен толковый командир, реалистично смотрящий на вещи. Вы готовы принять командование?
Бэр даже не колебался.
- Так точно, герр генерал.
- Отлично. Останетесь на обед? Венский шницель и белое вино.
- Благодарю, герр генерал. Замечательное сочетание, - Бэр улыбнулся про себя. Это было его любимое блюдо.
Приволжский, аэродром №108, 360-я истребительная эскадрилья, офицерские квартиры
"Мои драгоценные папа и мама, последний раз я писал вам 22 августа 1943-го, за что прошу прощения и постараюсь исправиться. Мне не разрешают сказать, где мы базируемся, кроме того, что на Волжском фронте. Это ничего вам не скажет, так как протяжённость реки более трёх с половиной тысяч километров, и я вполне понимаю, почему это разрешено. Цензура очень строгая. Все письма проходят проверку, и если мы выходим за ограничения, их заворачивают обратно и надирают уши. Папа, наверное, подтвердит, что точно так же было и Первую мировую.
275
Очень тонкая большая отбивная, обжаренная в сухарно-мучной яичной панировке в большом количестве жира. По канону из говядины или телятины, но готовят и из свинины, и из индюшатины, и из курицы. Как правило, по размеру совпадает с тарелкой для подачи.