Роберт выдохнул со смешком.
– Я научусь, обещаю, – Роберт посмотрел за горизонт с прищуром. – Знаешь, у нас выходит очень затянутое свидание.
Вдруг телефон Ксюши задребезжал – на экране высветился звонок от матери. Ксюша не думая взяла трубку, с волнением слушая голос матери.
– Алло, мама? А, папа. Вы в порядке? Где мама?
Приглушённо через динамики послышался и голос мамы, что пытался успокоить Ксюшу.
– Как Кирилл? Я еду к вам, да. Нет, на машине. Я познакомилась с парнем и его друзьями. Они ведут. Мы… я не знаю, пока где-то в лесу. Хорошо. Хорошо. Звоните, если Кирилл очнётся.
С грустью Ксюша отвела трубку от уха, а Роберт высматривал за отпущенными волосами лицо, что скрывается от его взгляда.
– Что говорят?
Ксюша посмотрела на небо, пытаясь сдерживать слёзы.
– Он не встаёт. Состояние тяжёлое. Врачи говорят, что он вряд ли выберется.
– Если бы я только знал, как обыграть этого хряка…
– Ну Маша, послушай!
Артур кричал вслед злобно топающей к машине Маше, что с грохотом захлопнула за собой дверь и скрестила руки, сидя в салоне. Роберт и Ксюша с удивлением смотрели на происходящий разгорячённый спор, не смея добавить ни одной фразы, чтобы не попасть под горячую руку и только шли на свои места. Артур позже подоспел, садясь за руль, но не спеша завести машину, а сначала договорить с Машей.
– Это ведь Москва! Ты сама была согласна! И подала документы в Москве!
– Я не подавала документы в Москву.
– Что это значит? – вдруг остепенился Артур.
– Я думала… я думала, что брошу тебя. Подала документы в ФВЭУ, там встретила парня, что может взять меня на подработку рисовать обложки на заказ.
Артур отвернулся, берясь за руль крепче обычного, будто пытается придушить его.
– Я думала, что всё будет по-другому.
– Ты можешь заниматься это фрилансом. И в Москве больше заказов.
– Я уже приняла решение.
– Да, выйти за меня.
– И решение всегда можно поменять.
Роберт дёрнулся от боли и схватился за дрожащую кисть.
– Не хочу вас отвлекать, воины, но нам бы поспешить.
Ключ провернулся, и они дёрнулись с места. Сзади них, в сгустке облаков, в миг треснула молния и прогремел гром, но они не слышали его из-за громкости выхлопа. Поблизости появилась заправка, на которую им пришлось заехать, после чего бешенный Артур, что отмалчивал злость, захлопнул за собой дверь.
– И не надо психовать! – вслед кричала Маша.
– Он нас так просто не отпустит. – сжимался от боли Роберт, но поглаживания Ксюши действовали как обезболивающее.
– И что? – убаюкивающее говорила Ксюша. – волосатого прогнали, а свиная морда…
– Проблема не только в Кёзюме. У него куча таких дебиликов-марионеток.
– Ты ведь знаешь, какие у них слабые точки? – смотрела в зеркало заднего вида Маша.
– Всех не запомнишь. Нужна книга. Там каждый их описан. По крайней мере я надеюсь на это. И возможно там записано о том, как можно обмануть Ёлмак-хана.
– И где мы сейчас найдём эту книгу? Интернет тут не грузит. Максимум карты посмотреть, и то ждать пять минут.
Металл ударился об металл – в бак залез шланг, а бензоколонка зажужжала, сменяя цифры литров и баланса.
– Кстати, про карты. Может тут какая-то деревня поблизости?
Маша вытащила телефон и залезла в карты, пытаясь загрузить своё местоположение. По экрану собрались по сторонам, показывая полосы дорог и сплошной лес. Маша свайпала по экрану, а экран становился всё серее, не способный поймать сеть и передать спутниковые снимки.
– Вообще жесть. Глушь.
Роберта отпустила боль, и он смог расправиться в салоне, но места критически не хватало для его роста.
– Я выйду.
Роберт открыл дверь и наконец мог выпрямиться, словно вылез из клетки для птички. Артур злобно смотрел на бензобак и был способен огнём из глаз зажечь горючее. Роберт улыбнулся другу, складывая руки на крыше.
– Будешь так смотреть – все на воздух полетим.
Артур поднял взгляд, пытаясь немного расслабиться.
– Выглядишь будто скоро умрёшь, Роб.
