Теперь это случилось снова. Геринг почувствовал, что облака отпрянули от его разума, и он увидел все окружающее с безжалостной ясностью. Он понял, что происходит. Когда-то один из врачей сказал ему, что это рано или поздно произойдет. Его посетит момент совершенного прозрения, в котором он увидит всё вокруг, включая себя прошлого и настоящего в истинной сути. То же коснётся и людей рядом с ним. Он увидит и их, и отношение к нему самому. Безоблачное наркотическое видение позволило глубоко постичь истины, так долго ускользавшие от него. Доктор Эрхард Ветцель предупредил его, что однажды такой момент наступит. Он сказал, что это мозг в последний раз взывает о помощи, прежде чем разрушение примет необратимый характер.
Геринг внезапно почувствовал чьё-то присутствие в комнате. Это был молодой человек в старомодной форме пилотов Первой мировой. Его лицо было искажено презрением и брезгливостью. Рейхсмаршал понял, что видит самого себя, каким он когда-то был – молодого и успешного лётчика-истребителя на Западном фронте. И теперь смотрел на себя его глазами. Болезненно страдающий ожирением, напыщенный, высокомерный, некомпетентный хвастун, втайне презираемый профессиональными коллегами. Короче говоря, зрелище то ещё. Будь он сейчас тем самым молодым лётчиком, сделал бы из этой туши отбивную. Понимание этого заставило его принять решение.
— Найдите доктора Эрхарда Ветцеля и привезите его в Каринхалл.
Приказ по телефону прозвучал ясно и строго, чего оператор не слышал уже довольно давно.
— Он уже здесь, герр рейхсмаршал. Принимает домашнюю прислугу, гостей и местных жителей.
— Тогда отправьте его ко мне. Немедленно.
Несколько минут спустя доктор Ветцель почтительно постучал в дверь, и сразу услышал "Входите".
— Доктор, как вы однажды сказали, у меня настанет момент прозрения, и это будет моим последним шансом. И я хочу воспользоваться предупреждением. Мне нужна ваша помощь.
— Буду честен, герр рейхсмаршал. Ваше нынешнее состояние намного хуже, чем тогда. Мы можем опоздать. Но даже если это не так, нельзя впустую терять время. Чтобы устранить основную причину ваших проблем, нужна операция, которая исправит последствия ранений 23-го года. И надо знать, чем вас пичкал шарлатан Брайтбарт.
— Дигидрокодеин.
— И?.. Признаки, которые вы описали, подразумевают целый коктейль. Требуется выяснить, что там ещё было намешано.
— Это просто. Он скажет сам.
Десять минут спустя образец наркотической смеси отправился в лабораторию для анализа, Геринг – на ежедневное утреннее совещание, а доктор Брайтбарт – на Русский фронт.
Войдя в конференц-зал, рейхсмаршал посмотрел на собравшихся.
— На повестке у нас всего два пункта. Первый. Меня некоторое время не будет, из-за неурядиц со здоровьем. Вместо меня останется генерал-фельдмаршал Мильх291. Генерал истребительной авиации Галланд292 и генерал-полковник Йешоннек293 консультируют Мильха по вопросам, касающимся истребителей и бомбардировщиков соответственно. Генерал-лейтенант Херрик, ваш отчет насчёт системы ПВО Рейха весьма интересен. Составьте план по его внедрению и представьте генерал-фельдмаршалу Мильху. А теперь переходим ко второму, более важному вопросу. Какие оправдания вы найдёте этому?
Геринг бросил газету на стол.
— Дольфо, что сделали ли бы вы, получив приказ расстреливать пилотов, выпрыгнувших с парашютом? Или убивать их на земле потом?
Галланд вскочил, его голос окрасился негодованием.
— Я никогда бы не повиновался такому приказу. И сделал бы всё возможное, чтобы и другие ему не следовали.
Геринг коротко, но весомо кивнул.
— И я сделал бы так же. Поведение, описанное здесь, отвратительно и глупо. А что скажете на остальное?
Он долго слушал отговорки и оправдания. Некоторые из них оказались вполне убедительными, в том числе от СС и представителей армии. Слушая убежденных в своей правоте военачальников, он понял, что они совершенно не осознают природу их нового врага. Наконец, рейхсмаршал оглушительно хлопнул рукой по столу, заставив всех замолчать.
291
Эрхард Мильх (1892 – 1972) — немецкий военный деятель, генерал-фельдмаршал, генеральный инспектор Люфтваффе. Еврей по отцу. Геринг в ответ на упрёк в этом сказал: "В своём штабе я сам решаю, кто еврей, а кто нет".
292
Адольф Галланд (1912 – 1996) — немецкий военный деятель, лётчик-ас, пилот реактивного Ме.262. Командующий истребительной авиацией Люфтваффе. После войны, до 1955 года проживал в Аргентине. Вернувшись в Германию, занялся частным бизнесом.
293
Ганс Йешоннек (1899 – 1943) — немецкий лётчик, административный деятель Люфтваффе. В РИ застрелился в 1943 году после начала массовых налётов союзной авиации на Германию.