Хайнрици опустил взгляд на документы и, с трудом скрывая гнусное удовольствие, огласил:
— Было решено, что все надежды, возлагаемые на 502-й дивизион СС, оказались ошибочны. Также мы отмечаем, что общевойсковые части и отряды СС отчаянно нуждаются в пополнении. Мы не можем позволить себе держать за фронтом подразделение отлично обученных солдат, к тому же таких, которые терпят неудачи каждый раз, когда пытаются что-то сделать. Итак, 502-й дивизион отныне расформирован. Приказы и назначения о переводах уже направлены вашим заместителям. Бригадефюрер Скорцени, вы переводитесь в группу армий "Висла", там вам найдёт занятие. Я догадываюсь, что оно будет связано с продолжающимся штурмом Петрограда. Смотрите на это как на возможность отмыть репутацию. Вы свободны.
Скорцени вылетел из кабинета как пробка из бутылки. Хайнрици ухмыльнулся и взял трубку телефона.
— Хайнц, закажи мне на обед венский шницель275 с бутылкой хорошего белого вина. И пригласи штандартенфюрера Штефана Бэра.
Когда Бэр вошёл, генерал вновь разыграл сценку с документами.
— Садитесь, Штефан. Если вы ещё не слышали, 502-й дивизион СС расформирован, его офицеры и остальной личный состав будут распределены среди регулярных частей. Как вы думаете, почему это произошло?
— Он был слишком большим, а задачи чрезмерно размашисты, вот штаны и порвались. Бывают случаи, когда такой отряд действительно может оказать стратегическое влияние на обстановку, но очень редко. Вероятно, "Морской лев" был единственным таким в этой войне. 502-й дивизион неповоротлив. Десантно-диверсионные части должны быть маленькими, с тщательно подобранным составом. Дивизион постоянно создавал видимость деятельности, чтобы оправдать численность и требования снабжения. Это приводило к дурному планированию операций и к негодным способам их выполнения.
— Это соотносится с нашей оценкой, — Хайнрици откинулся на спинку стула, как будто размышляя, но на самом деле предвкушая венский шницель. — Штефан, для десантно-диверсионной части есть подходящая задача: спецоперации. Группа армий "Центр" решила, что 502-й дивизион следует сократить до размера роты, численностью не более чем сто человек вместе с офицерским составом. Она будет действовать под строгим присмотром, подчиняясь непосредственно командованию группы армий. Это подразделение меньше, чем вам положено по званию. Но, вероятно, это может быть последний шанс подтвердить значимость десантно-диверсионных частей в наших вооруженных силах. Для этого нужен толковый командир, реалистично смотрящий на вещи. Вы готовы принять командование?
Бэр даже не колебался.
— Так точно, герр генерал.
— Отлично. Останетесь на обед? Венский шницель и белое вино.
— Благодарю, герр генерал. Замечательное сочетание, — Бэр улыбнулся про себя. Это было его любимое блюдо.
Мои драгоценные папа и мама, последний раз я писал вам 22 августа 1943-го, за что прошу прощения и постараюсь исправиться. Мне не разрешают сказать, где мы базируемся, кроме того, что на Волжском фронте. Это ничего вам не скажет, так как протяжённость реки более трёх с половиной тысяч километров, и я вполне понимаю, почему это разрешено. Цензура очень строгая. Все письма проходят проверку, и если мы выходим за ограничения, их заворачивают обратно и надирают уши. Папа, наверное, подтвердит, что точно так же было и Первую мировую.
Для начала хочу сказать, что я жив-здоров, даже не ранен, и всё у меня хорошо. Несколько дней назад меня повысили до старшего лейтенанта и написали представление на "Серебряную звезду". Будьте внимательны, если к вам заявится репортёр из местной газеты с расспросами о награде. Скажите, что я служу в истребительной эскадрилье "где-то в России". Честно отвечу на ваш вопрос: да, здесь опасно. Гитлеровцы – умелый и опытный противник. Есть добрые новости. Мы хорошо обучены, у нас грамотные командиры, а наши самолеты намного лучше. Но самое главное, наши русские братья за три года войны накопили огромный опыт, и передают нам всё что знают сами.
Когда мы только приехали, обитали в довольно суровых условиях. Жили в лачугах из рубероида, и всё вокруг было таким же. Всё это время инженерная служба армии трудилась как бобры. Недавно мы переехали в новые казармы, там довольно уютно. Они построены из камня, самого настоящего камня, точно такого же, из которого складывают зáмки. Почему так? Ну, его здесь много, поэтому он дешевле кирпича и местные каменщики умеют с ним обращаться.
275
Очень тонкая большая отбивная, обжаренная в сухарно-мучной яичной панировке в большом количестве жира. По канону из говядины или телятины, но готовят и из свинины, и из индюшатины, и из курицы. Как правило, по размеру совпадает с тарелкой для подачи.