– Есть такой момент. Что вы срётесь-то снова?
– А ты не слышал? Мы только и делаем, что ссоримся. Постоянно. Не можем найти общий язык. Не смогли притереться за три года, понимаешь? Нам не быть вместе, а свадьба только всё испортит.
– Только не начинай, драмаквин. Вы ведь всегда мирились. И сейчас помиритесь. Вы ведь идеальная пара.
– В каком месте?
– Вы постоянно находите компромисс. Постоянно работаете над собой. Ты пытался защитить её и не струсил. Даже если это была просто палка. Ты сделал важный шаг.
– Она ведь сказала, что всегда можно поменять решение.
– Сказала сгоряча. Тебе ли не знать её пыл?
Артур вытащил шланг поддевая его на бензоколонку, задумываясь над разговором. Ветер с надрывом прошёл мимо них сквозняком, нагоняя облака. С ними пришли и грозы, а редкие капли уже подкапывали на землю, скрашивая его.
– Всё это сложно. Сложнее, чем казалось.
– Это отношения. Их строить, как здание, только нужной схемы нет, строители пьяные, а поставщики вас кинули. Поэтому приходиться собственными руками строить рай в шалаше, возможно смешивая палки и грязь. Да, может выйти не очень, но будут ведь держаться стены между собой? Тебе хорошо с ней, я вижу. Ты всегда счастлив, всегда светишься рядом с ней. Тебе же даже нравится моменты, когда вы в ссоре.
– Да, – усмехнулся Артур, – она так смешно надувается.
– Тогда цени эти моменты. Одна девушка научила меня этому.
Артур протянул главную в удивлении и радости, что Роберт к кому-то смог прислушаться и проявить симпатию, и шёл к водительскому месту.
– Ты дай ей шанс. Я понимаю, что ты не любишь эту тему, когда она касается тебя, Роб, но время, когда тебе нужно было понять себя, давно прошло. А значит пора довериться кому-то. Я же вижу твой взгляд.
– Арт, я бы с радостью, но… – Роберт указал на свою руку, что поддавалась тряске ещё больше.
– Да ничего такого. Ты не в первый раз обманываешь смерть.
Они посмеялись и залезли в машину.
– Загрузилась, – с счастьем в голосе показывала карту Маша, – тут недалеко есть крупный посёлок и вроде библиотека, но я не понимаю: она что-то типа музея или правда можно купить книгу?
– Какую книгу? – прослушавший весь план Артур спросил у Маши, а после повернулся к Роберту.
– Нам нужен справочник от монстров, Арт. Кто знает, что за существо нам попадётся следующим?
– То есть, наша поездка может затянуться ещё больше?
– Если она закончится ещё, – иронизировала Маша, – но не хотелось бы стать трупом, чьё тело бесцеремонно оставят на съедение тараканов в кухне. А то и хуже.
– По-моему, нам надо спешить в Сарай-Куарт? – повернулся Артур к Ксюше с вопросом в глазах.
– Лучше нам доехать живыми, чем быть съеденными или попасть под власть смерти.
– Ну, – отдёрнул ручник Артур, повернувшись к Маше, что не смотрела на него, – если я при этом условии проведу с тобой больше времени, то мне не жалко.
Они выехали на дорогу. Артур вёл себя более сдержанно с Машей, смотря на неё всё также влюблённо, а Роберт смотрел на Ксюшу, задумываясь над тем, кто она ему и что должен сделать. Ксюша в свою очередь не понимала это внимание от Роберта – он смотрел на неё чаще и дольше, чем за всю поездку, и не так влюблённо и с интересом, а более задумчиво. Она пыталась разбавить обстановку и немного смутить парня, тыкнув ему по носу, но он не менял настроя; она пыталась как-то прокашляться, намекая о странном поведении Роберта, но он выбрался из своих раздумий кивнув своему же решению, что додумал в голове. Дышать все стали реже и тише, слушая надвигающиеся над них грозы, а дворники стирали с лобового стекла редкие, но крупные капли. Маша отдёргивалась от каждого грохота, после чего Артур схватил её за колено, чтобы немного приглушить страх. Он бы и обнял её, поглаживая по спине и прижимаясь губами в шею, водя ими ей со словами поддержки, что всё будет хорошо, как делал это, если у Маши поддавленное настроение, но нужно было вести машину, ведь они и без этого сильно опаздывают, а ещё и нужно заехать в какую-то деревню, чтобы купить книгу и не умереть по пути.