- А как же вы, просто Герман, с катером угадали? - спросил я, перекосившись вправо и сбоку от стекла выглядывая в дожде белое туловище лайнера.
- Берите зюйд-вест, - ответил сзади Генрих. - Пять румбов. Пока не упремся, вслепую пойдем.
Сравнившись с компасом, я довернул колесо штурвала, и угодил под ливень. Сиденье рядом со мной опустилось под весом Генриха.
- Случай, - сказал Генрих. - Зеленая волна. Принцип Монте-Карло. Делайте крупные ставки, пока везет. Вы угадали туалетную комнату, я катер. Наш день, епископ.
- Я не епископ. А вы блефуете. Знали?
- Радуюсь. Знал, что Гусева нам подыграет. Еще прежде вас догадался. Формальная логика, бургомистр. Курс пожилого бойца. Метод исключения. Понял, что Гусева постарается защитить от нас кандидатский минимум пассажиров. Исключительно постарается, бургомистр.
- Я не бургомистр.
- Я тоже. Но слово богатое. Не возражаете?
- Нет. Если объяснитесь, для каких целей ускорили производство меркурия.
- Зеленая волна, - сказал Генрих. - День получки. Так и быть. Вы получите от меня удовлетворение. Но сначала план.
На том и расстались мы с Генрихом. Дальше плыли точно в разных катерах.
Молчали, пока не въехали в заброшенную взлетную полосу прибоя.
Нос катера «BON VOYAGE!» застрял на отмели метрах в 30-ти от берега. Прямо по курсу томилась в грязевых заносах колоссальная челюсть самолета грузовых перевозок АН-124. С обрубленным хвостом, срезанными крыльями и утопленными лапами шасси этот монстр высотою метров 15 или 20 больше сходил за атомную подлодку. Максимович оказался прав. Нам определенно везло. Мы выскочили на готическую крепость вслепую. Бросать застрявший катер было глупо.
- Согласен. Смоет, - выразил Генрих коллективное мнение.
Мы покинули «BON VOYAGE!», и сразу по сапожные щиколотки увязли в зыбучей глине. Привязавши к ушам носовой части два канатных отреза, мы с Генрихом, что называется, выложились. Прежде я не представлял, как изнурителен труд бурлаков. На картине Ильи Репина видел, а на собственной шкуре не доводилось испытывать. Дождь, лепивший нам в рыла, и короткая лишь визуально дистанция подгоняли нас живей, чем голосистые приказчики хозяина какой-нибудь хлебной баржи. Ни за какие блага сейчас не повторил бы я тот бессмысленный подвиг. Баржи двужильными бурлаками тащились хоть и против течения, но все-таки по воде. Мы с Генрихом проволокли этот проклятый «BON VOYAGE!» по жидкой суше. Сколько было в нас упрямства и энергии, мы отдали их без остатка, и потом еще долго сопели, укрывшись от ливня и восстанавливая дыхание под гигантским алюминиевым намордником АН-124.
- Сука твоя Гусева, - выдавил Максимович. - Могла бы скутер подарить.
- Она и со скутером сука, - возразил я, не в силах выпрямить спину. - Она и с водным велосипедом сука. Она осталась бы сукой даже с доской для серфинга.
- Тем не менее, - сказал Генрих. - Мы у цели. Что, заметьте, важней.
- Что угодно важней этой суки, Даже пуговица от плаща.
- Вы на молниях, - возразил Максимович. - Вы запутались, бургомистр. Интенсивные физические нагрузки приводят к истощению нервной системы.
Над нами едва различимо заслышались чьи-то шаги. Что-то зашевелилось внутри огромного металлического черепа. Полагаю, за нашей ударной вахтой с большим интересом наблюдал весь экипаж. Внезапно передний грузовой трап исполина длиною метров около 6-ти с лязгом рухнул на все, что было ниже его достоинства. Мы с Генрихом стояли чуть в стороне, и трап забросал нас комьями грязи. Катеру меньше повезло. Не его был день.