- Они так не сделали.
Волга, Ульяновск, штаб 7-го соединения бронекатеров
- Поздравляю, Джек. У тебя теперь собственная база и своё подразделение. То есть разрушенная база и строящиеся корабли.
Кеннеди посмотрел на руины Ульяновского порта. Русские перед отходом не пожалели взрывчатки, а немцы разрушили большую часть того, что уцелело. Затем, когда уже они покидали город, довершили разгром окончательно. Кеннеди особенно поразился тому, как немецкие инженеры-подрывники "завернули" два подъёмных крана один вокруг другого и обрушили их. Наконец, повсюду были спрятаны мины-ловушки.
- Я собираюсь распределить бронекатера между маленькой гаванью к северу от моста и этой. Погрузочно-разгрузочный участок перестроим под техобслуживание. Вы слышали, что к нам направят новые 30-метровые "Элко"?
- Да. Извини, но ПР-73 я не смогу тебе отдать. Теперь это катер Тома. Он заслужил повышение. А если я отправлю его сюда, всё равно это будет твой корабль. И в честь МакХейла базу назвать не получится - флот уже строит эсминец в 2250 тонн, который назовут его именем.
Фэрроу пристально посмотрел на замысловатую груду металлолома, когда-то бывшую грузовым узлом небольшого порта.
- Бог свидетель, нынче у тебя здесь полная власть. Когда эта база вернётся к работе, мы будем контролировать оба берега Волги от Казани до Ульяновска. Первая задача - наладить связь с Чувашским плацдармом, затем продвигаться на юг, на соединение с Самарским. Мы знаем теперь знаем, как это сделать. Последовательность маленьких укусов десантными силами, каждый на достаточную глубину, чтобы окружать опорные пункты фашистов, не отрываясь от собственного снабжения. Но это всё на следующий год.
Их разговор прервался звуком сирен с реки. На руинах Ульяновского моста заводили на опоры новую секцию эстакады. Начиналась реконструкция и прокладка новой железнодорожной линии через Волгу. Более того, размах работ явно указывал на длительный, полноценный ремонт. По сути, это был видимый признак того, что напор немецкого наступления удалось преодолеть, и теперь наступали союзники.
- Как думаешь, Генри, сколько времени потребуется, чтобы дойти до Берлина, - Кеннеди спросил так, как будто не очень хотел знать ответ.
- Даже и не спрашивай. Я думаю, десять лет и пять миллионов погибших. Но мы туда дойдём.
Пестрецы, районное отделение ЧК
- Мне хотелось бы рассказать вам о том, как много Нина Кларавина сделал для Родины, - Иван Напалков говорил со всей искренностью, на которую был способен. Не то чтобы он в полной мере испытывал её, но был способен показать. - Несмотря на то, что она погибла, её роль в раскрытии гитлеровской агентурной сети была ключевой. Благодаря ей освободили Ульяновск и создали новый плацдарм на западном берегу Волги. Благодаря ей спасены жизни сотен наших и американских солдат. Когда мы победим и освободим Родину от иностранных захватчиков, то расскажем её историю будущим поколениям, чтобы они знали - можно преодолеть любые препятствия.
- Она никогда не была красивой девочкой. Её внешность рано потускнела, - в голосе её отца сквозила вина. - Она отчаянно хотела выйти замуж, и когда Николай Павлович попросил её руки, она была безмерно рада. Нам с женой стоило почувствовать неладное, но тоже порадовались, наконец увидев её семейной. Может, будь мы более внимательными, она бы не умерла. Что стало с Николаем Павловичем?
- Его признали виновным в жестоком убийстве, измене, вредительстве, помощи врагам, шпионаже и нарушении государственных правил оборота спиртного. Он кремирован, а его прах развеян.
Напалков выглядел опечаленным, но на самом деле был расстроен совсем по иному поводу - из-за административной ошибки, которая привела к казни Николая Павловича, и уже потом к дешёвому гробу и крематорию. Но, тем не менее, шпиона настигла справедливость.
- Как бы там ни было, за кремацию Нины заплатит государство. Изготовят специальную табличку, на которой сохранят её заслуги перед Родиной. Мы выбрали прекрасное место для её упокоения. Небольшое кладбище, выходящее на Волгу, рядом с городом. Там она будет в мире, и одновременно рядом с домой. Вы всегда сможете её проведать.
После того, как дверь кабинета закрылась, Напалков сел за стол и открыл следующую папку. Скорость, с которой пал Ульяновск - в основном из-за удара B-17, проломивших брешь в обороноспособности немцев - привела к захвату многочисленных уцелевших фашистских архивов. В некоторых, был уверен Иван, найдутся сведения о прочих предателях и вредителях. Эта мысль заставила его вздохнуть. На самом деле, работа чекиста никогда не прекращается.